Мелани Милберн: Раствориться в его объятиях

Кристиано вернулся, принеся на подносе мюсли, тосты с вареньем и чай. Одна чашка. Одна тарелка.

– Держи, – сказал он, ставя поднос на колени Элис. – Завтрак в постель.

– Ты его со мной не разделишь?

– Мне надо ответить на пару писем. Кстати, тебе нужна помощь в выборе платья? Днем у меня будет время, так что…

– Ты знаешь, что это плохая примета? – спросила Элис. – Жених не должен видеть платье невесты до свадьбы.

Что-то в улыбке Кристиано заставило сердце Элис съежиться, как высохший осенний лист.

– Разве нам не все равно? – спросил он.

Томительно покусывая верхнюю губу, Элис изучала лицо Кристиано. Казалось, временность их предстоящего брака ничуть его не беспокоила. Если бы она была ему дорога, он бы что-нибудь сказал.

Так почему он ничего не говорит?

Элис отставила чашку и убрала с коленей поднос.

– Что не так? – спросил Кристиано, нахмурившись. – Зачем ты встаешь с кровати?

Элис действительно встала с кровати и, подойдя к зеркалу, поправила взъерошенные волосы.

– Я не уверена, что справлюсь.

Кристиано откашлялся.

– Я всего лишь принес тебе завтрак в постель, – сказал он. – Никто не заставляет тебя брать выходной, хотя это бы не помешало. Элис, ты слишком загналась на работе. Меган сказала, у тебя совсем нет выходных.

Элис повернулась к нему:

– Думаю, нам надо поговорить.

– О чем?

Она обвила свое тело руками, словно боясь, что эмоции вот-вот хлынут из нее бурным потоком. Значит, он все-таки забыл свои вчерашние слова.

– О нас, Кристиано. О том, что я люблю тебя и хочу создать с тобой семью.

Каждый мускул на лице Кристиано напрягся. Сам он словно превратился в мраморную статую.

– Вряд ли сейчас лучший момент для таких разговоров.

– А когда будет лучший момент? – спросила Элис. – До нашей свадьбы осталось две недели. Вчера ты сказал, что твоя бабушка дала нам второй шанс. Так давай это обсудим. Все, я выздоровела.

Кристиано встал с кровати, отошел в другой конец комнаты, поправил предметы на столике Элис. Он был повернут к ней спиной, но Элис видела его лицо в зеркале. Он снова замкнулся.

– Давай обсудим это в другой раз, – предложил Кристиано. – Сейчас моя голова забита другим.

Элис отрицательно повела перед собой указательным пальцем.

– Если мы все не обсудим сейчас, то, боюсь, я не смогу выйти за тебя замуж.

Кристиано отошел от стола и повернулся к ней лицом. Взгляд его горел от раздражения, а щека дергалась от нервного тика.

– Ты забыла, что можешь заработать огромную сумму?

Элис отчаянно выдохнула:

– Не все меряется деньгами, Кристиано. Будь я зациклена на деньгах, я бы не отвергла тебя семь лет назад.

– Мы говорим не о прошлом, Элис. – Голос Кристиано звучал глубоко и уверенно. Лишь нервный тик предательски выдавал его волнение. – Мы говорим о будущем. А семья сейчас не входит в мои планы на будущее.

– Мне нужно больше, чем временный брак, – сказала Элис. – Я хочу, чтобы все было по-настоящему. Я хочу семью, Кристиано. Вчера, когда доктор сказал, что я не беременна, я расстроилась. Впервые в жизни я поняла, как хочу ребенка. Вот только тебе все это больше не нужно.

– Элис, мы обговорили условия. Ты сама утверждала, что брак – это тюрьма для современных женщин.

Элис не знала, где брались ее силы смотреть в его черные дерзкие глаза. Но решительный шаг сделан, и отступать было поздно. У Кристиано была сотня возможностей признаться ей в любви, но он этого не сделал. Даже если сейчас он скажет ей, что любит, как в это поверить? Может, так он хочет лишь заставить ее принять условия завещания.

– Я хочу, чтобы сказка стала явью, – сказала Элис. – Чтобы наш брак был не на полгода, а навсегда.

Кристиано отошел в другой угол спальни. Он почесывал сзади шею, как будто что-то там жгло его. Когда он вновь посмотрел на Элис, его лицо вновь было холодным и мрачным.

– Я не скажу то, что ты хочешь услышать, – произнес Кристиано. – Зачем тебе это нужно?

– Даже если бы ты сказал, я бы тебе не поверила, – ответила Элис. – Ты слишком зациклен на своих акциях и бабушкиной вилле. На меня тебе плевать. И наверное, так было всегда. Тебя волнует лишь то, что важно тебе. Наши отношения всегда крутились вокруг твоих желаний.

– Элис, послушай, – перебил Кристиано, но голос его прозвучал как будто мягче. – Ты еще не поправилась и не можешь рассуждать здраво. Прошу тебя, ляг обратно в кровать и…

– И что? – воскликнула Элис. – Я лягу, успокоюсь и приму твою точку зрения? Этого ты всегда и добивался. Если я когда-то не соглашалась с твоим мнением, ты прибегал к сексу. Но от тебя мне нужно больше, чем секс!