Энн Хампсон - Непокорная невеста

Джуди еще больше нахмурилась. Какой все-таки у Криса противоречивый характер! Поймет ли она его когда-нибудь? Но какой смысл во всех этих вопросах, если она уже потеряла его навсегда!

Ее печальные размышления прервал вкрадчивый голос Коринны, спрашивавшей о причине ее долгого молчания.

— Здесь не о чем долго думать, — сказала она и добавила: — Обещай мне не мешать, а я промолчу о тебе и Георгии.

— Не мешать?

Наступило короткое молчание; стало слышно, как в гостиной над чем-то смеются гости. Вечер был теплым, и окна в гостиной были распахнуты. Воздух был полон опьяняющих ароматов.

— Не считай, что Крис принадлежит только тебе. И тебе придется смириться с тем, что воскресенья он будет проводить со мной. Ну, а сама можешь иногда съездить на Кипр. Ты, наверное, очень скучаешь по своему дедушке, как и он по тебе.

Джуди почувствовала, что ей становится дурно.

— Вы отвратительны! — воскликнула она. — Неужели у вас нет никакого понятия о порядочности?

Последовавшая в ответ скептическая усмешка Коринны напомнила Джуди печальную истину, о которой она уже успела позабыть: Коринна думает, что Джуди — любовница Георгия.

— Подумать только! Да кто ты такая, чтобы прикидываться праведницей? Твоя наглость переходит все границы, Джуди! — усмехнувшись, воскликнула Коринна. — Я не могу понять, как ты, получив столь строгое воспитание, можешь так бесстыдно заводить романы под носом у своего мужа… — произнесла Коринна и замолчала. — Ты что-нибудь слышала? — спросила она через секунду.

Джуди покачала головой в темноте:

— Нет… а вы?

— Наверное, я ошиблась. Я ухожу… но помни о моих условиях. Никаких притязаний на Криса. Он был моим до тебя, моим и останется. И кроме того, — с угрозой в голосе добавила Коринна, — относись ко мне с уважением. Отныне никакого ледяного отчуждения. Я ничем не хуже тебя, и не забывай об этом, иначе…

Это была последняя капля. Гнев Джуди рвался наружу — какое там уважение, в этот момент она была готова с размаху влепить Коринне звонкую затрещину.

Вернувшись во внутренний дворик, Коринна и Джуди обнаружили, что там осталась одна Флория. Она сидела на стуле, рассеянно барабаня пальцами по столу.

— Все ушли в комнату? — спросила Коринна, заглядывая в открытую дверь гостиной. — Ну конечно же, сидят и пьют, — засмеялась она. — Пойду-ка присоединюсь к ним!

— Ты плакала? — с тревогой произнесла Флория, когда Джуди села за стол напротив нее. — Что случилось? — Она кинула быстрый взгляд на удаляющуюся фигуру Коринны. — Она тебя чем-нибудь обидела?

Джуди заколебалась: не рассказать ли все Флории? Коринна уверена, что это Джуди крутит роман с Георгием, но сколько Джуди сможет вытерпеть? Коринна будет смеяться над ней при каждой их встрече и всякий раз будет заводить разговор о «неверности» Джуди — уж в этом можно было быть уверенной. Может быть, она даже расскажет кому-нибудь об этом — точно так же, как рассказывает всем о своем романе с Крисом. Флория, затаив дыхание, ждала ответа, и Джуди стало ее жаль. Она не имеет права настаивать, чтобы Флория во всем призналась.

— Да нет, пустяки… — Джуди облегченно вздохнула, увидев, что к столу подошла мадам Вулис. На ее лице сияла такая радостная улыбка, какой Джуди еще ни разу у нее не видела. Она посмотрела на дочь, потом на невестку, обращаясь к ним обеим:

— Мы снова будем вместе, я и отец. Он просит меня простить его. Хочет начать все сначала. Я решила прислушаться к совету Криса и разрешить отцу вернуться.

Джуди растерялась — она не знала, что сказать, зато Флория улыбнулась матери и сказала, что она очень рада решению родителей помириться. Мадам Вулис вопросительно посмотрела на невестку, и Джуди поняла, что она ждет одобрения также и от нее. Джуди стала лихорадочно подыскивать приличествующие случаю слова. Наконец она заговорила, но голос ее звучал застенчиво и неуверенно:

— Я очень рада, мама, если, конечно, вы будете счастливы.

— Да, я буду счастлива. Мы оба с Михалисом были страшными упрямцами, но теперь мы стали старше и, надеюсь, умнее. Не знаю, говорил ли тебе Крис, но мы жили порознь более пяти лет.

Джуди кивнула:

— Да, он говорил мне об этом.

Они замолчали. Наконец мадам Вулис пожелала им спокойной ночи и ушла. Флория и Джуди услышали, как она желает всем в гостиной спокойной ночи, и вскоре в окне ее спальни вспыхнул цвет, бросая янтарный отблеск на лужайку.

— Мама проявила настоящее великодушие, когда сказала, что они оба были упрямцами, — заметила Флория, помолчав немного. — Отец очень похож на Криса, он властный, высокомерный и любит, чтобы ему все подчинялись, — по крайней мере, любил. Мама много разъезжала по свету и видела, как живут женщины в других странах и как мужья относятся к ним. Сначала она пыталась, если можно так выразиться, смягчить отца. Но он был очень упрям и настаивал на том, чтобы они в своей жизни следовали восточным традициям. По его представлениям, мужчина — это бог. Когда мы с Крисом были еще маленькие, мама много раз грозилась, что уйдет от отца, когда мы подрастем, но он по-прежнему оставался надменным и властным. Мама была очень несчастлива в семейной жизни, поскольку ее не устраивала роль покорной жены, как это принято в греческих семьях. Супружеская жизнь моих родителей с самого начала пошла наперекосяк… — Флория вдруг замолчала, и в глазах ее появилось странное выражение. Она посмотрела на Джуди и воскликнула, как будто до нее только что дошло: — А, теперь я все понимаю! Меня всегда поражало отношение Криса к тебе. Я никак не могла понять, почему он был так… мягок с тобой и так предупредителен, почему он позволял тебе делать все, что захочется. Но теперь мне все ясно: он не хотел, чтобы его семейная жизнь была похожа на жизнь наших родителей… — Флория замолчала, а потом добавила: — Я всегда думала, что он очень любит тебя, раз согласился так долго ждать; теперь я в этом уверена. — Она смущенно улыбнулась. — Подумать только, это я говорю тебе, что мой брат тебя любит. Да ты это и так знаешь — и всегда знала.