Кейт Литл - Единственный

— Случаются же чудеса, — бросила Эмили. Никогда Лорел не покидала рабочее место так рано, разве только если у нее была запланирована деловая встреча где-то еще. — Помочь тебе спуститься?

Лорел хотела было отказаться, но потом кивнула. Сейчас ей прежде всего нужно думать о ребенке.

— Спасибо. Я очень тебе благодарна.

— Да о чем ты говоришь… И выброси из головы все дела. Раз ты так устала, останься дома и завтра не приезжай. Ничто тут без тебя не развалится.

Эмили помогла Лорел подняться с дивана и ни на шаг не отходила, пока Лорел собирала вещи.

Лорел редко оказывалась дома в такой час.

Квартира показалась ей непривычно пустой и тихой. Она бросила портфель и плащ на стул в прихожей, прошла в спальню и, не раздеваясь, рухнула на кровать. Подушка рядом пахла одеколоном Коннора. Лорел пододвинула ее ближе, прижала к груди и свернулась калачиком.

Проснувшись, она не имела представления о том, сколько проспала. В комнате было темно. Лорел потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, что с ней произошло. Когда сон окончательно оставил ее, она различила темный силуэт Коннора, сидевшего на краю кровати.

— Лорел, ты проснулась? — тихо спросил он. Помочь тебе?

— Нет, я в порядке, — пробормотала она, отбрасывая волосы назад. Сколько сейчас времени?

— Около восьми, — ответил Коннор. — Я звонил тебе на работу. Эмили сказала, что тебе стало плохо и ты уехала домой. Я сразу же приехал, но решил не будить тебя.

Лорел захотелось припасть к нему, почувствовать его руки. Это было бы так естественно… Но она сдержала себя, поскольку он к ней не прикасался, хотя и сидел совсем близко.

— Пойду приму душ, — простонала Лорел, резко села и почувствовала, что комната медленно поплыла.

Коннор мгновенно заметил состояние жены и подхватил ее за плечи.

— Что с тобой, Лорел? Может быть, позвать врача?

— Нет… — Голова ее прояснилась, и она выпрямилась. — По-моему, я подхватила грипп. У нас на работе полно больных.

Она поднялась на ноги и пошла к ванной, чувствуя на себе пристальный взгляд Коннора.

Несколько часов крепкого сна восстановили силы Лорел, душ хорошо освежил. Она обтерлась полотенцем, накинула длинный темно-синий халат, который изумительно подчеркивал золото ее волос и голубизну глаз. После этого она вынула заколки и расчесала волосы, постаравшись, чтобы они волнами спадали на плечи. Взглянув в зеркало, Лорел убедилась в том, что выглядит значительно лучше: темные круги под глазами пропали, щеки порозовели.

Теперь она вновь готова показаться миру — и Коннору. Она сделала глубокий вдох, решившись наконец сообщить о ребенке.

Но ее решимость испарилась, едва она вошла в кухню, где Коннор ставил на стол миски с супом и тарелки с сэндвичами. Лорел присела к столу.

Когда их взгляды встретились, она ощутила неуловимое напряжение, которое невозможно было описать словами, но которое тем не менее делалось все сильнее с каждой секундой.

— Тебе лучше? — поинтересовался Коннор.

— Спасибо, намного лучше. Наверное, мне требовалось выспаться, вот и все, — ответила Лорел. — Я уже не кажусь больной, а?

Коннор взглянул на нее и тут же отвернулся.

— Ты выглядишь божественно. Как всегда.

Но этот ответ прозвучал так ровно и бесстрастно, что Лорел почувствовала себя обескураженной.

За едой он задал ей еще несколько вопросов, касающихся случившегося с ней сегодня обморока, но она прекрасно видела, что на уме у него что-то еще.

Да, но что же именно? Ни о каких проблемах, связанных с бизнесом, он в последнее время не упоминал; впрочем, нужно признать, что они давно уже не откровенны друг с другом.

А может статься, дела обстоят еще хуже. Может быть, он узнал каким-то образом о ее беременности и теперь жаждет объяснений. От этой мысли Лорел похолодела. Она перебрала в памяти причины, по которым скрыла беременность, и эти причины показались Лорел неубедительными.

Говорил ей когда-то отец, что нападение — лучшая защита. Может быть, сейчас стоит выложить ему всю правду и разбить его наголову?

Но Лорел не успела исполнить свое намерение. Коннор отодвинул тарелку.

— Лорел, мне необходимо с тобой поговорить, начал он. — Поговорить серьезно.

— Да уж, серьезно, судя по твоему тону, — отозвалась она, изо всех сил стараясь казаться беззаботной. — Я опять забыла завинтить тюбик с зубной пастой?

— Хорошо бы так. — Он посмотрел в глаза Лорел, и она почувствовала, что он видит ее насквозь. — Мне трудно об этом говорить. Но я обязан быть честным. Итак, я хочу освободить тебя от обязательств по нашему соглашению. Мне стало казаться, что наш брак был ошибкой.