Елизавета Абаринова-Кожухова: Дверь в преисподнюю

– Затопило? – несколько удивился князь Григорий. – Как же затопило, когда над усей округой безоблачное небо?

– Чародей наш постарался, – хихикнул Альберт.

– Ну ладно, а что же этот ваш боярин Василий?

– Не уследили…

– Так вот, – ледяным голосом продолжал князь Григорий, – послать в Мухоморье наших лучших людей, чтобы они нашли этого боярина Василия и глаз не спускали, понятно тебе? – Альберт чуть испуганно кивнул. – A ежели он вступит в какие-либо отношения с известным тебе Гренделем, то тут же… Ну, не мне вас учить.

– Будет сделано, Ваша Светлость, – понимающе кивнул барон Альберт. -Только, простите, все лучшие люди уже в разъезде по вашим заданиям – и та женщина, и колдун, и господин этот, как его, имя такое мудреное…

– Да, – вздохнул князь, – упереди великие и славные дела, а с кем приходится работать? Все кругом или дураки, или плуты.

– Князь, обижаете! – позволил себе возмутиться Альберт.

– A я разве сказал, что ты плут? – хмыкнул князь.

– A кто же?

– Сам высчитай, коли не дурак. Ну ладно, что у нас там еще?

Барон замялся:

– Тут еще одно донесеньице из Мухоморья…

– Ну так докладывай, – пристукнул по столу массивной чернильницей князь Григорий. – Чего жмешься?

– Да опять Беовульф. Будучи в подпитии, похвалялся, что… Не знаю, как и сказать, Ваша Светлость.

– Ну раз не знаешь – говори, как есть.

– Похвалялся изловить вашу светлость, снять шкуру и натянуть на винную бочку.

Князь нахмурился:

– Давно пора этому суеслову язычок подкоротить…

– Так за чем же дело стало? – обрадовался Альберт. – Только скажи, князь, и будет сделано!

– Не спеши, барон, всему свое время, – осадил ретивого подчиненного князь Григорий. – Вот с походом на Царь-Город поспешили, и что вышло? Сейчас у нас есть что поважнее. Главное, чтобы те трое свое дело сделали, и уж тогда пойдем дальше. Ну, у тебя все?

– Все, Ваша светлость, – поспешно ответствовал барон Альберт. – Хотя нет, еще тут к вам явился некто князь Длиннорукий и просит принять.

– Длиннорукий? – удивленно вскинул брови князь Григорий. – Откуда он взялся – его же засадили в темницу… Ладно, примем, раз просит. Где он?

– Да тут же, у вас в прихожей.

– Ну так зови.

Альберт выскочил из кабинета и сразу же возвратился вместе с небольшого роста плешивым толстеньким господином в ободранном кафтане – еще совсем недавно он был градоначальником столицы Кислоярского государства и весьма влиятельным лицом при дворе царя Дормидонта.

Увидав Длиннорукого, князь Григорий старательно изобразил на лице радостную улыбку и, выскочив из-за стола, заключил гостя в дружеские объятия. A потом, немного отстранившись, поинтересовался:

– Но как же это тебе, дружишше Длиннорукий, удалось сбежать из-под охраны?

– Да так вот и удалось, – ответил Длиннорукий. – A разве не твои люди устроили мне побег?

– Ваша Светлость таких указаний не давали, – вставил Альберт, но князь Григорий укоризненно глянул на барона, и тот испуганно замолк.

– Ну ладно, как бы там ни было, я рад тебя видеть и приветствовать у себя, – поспешно сказал радушный хозяин. – Хотя, по правде, князь, упреки у меня к тебе тоже немалые. Что тебе велено было? Подготавливать радостную встречу царь-городских людей к моему приходу. A ты уместо этого пошел плясать по царскому столу уприсядку!

– Да не виновен я! – стал оправдываться бывший градоначальник. – Все этот лекарь бусурманский, он меня какой-то гадостью обпоил!

– A ты бы не пил, – хладнокровно парировал князь Григорий. – Вечно все у вас, у людей, через пень-колоду!.. Ну ладно, хватит про старое, давай думать, что дальше делать.

– A что делать? – переспросил Длиннорукий. – Ты же, князь, не отказался от своих намерений?

– Я о том, что с тобою делать. Пристроил бы я тебя на конюшню навоз убирать…

– Согласен! – радостно выпалил Длиннорукий. Григорий поглядел на него с некоторым изумлением, но продолжал:

– Да там уже трудится один достойнейший лиходей и душегуб. Ну да ладно, погуляй пока, а потом дам я тебе одно заданьице по твоей части. Денька через три, коли все обойдется…

– Что обойдется? – переспросил Длиннорукий.

– A вот это уж не твоего ума дело, – угрюмо проворчал князь Григорий. – Поедешь у Новую Ютландию, иначе – Мухоморье…

– Что, к самому королю Александру?

– Да на что мне Александр – у него одни пустяки на уме. Нет, поедешь к его сродственнику. Как его, Виктору, и… Нет, это долгий разговор. Ты, князь, видать, притомился с дороги, отдохни покуда. A ты, барон, укажь ему горницу посветлее.