Шэрон Кендрик - Гарантия на любовь

Элли обняла мужа, и он сдался, не в силах больше бороться – заплакал, давая волю слезам, с которыми боролся столько лет, слезам одиночества и боли. И вдруг понял, что – свободен. Свободен от прошлого и его темных щупалец. Он отпустил прошлое, и Элли ему помогла.

Рука его дрожала, когда он отодвинул гладкую прядь с ее лица и посмотрел на нее.

– Ты бы никогда так не сделала, – сказал Алек.

Она повернула голову, чтобы поцеловать его ладонь, все еще лежащую на ее щеке.

– Не сделала чего?

– Не оставила бы нашего ребенка.

Элли повернула голову, прикусив губу, взгляд ее потемнел:

– Не хочу судить твою мать и сравнивать…

– Я и не хотел этого, – быстро ответил он. – Я констатирую факт, и благодарен тебе за это. Я тебя измучил, Элли, многие женщины сдались, но ты – нет. Ты осталась со мной. Ты дала мне сил и показала путь.

Она посмотрела в его глаза и увидела невысказанный вопрос.

– Потому что я люблю тебя, – просто ответила она. – Неужели ты еще понял?

– И я люблю тебя, – сказал Алек, свободной рукой накрывая ее живот. Ощутив крохотное шевеление жизни, он почувствовал, как горло сжимается. – Я люблю тебя и нашего ребенка, и я буду любить вас всю жизнь. Я буду о вас заботиться и лелеять вас, и никогда не подведу. Будь уверена, дорогая. Я никогда не подведу тебя.

Алек чувствовал соленый привкус ее слез, целуя ее, и сделал наконец то, что очень давно хотел, – прилег с ней рядом и обнял, прижав к своей груди. Сердце его громко колотилось.

– Так каково это, вернуться назад? – Слова Элли, обращенные к мужу, казалось, повисли в теплом ночном воздухе. – Странно?

Сквозь открытые окна ярко светила луна, окрашивая ночь в краски индиго и серебра. Над их головами крутился огромный старомодный вентилятор, и простыни были смяты, обнажая сияющие в лунном свете тела. Тонкий аромат лимонов (рядом с кроватью стоял кувшин с водой) витал в воздухе, смешиваясь с едва уловимым мускусным запахом секса.

Элли повернулась на бок и посмотрела на Алека, лежащего рядом с закинутыми за голову руками.

Этого путешествия в Кристалотос они ждали уже долгое время, прежде чем оба не убедились в том, что готовы туда отправиться. Они никогда бы не подумали, что так скоро посетят место, где прошло детство Алека. И Элли была удивлена, когда он предложил эту поездку, потому что, хоть их жизнь и была суматошной, она была почти совершенна. Рождение сына два года назад окончательно скрепило их счастье, и Элли была…

Она сглотнула.

Напугана – да, она боялась, что эта поездка станет испытанием для идиллии и разрушит их счастье. Что муж вновь станет тем самым скрытным Алеком, который прятал от нее свое сердце. Что реальная встреча с прошлым возродит былую горечь.

Да, Элли думала обо всем этом – и не только. Но она поборола свои страхи и с энтузиазмом поддержала мужа, чувствуя, что ему и впрямь нужна эта поездка. Разве не она настаивала на том, что нужно лицом к лицу встречаться со своими страхами, а не убегать от них?

После долгих разговоров они решили оставить малыша в Англии. Маленький Лукас – их обожаемый сын, названный в честь новоприобретенного брата Алека, подарил им гораздо больше, чем просто радость. Именно благодаря ему Алек научился показывать истинные чувства. Детская любовь безусловна, и Алек научился любить так же. Он понял, что у истинной любви не было границ, и Элли, наблюдая, как он играет со своим маленьким сыном, чувствовала прилив гордости и нежности.

Мальчика оставили с Бриджет, которая с радостью осталась за бабушку, боясь, что в поездке ему будет тяжело.

Элли и Алек зафрахтовали яхту из Афин, которая должна была отвезти их на остров Кристалотос, где прошло детство Алека. Густая белая пена тянулась за судном, разрезающим темную морскую воду.

Они прибыли ранним весенним утром, дикие цветы были рассыпаны по невысоким холмам, а море было прозрачным, прибой весело лизал белоснежный песок.

Оглянувшись вокруг, Алек с изумлением заметил, что все вокруг изменилось до неузнаваемости. Грек, занимающийся отельным бизнесом, Зак Константидес, купил крепость отца и сровнял ее с землей, выстроив на ее месте бутик-отель, быстро набирающий клиентов, как и его же отель в Лондоне «Гранчестер».

Но Алек решил снять виллу, а не оставаться там, и Элли была рада, не желая и ночи проводить в месте, где маленький мальчик провел множество горьких лет.

Она лежала на смятой постели, поглаживая пальцами его бронзовую от загара щеку, и прикосновение ее, казалось, пробудили Алека от его задумчивости. Он улыбнулся, потянулся к жене и обдумал ее вопрос.