Мелани Милберн: Раствориться в его объятиях

Девушка пошла к двери навстречу бригаде скорой помощи.

– Вон та девушка, – говорила она. – Чуть не упала в обморок. Все было хорошо, мы разговаривали, и вдруг она побледнела. Стала как вон то платье. Не знаю, может, беременна? Когда я забеременела, у меня были те же симптомы.

«Кто-нибудь, застрелите меня».

Закончив встречу с представителем архитектурной фирмы, Кристиано решил заехать за Элис. Он не стал ей звонить, не стал писать сообщения, потому что знал, что ее телефон стоит в беззвучном режиме. А еще ему нравилось заставать ее врасплох на рабочем месте. В салоне Элис всегда такая собранная, даже холодная. Но Кристиано знал, что за этим фасадом в рабочем халате скрывается страстная женщина. И эта женщина скоро вновь растает в его объятиях.

Однако, войдя в салон, он увидел изумленное лицо Меган.

– Почему вы здесь? – спросила она. – Я думала, вы в больнице.

Что-то ударило в живот Кристиано, как молот о наковальню.

– В больнице?

Меган смотрела на него округленными глазами.

– Да. Элис упала в обморок в магазине. Мне звонили оттуда полчаса назад. Продавщица сказала, ее увезли в больницу на обследование. А я теперь обзваниваю клиенток, отменяю встречи. Вы не знаете, что с ней? Мне не дают с ней поговорить. Скажите, что все хорошо. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

Кристиано чувствовал, что ему самому нужна медицинская помощь. Элис упала в обморок? Она в больнице?

Он уже забыл, когда последний раз предавался такой панике.

Нет, нет, нет. Только не снова, только не опять!

А что, если он не успеет? В больницах творятся страшные вещи. Люди не всегда возвращаются из больниц. А если и возвращаются, то в черных мешках.

Как когда-то его семья.

– Адрес больницы! – выпалил Кристиано.

Меган сунула ему записку с адресом.

– Господи, я думала, вы в курсе.

– Мой телефон был отключен.

Он достал телефон из внутреннего кармана пиджака. От Элис ни одного пропущенного звонка. И ни одного сообщения. Что это значит? Ей было так плохо, что она не смогла позвонить? Она до сих пор без сознания? Она в коме?

Сердце бешено билось о грудную клетку. Пульс барабанил на запредельной скорости. Вновь такой знакомый и ненавистный страх. А еще комок колючей проволоки в горле.

– Скажите Элис, что я все держу под контролем! – прокричала Меган, когда Кристиано приблизился к двери. – Ну, почти все, – тихо добавила она.

Кристиано запрыгнул в ближайшее такси и всю поездку мечтал высадить таксиста на тротуар, сев за руль самому. Доехав наконец до больницы, он едва мог говорить. Ему пришлось несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы набраться сил и войти внутрь.

Резкий запах антисептиков пробудил, как пощечина. Кристиано словно вернулся в прошлое, в тот чудовищный день. Когда родители с братом погибли, их отвезли в такую же больницу. Туда маленький Кристиано поехал ночью с бабушкой и дедушкой. Он до сих пор помнил испытанный шок от мертвых тел самых близких людей, обернутых в белые простыни. Они никогда больше не придут домой, никогда не заговорят с ним. С тех пор жизнь Кристиано была поделена на до и после.

Он как будто попал в параллельную вселенную. Как будто не он стоял там, глядя на мертвых родителей, а какой-то другой мальчик. Кто-то более сильный, кто был в силах с этим справиться.

Кристиано ворвался в отделение скорой помощи и не своим голосом спросил медсестру о местонахождении Элис. Его отвели в палату, где она лежала с закрытыми глазами, подключенная к капельнице. Грудь Элис опускалась и поднималась. Значит, она жива. Давно он не испытывал такого облегчения.

Кристиано хотел было позвать ее по имени, но не смог произнести ни звука. Когда он коснулся ее свободной от капельницы руки, она открыла глаза и улыбнулась дрожащими губами:

– Привет.

Кристиано рухнул на стул рядом с кроватью, зная, что ноги его вот-вот подкосятся.

– Что случилось? Дорогая, что с тобой? Тебе плохо? Я так боялся, что ты… – Он не смог произнести это слово. – Ты меня напугала. Что с тобой?

– Я в полном порядке, – тихо ответила Элис. – Простое обезвоживание, из-за которого я чуть не потеряла сознание. Вся эта суматоха ни к чему, но девушка в магазине…

– Девушка в магазине – большая молодец, – перебил Кристиано. – Откуда взялось обезвоживание? Если ты хотела пить, почему не попила? Ты плохо себя чувствовала и даже не…

– Я была занята работой, – добродушно улыбнулась Элис. – С тех пор как мы вернулись из Италии, у меня нет ни минуты на отдых. Я не обедала и весь день ничего не пила, кроме кофе.