Лиана Уилсон: Судьба или воля обстоятельств

Когда песня закончилась, она обвила его руками, а он слегка приподнял ее с земли. Уткнувшись лицом в его шею, она прошептала:

- Спасибо.

- В любое время, когда только пожелаешь, - улыбнулся он, понимая, что и сам хочет этого всем сердцем.

Через полчаса Джо вел фургон по мокрой, продуваемой ветром дороге. Тишина вокруг казалась нереальной. Улица вообще-то была тихой, на ней жили несколько молодых семей и пожилых пар, но сегодня она была какой-то слишком уж пустынной. А может быть, это кажущееся спокойствие было лишь контрастом с ее бурным настроением. Впервые за последние годы все ее тело пело, переполненное жизнью, энергией, возбуждением. И все это из-за Джо.

Но тут вдруг взгляд ее упал на припаркованный в конце улицы, возле их дома, шикарный черный автомобиль, принадлежащий Флинту. Улыбка ее потухла.

- Он здесь, - сказала она, сжав пальцами ручку дверцы.

- Вижу, - ответил Джо. Брови его сошлись вместе, губы крепко сжались.

Свет фар фургона проник сквозь заднее стекло автомобиля Флинта. В салоне никого не было. Возле крыльца нервно ходил взад-вперед Флинт. Шляпа его была сердито надвинута на лоб, руки втиснуты в узкие карманы.

- Коди, наверное, совсем вымотался, - вздохнула она, - и сейчас спит в машине.

- Хорошо, - сдержанно ответил Джо. - Если мальчик меня не увидит, будет меньше хлопот. Я провожу тебя до двери, а затем дадим Флинту возможность отнести своего ребенка в постель.

Почувствовав, как ее заливает теплая волна благодарности к Джо за его мудрость и понимание, но все же опечаленная тем, как складываются обстоятельства, Марта положила руку ему на рукав.

- Ты хороший человек, Джо Ролинз. Надеюсь, ты сам это знаешь. - И, наклонившись, запечатлела нежный поцелуй на его щеке:

- Спасибо тебе за этот вечер. Он был самым лучшим.., за всю мою жизнь.

Он посмотрел на нее глубоким, серьезным взглядом. Затем уголок его рта медленно приподнялся в непреодолимо притягательной усмешке.

- Благодарность принимается.

Может быть, мы повторим это.., и довольно скоро.

Чувствуя, как у нее начинает кружиться голова, она кивнула, не в состоянии выдавить из себя ни слова. Могла ли она надеяться на что-то большее между ними?

- Где вы были? - обрушился на них Флинт, когда они подошли к крыльцу. Скрестив руки на груди, он стоял, как лорд в своем поместье, на верхней ступеньке. Быстро пробежав глазами сначала по Марта, он вдруг застыл, взглянув на Джо. - Ролинз? - Раздражение в его тоне сменилось благоговением. - Джо Ролинз?

- Привет, Флинт. Давно не виделись.

- Привет. - Мужчины обменялись рукопожатием. - Эй, Марти, ты знаешь, что этот парень выиграл...

- Она знает, - прервал его Джо.

- Ну, конечно, она знает. Покажите мне того, кто не знал бы этого. - В глазах Флинта загорелся знакомый голодный блеск, означавший: я тоже буду чемпионом. - У вас что, сломалась машина?

- Нет, - ответила Марти. - С чего ты взял? - Но тут она вспомнила, что у нее мокрые волосы. Влажная одежда под пальто липла к телу. Вот ведь угораздило! Но с чего это Флинт такой наблюдательный?

- Вы насквозь промокли. Разве вы этого не заметили?

Она почувствовала, как ее заливает краска с головы до ног. У нее даже начало покалывать кожу от внутреннего жара.

Джо засмеялся:

- Это моя вина, мы попали под дождь без зонтов. Нужно было слушать прогноз погоды.

Она улыбнулась с облегчением:

- Может, войдем в дом? Здесь так холодно. - Она потерла озябшие руки и плотнее запахнулась в пальто. - Флинт, ты можешь отнести Коди в его комнату.

- Его со мной нет.

Тишина, словно разорвавшаяся бомба, обрушилась на Марти. Черный, как непроглядная ночь, страх змеей вполз в ее душу. Она почувствовала, как у нее похолодело в животе.

- Где он? - Голос Джо был как лед. Флинт развел руками:

- Черт меня побери, если я знаю. Он просто исчез.

Слова отозвались в ее мозгу как выстрел. Колени вдруг подогнулись, сердце остановилось в груди, во рту появился кислый вкус, и она, с трудом сглотнув, прогнала подступавший к горлу комок желчи. Но внезапно почувствовала, как чьи-то сильные руки - крепкие, надежные руки Джо - обнимают ее за плечи. Она прислонилась к нему, пытаясь впитать в себя его силу, в которой нуждалась теперь больше, чем когда-либо в жизни. Нет, стоп! Это ее сын. Ей нужно что-нибудь делать. Ей нужно думать.

- Что, черт возьми, ты имеешь в виду под словом "исчез"? - спросил Джо вместо нее. Флинт вытер ладони о свои джинсы.

- Он сидел в машине, бормоча что-то о ковбое по имени Джо.