Донна Олвард - Любовный компромисс

– Тори…

– Нет, – остановила она. – Нет. Я полюбила Джереми Фишера, которого, как мне казалось, я знала. Сегодня вечером я поняла, что ошибалась. Ты хорошо притворялся, но я не знаю тебя. Пригласив меня сегодня, ты хотел показать, с кем мне предстоит иметь дело. Все получилось, как ты планировал. Я возвращаюсь домой. Со временем обсудим опекунство и посещения, как подобает взрослым людям. Если привлечешь юристов, буду сражаться с тобой, хотя, надеюсь, до этого не дойдет.

Джереми выглядел убитым. Тори в душе даже пожалела его.

– Все, что было до сегодняшнего вечера, – чистая правда. Клянусь.

У Тори все дрожало внутри.

– Как я могу тебе верить? Какой Джереми настоящий? Как бы то ни было, я не могу строить на этом свое будущее и счастье ребенка. Извини, Джереми.

Обойдя его, Тори прошла в комнату и начала укладывать в чемодан вещи. Джереми остановился в дверях.

– Пожалуйста, Тори. Я все исправлю. Мать вызывает во мне худшие качества. Мне надо было быть сильным и честным.

– Думаю, ты был честен и думал только о том, чтобы показать, насколько ты лучше ее. Ни я сама, ни мои чувства здесь не играют роли. Я не собираюсь ломать свою жизнь ради участия в вашей игре.

Ей показалось, что в глазах Джереми сверкнули слезы, и она заколебалась. Однако он взял себя в руки.

– Во сколько завтра рейс?

– В десять.

– Постарайся выспаться. Я отвезу тебя в аэропорт, – сказал Джереми и сделал еще попытку: – Прости, что я все испортил. Дай мне шанс.

– Мне надо вернуться домой, – решительно заявила Тори, не глядя на него.

Когда за Джереми закрылась дверь, она села на кровать, опустив голову. Возможно, ее реакция была слишком драматичной. Объяснения Джереми казались логичными, однако он так и не сказал, что любит ее, в ответ на ее признание. Тори не смогла заснуть.

Она отправила матери эсэмэску с просьбой встретить ее. В шесть утра Тори вызвала такси, тихо вышла из квартиры и спустилась вниз. У нее не было сил попрощаться, тем более выдержать поездку с Джереми в аэропорт. Она возвращалась домой одна.

Заглянув в комнату, Джереми не поверил глазам: Тори сбежала. Бесспорно, вчерашний вечер обернулся кошмаром. Но он должен был отвезти ее в аэропорт. Он надеялся, что по дороге они все обсудят без лишних эмоций, и он уговорит ее изменить решение и остаться.

Глядя на заснеженный город за окном, Джереми размышлял о том, что Тори была во всем права. Он должен противостоять матери. Что с ним случилось? Однако, попадая в дом, он снова превращался в маленького мальчика, скрывающего чувства от насмешек и презрения. Бедный, маленький, богатый мальчик. Деньги не спасают от несчастий.

Тори вернулась домой в Новую Шотландию к друзьям и любимой работе. После вчерашнего у него не было права просить ее остаться. А ведь он так хотел начать новую жизнь с Тори. А его ребенок? Как бы плохо Тори ни думала о нем, Джереми никогда не начнет судебный процесс за право опекунства и не отнимет у нее дитя. Из Тори получится отличная мать.

Бесцельно бродя по квартире, Джереми заново переживал недавние события. Если бы Тори не услышала разговор с матерью, все бы обошлось. Однако в глубине души Джереми признавал, что это трусливая мысль. Всю предыдущую неделю он боролся со своими чувствами, убеждая себя, что можно устроить жизнь и без любви. Он обманывал себя, потому что любил Тори. Возможно, он полюбил ее в самом начале их отношений, но сила этого чувства испугала его. Тем не менее он нашел повод снова увидеться, пригласить в Нью‑Йорк, заниматься с ней любовью. Именно любовью, потому что это было больше, чем секс. Он не желал признавать любовь, считая ее опасной слабостью, делающей его уязвимым.

Однако Тори никогда не стала бы играть чувствами. Джереми знал об этом, но лгал себе, пока не стало слишком поздно, пока Тори не ушла. Она оказалась права, сказав, что не знает, где настоящий Джереми. Она не решилась менять свою жизнь из‑за человека, которому не доверяла. Тори сказала, что любит его, а он потерял ее, потому что отрицал очевидное.

Время тянулось бесконечно, пока Тори в числе последних покидала самолет, проходила таможню, ждала багаж. Наконец она вышла в зал ожидания и увидела улыбающуюся мать. Тори заплакала.

– Ох, дорогая, – бросилась к ней Шелли и крепко обняла. – Пойдем. Сядем в машину, и ты расскажешь, что случилось.

Тори никогда не была так счастлива увидеть мать.

Несколько минут, пока шли на парковку, обе молчали. Им предстоял долгий путь от Галифакса до Южного побережья. Тори понемногу успокоилась под ласковое воркование матери. Наконец Шелли решительно произнесла: