Наталия Мет - C лица воду не пить

– Здравствуйте, Михаил Александрович! Я знаю, кто Вы, хотя мы и не виделись с Вами, -вежливо ответила Элен, слух которой резануло слово «наше».

– Я однажды видел Вас в удальцовской церкви, когда приезжал в отпуск, – сказал Мишель, восхищенно глядя на Элен.

– Михаил Александрович, прошу простить меня, я оставлю Вас с Анной, мне нужно подняться в детскую, – сказала Элен, сделав знак Андрюше идти с ней.

За время их недолгой беседы Аня успела оправиться от потрясения и унять волнение. Она поднялась с дивана и, улыбаясь, подошла к Мишелю.

– Здравствуйте, Михаил Александрович! Мы виделись с Вами пару лет назад, но Вы, должно быть, не помните меня.

– Обижаете, Анна Сергеевна, я отлично помню Вас. Хотя, должен признаться, Вы очень изменились с момента нашей встречи, похорошели, – улыбнулся Мишель, с нескрываемым любопытством глядя ей в глаза.

Аня опустилась на софу и предложила присесть гостю. Она лихорадочно подыскивала уместную тему для беседы. Мишель окинул беглым взглядом уютную гостиную и спросил:

– Анна Сергеевна, Вам довелось побывать на императорском балу?

– Да, у нас были приглашения. Бал был чудесный. Я прежде никогда не бывала в Зимнем дворце и не видела Государя. А вы были на этом балу?

– Нет, к сожалению. Я не был приглашен.

Взгляд Мишеля упал на букет, который он тотчас узнал. Именно эти цветы заказал вчера капитан Киселёв лавке Шарпантье на Мойке, куда заходил вместе с сослуживцами Уваровым и Олсуфьевым. Мишель скользнул по лицу Ани любопытным взглядом, размышляя о том, чем могла эта самая обычная по виду девушка покорить неприступного гвардейского капитана, по которому сходили с ума московские барышни.

– Как жаль! Вы знаете, на Рождество у людей совсем другой настрой, все добрее друг к другу, терпимее. На императорском балу атмосфера была более непринуждённая, доброжелательная. А как весело было в самом конце, просто чудо! – Аня принялась восторженно рассказывать Мишелю о бале.

Она была так счастлива сейчас! Как приятно было сидеть рядом с Мишелем, смотреть в его глаза, видеть заинтересованность на его лице. Девушка совсем не смущалась, ей было легко и просто разговаривать с ним, словно они знакомы много лет. Аня всё говорила и говорила, а он внимательно слушал её, глядя ей в глаза. Взгляд его был мягкий и дружелюбный, от чего на душе у Ани стало тепло и спокойно.

– Мишель, а Вы давно вернулись из Москвы? – поинтересовалась Аня, даже не заметив, что назвала его по имени.

– За два дня до Рождества. Вот, Аннет, возьмите подарок от Пелагеи, а то я совсем забыл про него, – широко улыбнулся Мишель, протягивая девушке принесённый свёрток. Аня заметила, что он назвал её по имени. И это было приятно ей, словно они стали чуточку ближе.

– Мне не хватает здесь Полины. Мы очень дружны с ней. Порой так хочется поговорить по душам, поделиться своими мыслями и переживаниями, – сказала Аня, принимая из его рук свёрток.

На короткий миг их руки соприкоснулись. Ресницы девушки дрогнули, а щеки покрылись нежным румянцем. Она подняла на него глаза и тотчас утонула в светящихся неподдельным интересом синих глазах Мишеля.

Михаил слушал живой, эмоциональный рассказ Анны о бале, смотрел в её сияющие глаза. Ему была симпатична эта непосредственная, обаятельная девушка. Она чем-то неуловимо напоминала ему Пелагею. Но если его хорошенькая сестричка была отъявленной кокеткой, то обаяние Анны было совершенно безыскусным, естественным. В её поведении не было притворства, не было напускной скромности, свойственной многим барышням. Девушка, несмотря на свою неприметную внешность, держалась так же уверенно и спокойно, как держатся красавицы, окруженные толпами поклонников. Лицо её было живым, а глаза – умными и выразительными.

Внезапно их приятную беседу прервали – дворецкий доложил о приезде господина Киселёва.

Мишель встал:

– Аннет, мне пора. Было очень приятно продолжить наше знакомство. Смею надеяться, что буду иметь удовольствие видеть Вас снова.

– Я буду рада нашей новой встрече, Мишель, – улыбнулась Аня, сверкнув белоснежными зубками.

В гостиную вошел Киселёв. Он испепелил Уварова жестким, ревнивым взглядом.

– Поручик Уваров? Не ожидал Вас увидеть здесь, – выгнул тёмную бровь Сергей, обмениваясь с Мишелем рукопожатием.

– Я уже ухожу, Сергей Павлович, – беспечно улыбнулся Мишель и покинул гостиную.

Киселёв перевёл проницательный взгляд потемневших глаз на Аню.