Розмари Картер: Я сдержу свое слово !

- Я ничего не понимаю. Ты все время не давал мне даже отсрочки, требовал услуг, когда у меня не было денег, а теперь говоришь, чтобы я порвала чек.

- Можешь еще и это разорвать заодно, - Флинн сунул ей в руки большой коричневый конверт.

- Что это?

- Открой - и увидишь.

Кейтлин вынула из конверта какие-то бумаги.

- Что это? - снова спросила она.

- Твоя проклятая закладная, разумеется.

Кейтлин охватила дрожь.

- Почему... почему ты ее принес?

- Она твоя. Разорви ее.

Этого не может быть!

У Кейтлин все поплыло перед глазами.

- Но... я еще столько должна заплатить, - дрожащим голосом произнесла она. - Флинн, я не имею права...

- Если ты ее не порвешь, то я сам сделаю это. - И, схватив документы, Флинн разорвал их на мелкие кусочки.

Потрясенная Кейтлин смотрела, как падают на землю бумажки. Затем перевела взгляд на Флинна, стоящего перед ней с суровым, отстраненным видом.

- Я ничего не понимаю...

- Все очень просто. Ты - полноправная владелица своего драгоценного ранчо. Оно свободно от долгов. Радужная мечта Кейтлин, осуществившись, превратилась в сплошной кошмар.

- Вот кое-что еще. - Флинн кинул ей в руки коробочку.

- Что это?

- Открой.

- Господи! - Кейтлин уставилась на бабушкино кольцо. - Откуда оно у тебя? - Из ломбарда.

- Как ты узнал? - с трудом вымолвила она.

- Я был абсолютно уверен, что ты продала какую-то ценную вещь, чтобы заплатить мне, и обшарил все ломбарды в городе. Вот и нашел это кольцо.

- Ты выкупил его... Флинн, спасибо. Я... найду деньги и отдам тебе.

- Не надо!

- Но я должна...

- Нет!

- А как быть с этим? - Кейтлин указала на обрывки бумаги, лежащие у них под ногами. - Почему ты это сделал?

- Просто понял, что мне нет смысла владеть твоей закладной.

- То есть?

- Я сделал тебе предложение выйти за меня замуж, и тогда ранчо - твое. Я хотел, чтобы у нас был медовый месяц, и предложил тебе уехать. Мне казалось, что ты получаешь все, чего хочешь, а ты швырнула мое предложение мне в лицо, словно я тебя оскорбил.

- Флинн...

- Дай мне закончить. Я просил тебя не участвовать в родео. Мысль о том, что ты покалечишься, ужасала меня. Но тебя было не остановить - ты ведь гордая и независимая и готова дойти до крайности, лишь бы не жить с человеком, к которому питаешь отвращение.

- Нет, Флинн! Я не...

Он не слушал ее и продолжал:

- Тебе мало того, что я люблю тебя и схожу с ума, что я готов достать луну с неба, если ты этого захочешь.

Счастье волной захлестнуло Кейтлин. Не веря своим ушам, она прошептала:

- Что ты такое говоришь?

- Когда ты решила участвовать в родео, я понял наконец, что нет смысла добиваться женщины, которая не любит меня. Больше я не стану надоедать тебе, Кейтлин. Никогда.

Флинн повернулся и сел в самолет. Потрясенная Кейтлин не могла ни двинуться с места, ни что-либо сказать. Лишь когда захлопнулась дверца кабины, она кинулась вперед.

- Флинн! Подожди!

Зашумел мотор, и она отскочила в сторону.

- Флинн! Флинн, я люблю тебя! Ты меня слышишь? - закричала Кейтлин, но ее слова потонули в свисте ветра.

Самолет поднялся в воздух, а пилот даже не посмотрел вниз.

Ночью Кейтлин приняла решение. Она поднялась на рассвете и пошла на кухню, где столовались ковбои, и среди них Бретт, который проработал на ранчо дольше других. Он был надежный человек и не бросил ее, когда ей пришлось туго.

Кейтлин попросила его присмотреть за ранчо, пока она будет в отъезде.

Ее ранчо... Ей бы радоваться, но никакой радости она не ощущала.

Во время долгого пути в город Кейтлин вспоминала поразившие ее слова Флинна. Он, оказывается, любит ее! Но при этом не стоит забывать о его гневе. Сможет ли она смягчить сердце Флинна?

Подъезжая к городу, Кейтлин сбавила скорость. Она не знала адреса Флинна, но в местном телефонном справочнике он был указан. Сверившись с картой, она подъехала к кварталу жилых домов в испанском стиле. Вот уж не ожидала, что Флинн живет в таком месте.

Она позвонила, но никто не открыл. Вдруг распахнулась соседняя дверь, и приятная пожилая женщина сказала ей, что Флинна нет дома.

- Вы не знаете, когда он вернется? - спросила Кейтлин.

- Не знаю, душечка. Но он куда-то собрался лететь, так как попросил меня забрать почту в его отсутствие.

- Не может быть! - испугалась Кейтлин. - А когда он ушел?

- Да с полчаса назад.

Кейтлин чуть не сделалось дурно. Проделать такой путь, и не застать Флинна!

- Тогда я поеду в аэропорт. Может быть, он еще не улетел. Спасибо вам.