Кристин Лестер: Сиреневая весна

Она открыла кран, чтобы набрать воду, сняла верхнюю одежду и повалилась на широкую кровать, раскинув руки. Как хорошо! Сейчас она отдохнет, примет ванну, выпьет немного вина (на банкете она не притронулась ни к чему!), закажет ужин в номер… А часа в два ночи, услышав поворот ключа (у метрдотеля наверняка есть запасной) сделает вид, что спит. И тогда Даллас… Шерли со сладким стоном выдохнула, представив, что будет «тогда».

Нет, все-таки чувствовалась странная тревога. Реакция Далласа могла быть непредсказуемой. Он вообще казался довольно противоречивым человеком, и разгадать его характер ей пока не удалось. Интересно, что заставляет его быть таким двуликим? Кого он обманывает?

В этот момент в номере раздался телефонный звонок. Шерли непроизвольно подскочила и села на постели. Кто это может быть? Звонок явно не местный: по внутренней связи сигнал звучит по-другому. Съежившись, словно звонивший мог увидеть ее, сидящую в чужом номере, она виновато смотрела на аппарат. В телефоне что-то щелкнуло, заурчало, и включился автоответчик.

— Даллас, милый, — раздался капризный женский голос. — Ну где же ты ходишь всю ночь? Это я! Ты забыл про меня, что ли? Почему мобильный заблокирован? Ты что — сменил номер?

Глаза Шерли непроизвольно сузились в насмешливый прищур.

— Почему ты звонишь только папе? Я давно не слышала твоего голоса и жутко соскучилась! — Она немного помолчала. — Знаешь что? Все равно у тебя скоро открытие ресторанов…

Шерли усмехнулась: ты опоздала, деточка!

— …поэтому я прилечу к тебе на несколько дней. Заодно и обсудим список гостей на свадьбу… Ты ведь не передумал на мне жениться, птенчик?.. В общем, я вылетаю к тебе завтра утром. Целую. Пока! Милый!

Луиза хихикнула, и раздались гудки отбоя. А Шерли, напротив, стало не до смеха.

Итак, скоро сюда придет мужчина, на которого у нее возникли большие планы (ох, лучше бы они возникли пораньше и она была бы расторопней!), и увидит два сюрприза. Один будет ждать его в постели, а второй — на автоответчике. Красота!

Шерли прошлась по номеру туда-сюда, сосредоточенно потирая лоб. Не помогало. Тогда она позвонила в аэропорт и узнала время утренних рейсов из Нью-Йорка. Оказалось, что через каждый час. Значит, это может произойти в любой момент.

Пока они с Далласом, сонные и счастливые, будут нежиться в постели, а может быть, и не нежиться, ведь им явно будет мало нескольких часов… Шерли непроизвольно покраснела. В общем, сомнений быть не может: Луиза появится в номере на самом интересном месте!

А может, пригласить его к себе домой? Это — тоже вариант.

— Вот черт! — вдруг воскликнула она. — Мама же завтра возвращается!

Нет, Далласа надо похищать и увозить от Луизы немедленно! Причем желательно, чтобы он не успел услышать запись автоответчика.

На некоторое время она задумалась. Выход, простой и надежный, подсказывала сама ситуация: стереть звонок Луизы и все. Но тут неизвестно откуда вдруг взял и прорезался голос совести. Он категорически запрещал делать такую пакость.

Немного повздыхав, Шерли решила выбрать золотую середину: она должна будет до такой степени увлечь Далласа, чтобы мысль о телефоне просто не пришла ему в голову. Ну а уж если придет… Тут пан или пропал! Тогда она под каким-нибудь предлогом выставит его из комнаты, а сама все-таки сотрет эту запись.

— Молчи! — приказала она голосу совести. — Сама все знаю!

Однако в этом плане действий чего-то явно недоставало. Правильно: полной гарантии безопасности с утра. Но что же делать?!!

Шерли еще немного пометалась по номеру, пытаясь придумать что-нибудь гениальное, и вдруг у двери в ванную вспомнила: вода! Она же совсем забыла про воду! Но было поздно: вода в ванне «вышла из берегов» и вместе с ароматной пеной вытекала на мраморный пол. Шерли пришла в ужас. Встретить мужчину красиво раскинувшись в постели, — это одно. А встретить мужчину, красиво раскинувшись на полу в ванной, с тряпкой в руках, — совсем другое. Она взвыла от негодования. Все одно к одному! Ну что такое! Неужели им не суждено…

И в ту самую секунду, когда ее начала охватывать настоящая паника, в голове вдруг ясным лучом вспыхнула гениальная идея.

Идея была настолько проста и надежна, что потрясенная Шерли на некоторое время замерла, широко открытыми глазами глядя в стену.

Она готова была аплодировать сама себе! Оказывается, с самого начала было известно, что надо делать. Не нужна ей ни ванная, ни постель, ни тряпки! Не нужно трогать автоответчик на телефоне, да и сам телефон уже не пригодится…