Мелани Милберн: Раствориться в его объятиях

– Терять семью тяжело. Но семью я потерял за один вечер раз и навсегда. А эти семь лет… – Он покачал головой. – Все эти годы я чувствовал, как мои надежды катятся под откос. Я решил, что лучше жить одному, чем еще раз познать такое лишение. С тех пор я старался сократить до минимума любые отношения. Все изменилось только теперь.

«Все изменилось только теперь».

Что это значит? Что он хочет продолжить их отношения после полугода фиктивного брака? Элис убрала непослушный локон с лица.

– Мы были слишком упрямы, – сказала она. – Особенно я. Я слишком боялась, что кто-то возьмет надо мной контроль. Теперь мне кажется, что я влюбилась в тебя сразу же. В тот самый момент, когда ты пошутил про мой рюкзак, зацепивший твою одежду. Полтора месяца я это отрицала, подавляла в себе это светлое чувство.

Кристиано прижал к губам ее сжатые пальцы.

– У нас есть второй шанс, Элис. Моя бабушка дала нам его. Но давай обсудим это, когда ты окончательно поправишься. – Он нагнулся к ней и поцеловал в лоб. – Я буду спать в соседней комнате, чтобы не мешать тебе.

Кристиано хотел было встать с кровати, но Элис взяла его за руку.

– Нет, не уходи.

– Элис, я…

– Останься со мной, пожалуйста.

Он вздохнул, снова сел на кровать и прижался подбородком ко лбу Элис.

– Я буду здесь столько, сколько ты скажешь.

«Как насчет всегда?»

Проснувшись утром, Элис увидела, что Кристиано лежит рядом поверх одеяла. Ноги его были скрещены, а сам он был полностью одет. Только галстук развязан и три верхние пуговицы на рубашке расстегнуты.

Элис повернулась к нему и пощекотала кончик его носа. Состроив недовольную сонную гримасу, Кристиано открыл глаза.

– Что? – спросил он хриплым спросонья голосом. – Ах да, дорогая, прости. Как ты? Ты что-то сказала?

– Нет, я просто смотрела, как ты спишь.

Кристиано провел ладонью по лицу, будто это помогло бы ему быстрее проснуться.

– Думаешь, я спал? Мне кажется, я не спал уже месяц. – Он прищурил взгляд и посмотрел на свои часы. – Господи, пять утра.

Элис провела пальцем по его небритой щеке.

– Ты понял, что это наша первая совместная ночь без любви?

– А по-твоему, почему я сплю в одежде поверх одеяла?

Элис придвинулась еще ближе, так что теперь ее грудь касалась груди Кристиано.

– Мне уже хорошо, – прошептала она. – И я готова к бою.

В глазах Кристиано читался немой вопрос.

– Я думал, мы с тобой больше не воюем.

Элис положила руку туда, где он был уже крепким, как камень.

– А мне кажется, ты уже вооружен и очень опасен.

Кристиано улыбнулся своей сексуальной улыбкой и перевернул ее под себя. Одной рукой он трогал грудь Элис через ночную рубашку.

– Будь я чуть повоспитанней, я бы предложил тебе сначала позавтракать.

Элис провела кончиком пальца по его нижней губе.

– Если я и голодна, то только тобой.

Он крепко поцеловал ее в губы, послав волну приятных чувств по ее телу. Но вдруг Кристиано разомкнул поцелуй и неожиданно встал с кровати. Выражение его лица указывало на внезапную смену настроения.

– Прости, дорогая, – сказал он. – Но мне пора стать лучше, чем я есть. – Он нагнулся и поцеловал Элис в лоб. Это был легкий, ничего не значащий, безликий поцелуй. – Отдыхай, я принесу тебе завтрак в постель.

Элис послушно раскинула руки и закрыла глаза. Наверное, за завтраком они будут говорить о будущем. Кристиано вряд ли забыл свои вчерашние слова о втором шансе.

Вчера он был таким добрым, таким участливым. Он вел себя как мужчина, который… влюблен?

Тогда почему он молчал? Элис вчера призналась ему в любви. По крайней мере, сказала, что влюбилась в него в первый же день их встречи. А он ничего не ответил. Почему? Может, его вчерашнее тепло – лишь реакция на шок? На то, что она оказалась в больнице?

Элис была бессильна перед подступающей паникой. Что, если вчера она все не так поняла? Может, он сказал эти слова, просто чтобы ее успокоить? А остальное дорисовало ее воображение. Только что он не стал заниматься с ней любовью. Не значит ли это, что продолжение отношений уже не входит в его планы?

Возможно, ее признание в любви испугало Кристиано.

Вчера, едва не потеряв сознание в свадебном бутике, Элис впервые испытала надежду. Надежду на то, что она может быть беременна.

Только Кристиано уже не хотел того, чего хотела она.

Когда результат теста оказался отрицательным, Элис одновременно испытала досаду и облегчение. Она не хотела принуждать Кристиано быть с ней. Она хотела, чтобы он сам принял это решение. Из-за любви, а не из-за ребенка. Не из-за воли бабушки и не из-за дурацких акций.