Сандра Джоунс - Деловое соглашение

– Не надо ничего откладывать! – попросила Дороти. – Вы с Биллом поезжайте, а я отосплюсь.

– Анри так расстроится! Ведь он пригласил нас только из желания увидеть тебя. Думаешь, я не видела, как он на тебя смотрел?

– Анри смотрит так на всех молодых женщин, – сказала Дороти и прикрыла глаза, надеясь, что Кэссиди догадается уйти.

Кэссиди ушла, а Дороти, спрятав голову в подушку, стала молиться, чтобы к ней пришел сон. Наконец она уснула, а часа через два ее разбудил телефонный звонок. Подняв трубку, она услышала голос матери.

– Мам, ты откуда? – спросонья спросила она. – Что-нибудь случилось?

– Ничего не случилось! Звоню из дому, откуда же еще? Хочу узнать, как у тебя дела и когда вернешься. Сто лет тебя не видела.

– Это точно. Особенно если учесть, сколько я была во Франции.

– Кстати о Франции. – Мать засмеялась. – Вчера вечером говорила с Элен.

Дороти окончательно проснулась: интуиция подсказывала ей, что именно поэтому мать и позвонила.

– Мадам Ромье говорила обо мне? Анри сказал, что она не сердится, но я не знаю, можно ли ему верить.

– Значит, ты его видела?

– Столкнулась нос к носу, как только приехала в Калифорнию. – Дороти вздохнула. – А сейчас Билл и Кэссиди поехали к нему на ланч, а у меня разболелась голова и пришлось остаться.

– На самом деле?

– Представь себе! – На другом конце провода повисло молчание. – Мам, ты меня слушаешь?

– Слушаю, детка. – Снова молчание. – Просто подумала вдруг тебе интересно: через месяц Эдит выходит замуж.

Трубка выскользнула у Дороти из рук, и она поскорее опять ее схватила.

– Ну и. что? – еле слышно выдавила она.

– Только она выходит не за Анри.

– Что-то плохо слышно, – промямлила Дороти.

– Все отлично слышно, и ты не ослышалась.

Эдит не выходит замуж за Анри. И никогда не собиралась.

– Не собиралась?

– Элен сказала, что она второй год помолвлена с молодым врачом. Но он хочет сначала закончить учебу, а потом жениться.

– А почему Анри… Нет, этого не может быть! Глупость какая-то!

– Ну, если подумать, как следует, то не такая уж и глупость.

– А что еще сказала мадам Ромье? И что ты ей сказала? Мам, выкладывай все как есть!

– Успокойся, детка! Ничего лишнего я не сказала. Просто узнала, как у нее дела, и заодно спросила про свадьбу. Элен сказала, что никакой свадьбы не будет и даже никакой помолвки не было. Ну а все остальное ты знаешь.

– Мам, ну а когда ты узнала обо всем этом, что именно ты сказала? – не унималась Дороти.

– Сказала, что неправильно тебя поняла.

– И все?

– А еще сказала, что вы с Мишелем расстались. Ведь это не секрет?

– Не секрет, – согласилась Дороти. – Я сказала Анри. Только все равно никак не пойму, зачем он выдумал историю про помолвку с Эдит?

– Дочь, где твоя женская интуиция? Послушай, что подсказывает тебе сердце.

– Необычный совет! Особенно в устах матери…

– Целую! – Леди Грант засмеялась и повесила трубку.

Дороти откинулась на подушки и принялась размышлять над словами матери. Зачем Анри придумал историю с помолвкой? Допустим, чтобы убрать с дороги Дотти. А зачем просил Дотти стать его любовницей?

Внезапно ее осенило: Анри хотел, чтобы Дотти его возненавидела! Однако он здорово рисковал. Вот бы он влип, если бы Дотти согласилась стать его подружкой! Впрочем, зная богатый опыт Анри, можно не сомневаться: он выпутался бы из любой передряги. И мама напрасно надеется, что Анри использовал Эдит по той же причине, что и она Мишеля.

В мрачном расположении духа Дороти отправилась в душ. Вода взбодрила ее и несколько подняла настроение. Выйдя из душа и посмотрев на себя в зеркало, Дороти увидела стройное, рыжеволосое создание с загорелыми руками в капельках воды и острыми сосками. Так же они набухали от прикосновений Анри… Дороти со стоном отбросила полотенце и закрыла лицо руками.

Нет, больше так продолжаться не может! Ее кидает из одной крайности в другую. Не помогли ни встречи с другими мужчинами, ни напряженная работа. Так, где же искать спасение? Дороти вспомнила народную мудрость, что время лучший лекарь, и решила срочно вернуться домой.

Зарезервировала по телефону билет и, узнав, что ближайший рейс на Лондон в восемь утра, решила переночевать в Сан-Франциско.

Когда вернулись Билл и Кэссиди, Дороти уже заказала номер в гостинице, собрала вещи и сидела в шезлонге на веранде, потягивая прохладное вино.

– Какая жалость, что ты с нами не поехала! – сокрушалась Кэссиди. – Мы отлично провели время. Анри нас так славно развлекал!