Максин Барри - Лёд и пламень

В последний месяц Хэдриан оказал ей неоценимую помощь; без него Брайони не знала бы с чего и начать. Хэдриан был не просто бухгалтер, как она быстро поняла. Он серьезно изучал экономику, банковское дело, коммерцию и бизнес. Он знал все о поглощении одних компаний другими, о том как это делается. Поэтому, когда он сказал ей, что эта крупная компания может попытаться взять под свой контроль компанию Криса, она почувствовала, что это очень важно для нее. Целыми днями она штудировала документы компании «Вентура», стараясь увидеть, нет ли там какой-нибудь зацепки для нее. С огорчением, но ей пришлось прийти к выводу, что нет. Она едва ли могла хоть как-то повлиять на такую гигантскую компанию, как «Вентура». И все же приятно сознавать, что есть и другие, которые стремятся нанести Кристоферу Джермейну тяжкий удар, что у них есть союзники. Так что если все провалится… если она провалится… Но этого не должно случиться. Ее отец рассчитывал на нее. Кэти полагалась на нее. И та, прежняя Брин Виттейкер, тоже нуждалась в успехе.

И она должна его достичь. Впереди долгий путь, но она всему научится. Она купит одежду, как у женщин Кристофера, освоит все тонкости косметики. Она уже три месяца брала уроки дикции, чтобы смягчить свой явный йоркширский акцент. И она будет поступать так и дальше. Делать все, что необходимо. Все, чтобы заставить его раскаяться. Чтобы увидеть его поверженным.

Холодная победная улыбка промелькнула у Брайони на губах. В последние два месяца она даже тайком брала уроки катания на лыжах на искусственном лыжном спуске неподалеку от Лидса. Такая вот ирония судьбы.

Внезапно она затрепетала, сомнения снова обуяли ее. Бывало так, что, несмотря на всю ее решимость, задача казалась абсолютно невозможной, ведь у нее нет никаких реальных шансов победить Джермейна. Но она должна. О да, она должна и она сделает это!

С последним вздохом, надеясь, что Хэдриан не слишком огорчится, узнав, что она уехала даже не попрощавшись, Брайони проверила, нет ли на площадке Линнет, и вышла из квартиры.

Дверь захлопнулась за ней с тихим, но неотвратимым щелчком.

Придя домой, Хэдриан сразу увидел лежащий на столе белый конверт. Он быстро прочел записку. Она была лаконичная и деловая, но он сразу все понял. Быстро открыв ящики, проверил, на месте ли бумаги, касающиеся Джермейна, и обнаружил, что большая часть их исчезла. Только документы, касающиеся «Вентура индастриз», были на месте. Тут он вспомнил, что Брайони надеялась использовать компанию Вентуры, чтобы повергнуть Джермейна. И вот теперь она уехала…

— О, Брайони, — покачал он головой. — Он же съест тебя живьем.

И тут же начал составлять длинный список того, что ему предстоит сделать. Ему придется оставить нынешнюю работу и перевести свои деньги в какой-нибудь нью-йоркский банк. Паспорт его в полном порядке, так что с этой стороны нет проблем. Он знал, что нет другого способа отыскать Брайони, как только через Вентуру. Если она объявится у них… Так что надо сконцентрировать усилия именно на этом. Как большинство крупных компаний, они там постоянно набирали новых сотрудников. Он сможет получить у них работу. У него высокая квалификация, специалисты его профиля повсюду нужны. Я разыщу ее, подумал он.

— И, кроме того, в Нью-Йорке… — Он остановился, удивленный, что произнес последние слова вслух. И задумавшись глубже над этой странной мыслью, покачал головой. Ничего реального, ничего осязаемого, за что можно было бы ухватиться, но он явно чувствовал, что Нью-Йорк навсегда изменит его жизнь. Что-то ждет его там… Что-то еще, кроме необходимости уберечь Брайони от ее безумств.

Нью-Йорк

В своем пентхаусе на «Башне Вентуры» Мэрион выглянула в окно. Город был огромный, серый и суматошный. Она никогда еще не чувствовала себя в нем более одиноко. Вздохнув, она повернулась и направилась в ванную, где пустила струю клубящейся паром горячей воды. Добавив ароматические соли, разделась и погрузилась в горячую ванну с блаженным вздохом, как всегда. Это было так приятно. И только так можно снять напряжение, которое росло в ней весь день.

— Смелей, Мэрион, — сказала она себе, и голос эхом отдался от кафельных стен и зеркал. — Это всего лишь обед.

Она невесело улыбнулась. Всего лишь обед. Кого она обманывает? Это обед с Кристофером Джермейном! И она не надеялась, что он пройдет очень уж дружественно.

Узнав Кристофера Джермейна, метрдотель у входа дружески приветствовал его. Кристофер улыбнулся в ответ, вспомнив обычай людей высшего общества общаться с этим безупречно одетым человеком, как со старым другом.