Джо Гудмэн - Полуночная принцесса

Когда Стивен вернулся в кабинет, Амалия запирала верхний ящик своего стола. Она демонстративно бросила ключ за корсаж и поправила вырез платья, так что ключ улегся в ложбинку между грудями.

- Ну что?

- Никого там нет. В заднем коридоре тоже пусто. Мэгги и еще несколько "девочек" в столовой. Это осложняет дело?

Амалия покачала головой.

- Подвал совершенно звуконепроницаем. К тому же попасть в него можно только с улицы. Ты без труда заберешь свою невесту, если подгонишь карету к черному ходу.

- Как же ты перетащила ее в подвал?

Стивен тряхнул головой, отбрасывая упавшую на лоб пепельную прядь.

Амалия посмотрела на сильную линию шеи Стивена. Где-то в глубине души она жалела о том, что собиралась сделать. Но что ей еще оставалось? Надо было как-то обезопасить себя.

- Мне помогала Мэгги.

- Что?! - чуть не взревел Стивен. - Идиотка!

- Не смей так со мной разговаривать! - рявкнула она. - Я знала, что делала. Мэгги не известно, кто она такая. Она вспомнила ее по новогодней ночи и думает, что я готовлю девочку для тебя. Если ты будешь держать язык за зубами, Мэгги ничего не узнает. Она не глупа и не станет задавать лишних вопросов, - Амалия надменно вскинула бровь, - тебя это устраивает?

- Наверное. Ты не оставила мне выбора.

- Если ты успокоился, может, хочешь взглянуть на свою невесту? Отлично. Сказать по правде, я с радостью от нее избавлюсь. Пойдем! Мне надо взять лампу. Мы пройдем через мои комнаты и выйдем на улицу черным ходом. Никто из девочек нас не увидит.

Стивен пошел за Амалией по ее апартаментам. Выйдя на улицу через черный ход, они подошли к наклонным двойным дверям подвала. Амалия дернула за ручку и приоткрыла одну дверь.

- Ты что, не заперла? - спросил Стивен.

- А ты не видишь? Не волнуйся, ей отсюда не выбраться - она слишком слаба. Я сама с трудом поднимаю эту дверь. Помоги же, ну?

Стивен нагнулся и вместе с Амалией взялся за скобку. Дружно потянув, они открыли дверь и быстро спустились в подвал. Первой вошла Амалия. Она держала лампу, а Стивен закрывал дверь у себя над головой.

- Сюда, - сказала Амалия, показав налево, - она там, где ты закопал Джона Тодда.

Амалия вошла в сырое грязное помещение. Лампа осветила паутину и корзины с гнилыми яблоками, оставшимися с прошлого лета. Было видно, что могилу Джона Тодда потревожили, и Амалия могла себе представить, с каким ужасом Дженни поняла, где находится.

Дженни подняла руку, защищая глаза. Свет лампы показался ей непереносимо ярким. На запястье у нее темнели синяки от наручника. Она сидела, забившись в дальний угол, притянув колени к груди.

- Ты, кажется, сказала, что напоила ее наркотиком, - заговорил Стивен, - но она подвижна, даже слишком. Как я ее понесу?

Он сделал несколько шагов к Дженни. Голос Амалии, холодный и резкий, заставил его остановиться. Он сразу вспомнил, с каким хладнокровием она застрелила Джона Тодда. Стивен медленно повернулся. За спиной слышались тихие всхлипывания Дженни.

Пистолет, который Амалия прятала в сборчатой манжете правого рукава, теперь был нацелен на Стивена.

- Тебе не придется ее нести. Я избавлю тебя от этих хлопот, - заявила она. - Как же ты не догадался о таком финале? - Не сводя глаз со Стивена, Амалия присела на корточки и поставила лампу на пол. - Понимаешь, Стивен, я просто не могу оставить тебя в живых.

Лицо Стивена было бесстрастно.

- Между ворами нет чести, так, Амалия? - сухо спросил он. - Я собрался сделать с тобой то же самое.

- Я это предвидела.

- Ну хорошо, ты избавишься от меня. Но что ты будешь делать с Кэролайн?

- Боюсь, мне придется убить и ее.

- Ясно.

- Вижу, тебя это тоже не удивляет.

- Да в общем-то нет. Мне только интересно, что думает об этом Маршалл.

- Маршалл? - Амалия наморщила лоб. - А он-то здесь при чем?

Стивен перевел взгляд с лица Амалии и посмотрел за ее правое плечо.

- Скажи ей, Кристиан!

Амалия скривила губы в усмешке:

- Неужели ты думаешь, я клюну на эту удочку? Я не сегодня на свет родилась. Ты такой же ненормальный, как и твоя невеста, если думаешь, что меня можно так дешево купить...

Стивен небрежно пожал плечами, продолжая смотреть мимо:

- Думай что хочешь, Амалия. Ты можешь меня убить. Я уверен, он не станет мешать. Но он не даст тебе прикоснуться к его драгоценной Дженни. Я прав, Маршалл?

Амалия не решалась стрелять. Она стояла, прислушиваясь, но за спиной не было ни звука, ни намека на дыхание. Разозлившись на себя за то, что позволила Стивену сбить ее с толку, она вскинула на него ствол оружия.