Тамара Перова - Желтый бриллиант

Николай Александрович встал. Послеобеденное солнце палило так, как будто на нем произошел водородный взрыв. Об этом явлении природы Колька читал еще в школе.

Рядом с бревном сидела собака. Средних размеров, кобель. В грязной косматой шерсти угадывались оттенки шоколадного и золотистого окраса. Порода отдаленно напоминала фокстерьера. Собака сидела на задних лапах и внимательно смотрела на Николая Александровича. Он не удивился незваному гостю. Он думал только о том, что достанет бутылку и попьет, пусть теплой, но воды. Пятилитровая бутыль стояла на месте, плотно завернутая синей пробкой. От хлеба, завернутого в бумагу, не осталось ни одной крошки. Пес подошел к Николаю Александровичу слегка царапнул лапой по ноге и ткнул мордой в бутыль с водой. Он тоже хотел пить! Может быть, еще сильнее. Из открытой пасти собаки вываливался сухой, розовый язык, глаза молили лишь об одном — воды. Николай Александрович аккуратно, тупым ножом для очистки яблоневых стволов, срезал две трети бутылки. Он не расплескал ни одной капельки живительной влаги! И поставил миску с водой перед собакой. Вода исчезла. Собака смотрела на «хозяина». Да, теперь этот человек, во веки веков, будет ее хозяином. Он отдал ей свой последний глоток воды.

— Жулик ты! Съел мой хлеб, выпил последнюю воду, — присев на корточки, обратился Николай Александрович к собаке.

Собака встала передними лапами на его колени, посмотрела на хозяина, лизнула своим шершавым языком его лицо в высший знак благодарности. В ее собачьих глазах было все: бесконечная преданность, благодарность, обещание служить верой и правдой и не предать никогда. И главное, что так поразило Николая Александровича, это — собачье сострадание такой силы, на которое люди не способны. Возможно, он сам все это придумал. Но пес был, очевидно, умен. Судя по когтям и зубам, ему — не больше трех лет. Николай Александрович присвоил ему кличку — Жулька, или Жулик. Он же все-таки мальчик.

Вдохновленный поддержкой Жулика и приобретенным опытом по выламыванию первой доски, Николай Александрович довольно быстро справился со второй доской. Он перелез через металлическую раму забора и вошел в сад. Жулька легко перепрыгнул через пустяковое препятствие и радостно, залаял. Как будто он что-то понял!

Сад весь зарос травой. Только огромные цветы пионов важно, с достоинством, выглядывали из травы. Когда-то подстриженные кусты разрослись и превратились в непроходимые заросли. Дорожки, выложенные природным камнем, постепенно затягивались травой-камнеломкой, растрескивались и рассыпались на небольшие треугольники, трапеции и многогранники. Яблони были неухожены. Из зеленых пышных крон деревьев торчали сухие ветки. Одна яблоня, с самыми вкусными яблоками, наполовину засохла. Вишни стали похожи на большие метелки. Видимо, они подмерзли в зимние холода, а весной их никто не подкормил. Кругом кучки свежей земли. Кроты трудились не покладая лапок. Почти около каждого дерева и вдоль дорожек — муравейники. Сад безмолвно и благородно умирал.

Николай Александрович в заветном месте под дровником нашел ключи от дома, калитки, хозяйственного блока и бани. Ключи слегка заржавели, но в кармане пиджака сохранились остатки сала. На кармане образовалось огромное жирное пятно.

Николай Александрович открыл хозблок. Это было большое строение из толстых брусьев «десятка», обшитых вагонкой, в стиле основного строения. Это была мастерская, которой распоряжались умные, хозяйственные, обеспеченные мужчины и женщина — образец женщины. В северном углу помещения — стеллажи для 20-литровых бутылей питьевой воды. Раньше воду доставляла фирма по телефонному или интернет-заказу. Бутыли были пустые. В бане пахло березовыми вениками. Водяной котел был пуст. Николай Александрович пощелкал выключателями, естественно, электричество отключено. Тогда он дошел до главного электрощита на боковом фасаде дома. Дом строился по современным требованиям, которые предполагали свободный доступ к электросчетчикам, контролирующим организациям. Щиток был опломбирован. В почтовом ящике на калитке он нашел пачку квитанций за неуплату электроэнергии и извещение об отключении домовладения от электроснабжения до выполнения следующих условий. Условия, поставленные «Облэлектросбытом» по всем пунктам были невыполнимы для Николая Александровича. Без электричества нельзя включить водонапорную станцию, телевизор, электроплиту, систему газового отопления и многое другое. Кстати, «Облгазсбыт» также прислал уведомление о временной приостановке подачи газа, примерно с теми же условиями.