Ли Уилкинсон - Покоренная дважды

Рейн сидела в оцепенении. Уж ей-то было хорошо известно, что отец никогда и никому не рассказывал о своей любви к младшей сестре. Беатрис не отличалась красотой, но обладала вулканическим характером. Скорее любострастная, чем аморальная, она умерла в девятнадцать лет от неудачного тайного аборта. Глаза Рейн наполнились слезами.

- Поэтому при сложившихся обстоятельствах, - продолжал Ник, - я верю, что ты не дерзнешь огорчить его вторично.

- А если я все же откажусь выйти за тебя?

- Как ты осмеливаешься такое спрашивать?

Она отлично знала: Ник бывает безжалостен, когда дело касается его интересов и желаний. Тут от него можно ожидать всякого.

- А ты не блефуешь? - тем не менее в упор спросила Рейн.

- Я даю тебе шанс, неужели непонятно? - В его голосе звучала сталь.

- Но если я выйду за тебя, что ты сделаешь?

Его губы искривила ухмылка.

- Буду денно и нощно заниматься с тобой любовью, пока...

У нее сжалось сердце, но она нашла в себе силы обронить:

- Я имею в виду отца...

- Коль скоро он станет моим тестем, то вновь обретет право собственности и получит свою долю в бизнесе.

- Очень великодушно, - медленно проговорила она.

- Уверен, ты заслуживаешь такого великодушия, - сардонически парировал Ник.

- И на какой срок ты планируешь женитьбу?

- То есть сколько времени я предполагаю прожить с тобой в браке?.. Знаешь, дорогая, поживем - увидим.

- Это не ответ.

- А что ты хочешь от меня услышать? - гневливо спросил он.

- А то, что мне заранее известно: я не нужна тебе как жена. Тобою движет простая похоть...

- А если мною движет, как ты говоришь, любовь?

- Нет! - вскрикнула она. - Ни за что не поверю! - Рейн представила себе Бостон и тот дом, где Ник забавлялся с Тиной... Так о какой же любви он толкует?! - Я хочу быть ближе к отцу, - слабым голосом пролепетала она.

- А кто говорит, что мы будем жить в Штатах?

Она пристально посмотрела на Ника.

- Не понимаю, ты что, планируешь включить Англию в сферу своего активного бизнеса?

- Если все пойдет так, как я планирую, - он снова с нажимом повторил за Рейн, - то, вероятно, я перееду сюда на постоянное жительство. - Затем добавил с каким-то нетерпением: - Мне очень нравится ваше поместье, лишь бы с твоей стороны не было возражений...

Атмосфера их разговора немного разрядилась, однако главный вопрос по-прежнему оставался нерешенным. Рейн все так же претила мысль о воссоединении с человеком, который некогда бессовестно обманул ее.

В душе девушки вновь разлилась волна горького отчаяния. Однажды уже было такое: поверив, что Ник неравнодушен к ней, она нашла себя в его объятиях... И что потом? Если он на самом деле любил ее, то почему женился на другой?..

Какой же у нее выбор?

Глядя через ветровое стекло на листочки, слетевшие на капот, она неторопливо проговорила:

- Мне нужно время, чтобы все обдумать.

- Жду до завтрашнего утра. А пока... - Рейн даже не успела сообразить, что Ник намеревается сделать, как он уже схватил ее за левую руку и быстрым движением сдернул с пальца обручальное кольцо, спрятав его в карман.

- Ты что делаешь? - с возмущением выдохнула она.

- Мне не нравится, что ты носишь обручальное кольцо, подаренное одним мужчиной, а целуешься с другим, то есть со мной. - С хрипотцой в голосе он добавил: - Грех не воспользоваться такой дивной, романтической лунной ночью...

- Не трогай меня! Мне противны твои прикосновения!

- Ты и раньше так говорила, но есть основания в этом усомниться. Тело твое жаждет меня, Рейн! Доказать?

Ничего не нужно было доказывать! Ее сердце уже пустилось вскачь, и сама она затаилась в ожидании сладостных минут близости с Ником.

Но он сидел неподвижно!

Инстинкт самосохранения побуждал Рейн открыть дверцу и бежать, однако воля ее была парализована. И прошлое, и будущее потеряли значение, смысл имело лишь настоящее - ожидание его прикосновений.

Стоило только чуть повернуть голову - и дыхание Ника шевельнуло бы ее локоны, а губы оказались бы на уровне ее шеи...

С усилием выкарабкавшись из пучины страстей, она попросила с дрожью в голосе:

- Отвези меня домой.

Но он, словно бы действуя по сценарию, только что промелькнувшему в ее сознании, отбросил с ее лица завесу из шелковистых черных кудрей и наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй на ее шее.

- Нет! Я не хочу! - испуганно воскликнула она.

- Бедняжечка, - ернически произнес Ник, да ты перепугана насмерть!

Резким движением он откинул спинку кресла Рейн назад так, что она оказалась опрокинутой навзничь.