Джо Гудмэн - Полуночная принцесса

- Я пойду. Будет лучше, если вы подождете здесь.

- Но...

- Я почти уверен, что Дженни там, Рейли. Вышитый носовой платок скорее всего принадлежит Джону Тодду, вышибале Амалии. С этим человеком не стоит связываться без оружия.

- Оно у вас есть?

Кристиан показал Рейли револьвер. На этот раз он не убрал его в карман, а сунул за пояс брюк.

- Сьюзен поехала за Скоттом, он скоро будет здесь. Возможно, Дженни дали какое-то средство... может быть, она уже потеряла ребенка.

Рейли тихо выругался.

- Может, мне все-таки пойти с вами?

- Не надо. Я знаю внутреннее расположение дома и знаю, откуда начать искать. Сейчас еще относительно рано. Многие девочки спят. Их я боюсь меньше всего.

Кристиан повернулся, собираясь идти в дом. Мистер Рейли тронул его за рукав:

- Удачи вам, сэр!

Кристиан сдержанно улыбнулся.

- Я приведу Дженни, мистер Рейли, - заверил он благородного старика, рассчитывайте на меня!

***

Амалия развернула газету на столе в своем кабинете. Стивен примостился тут же, внимательно следя за ее действиями.

- Твой отец не поинтересовался, почему ты в этот раз взял так много? спросила Амалия, не глядя на Стивена.

Она начала собирать деньги, раскладывая их в аккуратные пачки в соответствии с достоинством банкнот. Быстро пролистав все страницы газеты, она поняла, что Стивен принес ей всю сумму.

- Да, он спрашивал, - сказал Стивен, небрежно пожав плечами, - но еще раньше он предоставил мне самому решать вопрос с его падчерицей. Сегодня он наконец понял, что мне известно, где она.

- Он обрадовался?

- По-моему, да. Он хотел узнать подробности, но я решил, что лучше оставить это между нами.

- Значит, он не знает, что Кэролайн у меня?

- Нет. Он сказал бы, что тебе нельзя доверять, - Стивен улыбнулся одними губами, - но я-то знаю, что можно. Я прав?

- Конечно, - весело отозвалась Амалия.

- Конечно, - повторил Стивен, пристально вглядываясь ей в лицо, - отец согласился сделать соответствующие записи в бухгалтерских книгах. Кроме нас троих, никто никогда не узнает об этой краже. И только мы с тобой знаем все.

- А чем это ты так доволен? - язвительно спросила Амалия. - Небось и себе немножко отхватил?

- Может, и отхватил. Надеюсь, ты не возражаешь?

- С чего бы мне возражать? Ты заплатил, сколько я просила. Я проверила документы на недвижимость - там все в порядке... все вполне законно переписано на мое имя. Пройдет десяток лет, а может, и меньше, и эта собственность утроится в цене. Теперь я очень богата, спасибо Кэролайн Ван Дайк!

- О, драгоценная Амалия! - воскликнул Стивен с издевкой. - Как жаль, что я уже помолвлен с Кэро! А то бы я непременно предложил тебе руку и сердце.

Амалия хрипло расхохоталась. Оторвавшись от денег, она внимательно посмотрела на Стивена.

- Ты меня этим не осчастливил бы, - заявила она, скручивая газету в трубку.

- Нарываешься на ссору? - спросил Стивен. - Уверяю тебя, напрасно! У меня что-то нет желания с тобой ругаться. Я видел, как ты обошлась с Джоном Тоддом.

- Это хорошо, что ты не забыл.

- Теперь я могу увидеть Кэролайн?

- Конечно.

- Как ее самочувствие? Мне пришло в голову, что, потеряв ребенка, она может совсем обезуметь.

- Я видела ее всего пару часов назад, и она была еще беременна.

- Что?! - Стивен вскочил со стола. - Ты же обещала, что мне не придется возиться с выродком Маршалла!

- Потише, пожалуйста, - предупредила Амалия, - девочки услышат. Я обещала, и я сдержу свое обещание. Наберись терпения, скоро она выкинет.

- Значит, она выпила таблетки мадам Рестелл?

- Пока нет, но выпьет. Я даю ей с чаем слабую дозу опиума. Ее сопротивление слабеет. Чтобы окончательно сломить ее волю, я перевела девчонку в подвал. Это было пару часов назад... - Амалия вдруг остановилась и склонила голову набок. - Что это было?

- Что?

Стивен тоже обернулся и прислушался.

- Я слышала какой-то звук. - Шурша светлой атласной юбкой, Амалия подошла ко входу в свои апартаменты и снова прислушалась. - Ничего, сказала она наконец, - но я ясно слышала...

Стивен отмахнулся:

- Наверное, кто-то из твоих "девочек" пошел на кухню по черной лестнице.

- Да нет... такое впечатление, что звук был в моих комнатах.

- Пойду посмотрю, раз ты так волнуешься. Только ради Бога, Амалия, спрячь деньги! Если увидят, тебе будет не так-то просто объяснить их появление.

Стивен стремительной походкой направился к двери, не замечая, с каким восхищением оглядывает Амалия его фигуру. Хозяйка борделя была еще хороша собой, но разница в возрасте мешала Стивену заинтересоваться ею как женщиной. Его волновало другое: как лучше ее убить. Очень удачно, что она перевела Дженни в подвал, подумал Стивен и усмехнулся. Он воссоединит Амалию с ее любовником.