Вайолет Винспер - Горек мёд

- Ты не хочешь иметь ребенка от Поля? - спросила она. - Для всех гречанок дело чести родить сына от любимого. Неужели англичанки настолько отличаются от нас? Они холодные.., холодные, как их красота?

- Мы.., мы просто не привыкли обсуждать такие интимные дела, - ответила Домини тихим дрожащим голосом. Она далеко не безразлична к детям; они так милы и привязчивы и забавны, когда растут. Но ребенок должен родиться от любви, а Поль, обнимая Домини, чувствовал вовсе не любовь.

- Наверное, все мы здесь, на острове, кажемся тебе странными? - Кара подергала струну у мандолины, разглядывая в профиль лицо Домини, похожее на камею. Очень напряженное лицо Домини, делавшей вид, что она занята книгой, которую держала в руках.

- Анделос совершенно новый мир, - призналась она. - Меня привлекает его пронизанная легендами атмосфера, и в то же время ., я чувствую себя чужой.

- Ты вовсе не чужая, - запротестовала Кара. - Ты жена Поля, и это делает тебя одной из нас. Не сомневаюсь, сначала все кажется странным, но очень скоро ты будешь чувствовать и вести себя как жена грека.., и тебе понравится это, добавила Кара со смехом. - Поль очень властный, конечно, а ты истинная британка и вполне естественно, что сначала вы будете немного скандалить. Но как мы, греки, говорим, брак не может обходиться без пыла борьбы и сладости примирений.

- Значит, всем кажется, что мы ссоримся? - тихо спросила Домини.

- Я бы сказала, есть какой-то конфликт, - согласилась Кара. - Но начало брака - пора привыкания друг к другу, а счастье надо заслужить, оно не подается на блюдечке.

- Все греки такие философы? - с улыбкой поинтересовалась Домини.

- Конечно. - В яркой одежде для отдыха, держа в руках бузуку, украшенную яркими лентами, Кара казалась забавным гномиком, озорно поглядывавшим на Домини. - Греки были цивилизованным народом, когда вы все еще оставались варварами, ты ведь знаешь это.

Девочка склонила темноволосую голову над струнным инструментом, происшедшим от тех, на которых играли в ионических храмах много веков назад. Полилась непривычная для Домини греческая мелодия. Домини слушала и думала о Поле, - тигре, таившемся за располагающей внешностью.

Тигр, тигр, мурлыкающий в темноте, с дымчато-золотыми глазами, сонными от страсти, которую она в нем будила и которую ненавидела. Она стояла совершенно неподвижно, устремив взгляд на юношескую фотографию мужа.

- Ты хорошо играешь, Кара, - заметила она, когда музыка смолкла.

- На этом инструменте любая музыка хорошо звучит. - Кара ласково погладила мандолину. - Поль всегда дарит мне то, что я люблю. Однажды, вернувшись из поездки, он привез настоящий розовый куст с прикрепленными к веткам игрушечными поющими птичками. Но это было, когда я была моложе.

Домини улыбнулась, а когда вышла от Кары и отправилась в свою - и Поля комнату, странная греческая музыка неслась ей вслед.

Она открыла двери в большую двойную спальню, вошла и замерла, заметив Поля, стоящего на балконе. Он обернулся, почувствовав ее приход, и быстро пошел навстречу, держа в длинных пальцах тонкую сигару.

- Тебе нравится старый дом над гаванью? - с улыбкой спросил он.

Домини прошла в центр комнаты, и он увидел, как сухо блестят ее глаза, будто наполненные замерзшими слезами.

- Что ты хочешь услышать в ответ, Поль? Что все здесь очаровательно и я в восторге? - Усталым, исполненным безнадежности жестом, она убрала с глаз выгоревшую прядь волос. - Дом очарователен, но полон твоих родственников, и они обязательно догадаются, как обстоят дела между нами. Знаешь, о чем только что говорила Кара?

- Не буду даже пытаться угадывать, - протянул он, поднимая сигару ко рту и делая затяжку; голубой дым спрятал выражение дымчато-золотых глаз.

- Она говорила о детях, - бросила ему в лицо Домини, - наших детях.

- Сожалею, если Кара расстроила тебя. - Взгляд его стал жестким, он увидел презрение на лице жены. - Но она еще почти ребенок, и потому говорит все, что приходит на ум. Ты не должна воспринимать ее детскую болтовню серьезно.

- Уж не предлагаешь ли ты, чтобы я воспользовалась твоим советом в отношении всех остальных? - потребовала ответа Домини. - Мы станем разыгрывать представление счастливой пары молодоженов, у которой ни единого облачка на горизонте?

- Греки не демонстративны на публике, и мои родственники скорее оскорбились бы, чем обрадовались, если бы ты вешалась мне на шею, - он насмешливо улыбнулся, - выказывая свои восторженные чувства - то есть, если бы имела их, - открыто.