Барбара Бреттон - А может, в этот раз

Он накрыл ладонями ее грудь, большими пальцами лаская соски до тех пор, пока они не затвердели.

- Ты снова вернешься к журналистике. Эпистолярный жанр - твоя стихия. Джо слегка отстранился и посмотрел на нее. - К тому же ты наконец-то выбросишь куда подальше эти чертовы контактные линзы.

Кристина медленно расстегнула молнию.

- Возможно, я привыкну быть безработной, и мне это даже понравится.

- Только не это, - сказал Джо. - Ты слишком хороша для того, чтобы сидеть без работы. Для правительства это было бы непростительной тратой природных ресурсов.

- То же могу сказать про тебя, - заметила Кристина, - в смысле природных ресурсов.

Он застонал, когда Кристина взяла в руку его пульсирующую желанием плоть.

- Так давай не будем растрачивать их попусту.

- Ты читаешь мои мысли, - ответила Кристина. И с этого момента они уже ни о чем не говорили и вряд ли о чем-то думали.

***

Сэм ждал их на крыльце. Джо, прищурившись, разглядел на застекленной веранде Нонну и Марту с малышкой на руках.

- Эй, Сэм! - крикнул Джо. - Я же сказал, что верну ее к комендантскому часу.

Кристина с удивлением увидела гору чемоданов возле входа.

- Ты что-то хочешь нам сказать, папа?

- Вам позвонили, - сказал Сэм, обращаясь к Джо.

- Из Госдепартамента?

- Да. Я записал номер. Они сказали, что дело серьезное.

- Они упомянули Рика? Он?..

- Кажется, им не очень-то хотелось говорить обо всем со мной, сынок. Позвони-ка и все расспроси сам.

Черт возьми, хорошая мысль. Так почему же так не хочется набирать номер?

- Позвони, - сказала Кристина. - Они, вероятно, ждут твоего звонка.

- Я знаю, - ответил Джо, проведя рукой по волосам.

Интересно, сообщили ли они Рику о Марине или оставили это для него.

Помощник секретаря или не имел права, или не хотел вдаваться в подробности. Он лишь проинструктировал Джо о том, что он должен быть, в аэропорту ASAP и привезти с собой ребенка и паспорт.

- Я намерен взять с собой не только паспорт, - сказал Джо, - но и еще мою бывшую жену.

Нонна и Марта заканчивали упаковывать вещи, не забыв про запасы еды и одежды для ребенка.

- Тут была небольшая кожаная сумка с вещами Марины. Я, кажется, оставила ее в спальне.

- Вот она, рядом с чемоданами, - откликнулась Марта. - Мы постарались ничего не забыть.

Сестры обнялись, и Джо видел, что Кристина едва сдерживает слезы.

- Передайте Нэт, Сюзанне и всем остальным, что нам очень жаль, что пришлось уезжать вот так, не попрощавшись. Поцелуй каждого от меня, ладно, Марта?

Марта кивнула, шмыгнув носом.

- Берегите себя, - сказала она, обнимая Кристину. - И особенно эту маленькую куколку.

Кристина положила ладонь на заметно округлившийся живот сестры.

- И тебе того же, сестричка.

- Поскорее возвращайся домой, - прошептала Марта.

- Обещаю, - сказала Кристина. Нонна и Сэм, как тяжело им ни было, буквально затолкали Кристину с ребенком в машину, где их уже ждал Джо.

- Позвоните при первой же возможности, - напутствовал их Сэм.

- В Женеве телефон не проблема, - сказал Джо, помахав им рукой из приоткрытого окна,

- Чудеса случаются, - крикнул на прощание Сэм. - Только надо в них верить.

- Я люблю вас, - сказала Кристина, помахав всем на прощание. Всех-всех.

Обернувшись к Джо, который уже успел завести двигатель, она попросила его пристегнуть ремень.

- И ты пристегни.

- Марина не любила пристегиваться. Мне всегда приходилось ей напоминать.

Джо осторожно накрыл ее руку своей. В горле у него стоял ком, и он даже не пытался говорить. В зеркало заднего вида он посмотрел на спящего в люльке на заднем сиденье младенца. Ты полюбишь ее, Рик, подумал он. Быть может, так же сильно, как любим ее мы.

***

Женевское озеро необыкновенно красиво. Так говорят все, кто его видел. Может, оно и так, но только Кристина не замечала красоты окружающей природы, тех роскошных пейзажей, которые проносились мимо них, когда их везли в условленное для встречи место. Возможно, когда-нибудь она вспомнит заснеженные вершины Альп и лазурную синеву воды и восхитится, но только не сегодня. Сегодня она могла думать лишь о Марине, чья юная жизнь так трагически оборвалась.

И еще о маленькой девочке, ставшей частью ее, Кристины, жизни.

Так не должно было случиться, и Кристина с самого начала знала, что не следует привязываться к этому крошечному созданию, но она сама сделала свой выбор, и теперь пришел час расплаты.

- Как ты думаешь, куда нас везут? - прошептала Кристина Джо.

Они втроем, Джо, Кристина и ребенок, сидели на заднем сиденье служебного лимузина.