Array Demaсawr - Три Солнца Аэд. Восход Серебряного Солнца

– Йолле еще на подходе, а у нас уже столько сюрпризов, – мрачно произнес он, рассматривая неведомую тварь.

Под клинком лежал внушительного размера ящер, покрытый черно-зеленой чешуей. Голова с массивным гребнем пробита стрелой навылет, в раззявленной пасти торчат два ряда зубов, закругленный конец хвоста усеян шипами.

Тамлин придавил его сапогом – из шипов выступила тягучая янтарная жидкость.

“Яд. Скорее всего, не известный. Нужно собрать немного для хранителей”, – подумал король, но тут в чаще снова затрещало, да так громко, что переполошились спящие птицы.

– А вот и основная группа подоспела вслед за разведкой, – элле оттолкнул окоченевшую тушу ногой. – Бездна, как же сложно быть добрым! Все время приходится убивать тех, кто не добрый.

На этот раз воин выбрал другую тактику, через несколько мгновений был в седле и мчался во дворец во весь опор.

Преследователи не отставали.

Эйет истончилась, ее тонкий серпик то и дело прятался за облаками. Поднялся ветер, в лесу потемнело. По спине пробежал холодок, забрался под воротник. Тамлин снял с плеча лук, не замедляя бега лошади обернулся и выстрелил в планирующую на него тень. Тень дернула крыльями, длинными и узкими, и упала в придорожную грязь.

Свою смерть нашли еще шесть теней, и на этом запас стрел у Тамлина иссяк. Элле приник к взмыленной конской шее и сильнее сжал лошадиные бока.

Конь рванулся вперед, хрипя и роняя клочья пены.

“Активирована аномалия Уинлен. Хранители и воины – на защиту периметра, остальным укрыться во дворце”, – отправил мыслеформу Тамлин, когда голубое зарево Сферы показалось на горизонте.

В ответ прилетело с полдюжины посланий от пограничных стражей, но разобрать, что они говорят, королю не удалось. Поверх их импульсов, как рысь, которая решила лапой придушить выводок мышей, легла еще одна мыслеформа.

“Активность аномалии была замечена два часа назад", – властный голос отдавался в затылке неприятным покалыванием, – "как и отсутствие во дворце короля. Сфера усилена, воины на позициях и готовы к тебе…"

"Воинам за пределы рубежа выходить запрещаю", – отрезал Тамлин, но замолк и в смутной тревоге поднял голову. Затем вскочил на седло и оттолкнулся от конской спины, группируясь в прыжке.

Под ним со скоростью горной реки, беснующейся меж каменных уступов, пронеслась стая черных теней.

Тени налетели как шквал и смели бы всадника с тропы вместе с лошадью. Воевать с таким количеством противников было бессмысленно, уцелеть под их натиском – невозможно.

Элле и клубок из лошади и крылатых созданий одновременно ударились оземь и покатились кубарем по пожухлой траве, тронутой изморозью. Воин – вперёд, по направлению к замку и спасительному куполу Сферы, а лошадь – назад, навстречу преследователям, переворачиваясь в воздухе и загребая копытами землю.

Одна из теней все же столкнулась с Тамлином в воздухе и облепила предплечье. Ромбовидная пластина-балансир на хвосте прорезала ткань костюма, длинные когти вспороли швы, кривые зубы вцепились в запястье и сомкнулись с такой силой, что почти раздробили кость. Тамлин завершил кувырок, вскочил на ноги, свернул крылатой бестии шею, содрал ее с руки и не оглядываясь побежал по направлению к голубой мембране.

“Лошади конец”, – подумал он, слыша за спиной предсмертные визги животного, пока стрелы и дротики свистели над головой. “Жаль”.

Под сенью пограничного дуба стоял Виэттар Наэндир с блочным луком в руках и полным стрел колчаном у пояса. Деаэлру Ранто, прямая и строгая, стояла над ним на площадке наблюдательного пункта.

– Жертвы? – спросил король, едва оказался в безопасности.

– Жертв нет, – отрывисто отозвался Виэт, пуская стрелу в полет. – Всплеск аномалии был мощным, но быстротечным. Ассея удвоила число хранителей, которые поддерживают Сферу. Мы в безопасности.

– Продолжайте прицельный обстрел, – король соорудил из остатков рукава жгут, затянул его на изодранной в клочья, кровоточащей руке.

– Слушаюсь, – Виэттар поклонился.

– Виэт.

– Да?

– Понапрасну не рискуйте, за Сферу без лишней надобности не суйтесь. Стрелы соберете на рассвете.

Виэттар кивнул и исчез в ночном сумраке. Тамлин зашагал по бутовой аллее по направлению к дворцу. Деаэлру поглядела вслед королю, сжала пальцами перильце и выдохнула с таким облегчением, что стоящая рядом юная воительница, прекрасная как едва распустившаяся лилия, с изумлением покосилась на нее. Было удивительно видеть эту андар’эльне, сердце которой поэты воспевали как высеченное из камня, такой… такой…