Барбара Картленд - Река любви

- Это я и имела в виду.

- И твои "предчувствия" определенно оправдываются, Чарльз! - рассмеялся Гарри.

- Мне рассказывали о человеке, - сказала Лили, - который сделал состояние, потому что следовал указаниям звезд.

- Как интересно! - воскликнула Эми. - И как же он делал это?

- Астролог читал для него знамения звезд.

- Египтяне верили в астрологию, - сказал герцог. - Фараоны почти ничего не предпринимали, не посоветовавшись с придворными астрологами, которые, как я могу судить, были очень загружены работой.

- Интересно, есть ли они там теперь?

- Я совершенно уверен, что там есть орды шарлатанов, жаждущих предсказать твое будущее, - сказал Гарри. - Все, кто приезжает из Индии, жалуются на надоедливых ясновидцев, которые к тому же жестоко обращаются со своими Цыплятами, которых используют в ворожбе.

- Я не это имела в виду! - возразила Лили. - Я говорила о людях, подобных шотландским "фей".

- Да, конечно! Они действительно могут "видеть" будущее, - согласилась Эми.

- Да.., я знаю! - произнесла Лили тихим голосом.

То, как она сказала это, заставило Чарльза Саутуолда внимательно взглянуть на нее.

- Не хотите ли вы сказать нам, - спросил он, - что вы тоже "фей"?

- Временами. Это всегда кажется невероятным сначала, но потом, когда мои предчувствия оправдываются, это удивляет меня и других!

- Ну, в таком случае я должен буду просить вас использовать ваши способности для меня, - сказал Чарльз Саутуолд. - Сейчас мне предстоит совершить три сделки, и было бы очень интересно услышать мнение относительно их будущего успеха.

- Я.., попытаюсь.., сказать вам, - смущенно промолвила Лили.

- Но это превосходно! - возбужденно воскликнула Эми. - Конечно, вы должны рассказать нам все, что ожидает нас в будущем.

- Вы пугаете меня! - запротестовала Лили. - Если я скажу вам что-то неприятное, вы разгневаетесь и, чего доброго, оставите меня в пустыне и уплывете дальше!

- Я обещаю вам, что подобное вряд ли возможно, - сказал герцог.

Лили видела выражение его глаз и ощутила радостное возбуждение. Не было сомнений, что она очаровала его и, видимо, преуспела в своем плане заинтересовать герцога не только своей внешностью, но и заинтриговать какой-то неуловимой загадочностью души.

Марсель был залит солнцем, однако ветер пронизывал холодом, и сумерки наступали рано.

"Наяда" оказалась больше и внушительнее, чем представляла себе Лили. Яхта была последним приобретением герцога, и он очень ею гордился.

В Британии это была самая большая личная яхта, после королевской, и герцог сам следил за ее постройкой, так что "Наяда" в большей мере отвечала его желаниям и характеру, нежели любой из унаследованных им домов.

Яхта была снабжена самыми последними изобретениями и устройствами, а внутреннее убранство отличалось прекрасным вкусом и красотой.

Кроме стюардов, в составе команды были и некоторые личные слуги герцога, путешествующие с ним, а на камбузе командовал его кок.

Лили с довольной улыбкой отметила, что ее просторная и комфортабельная каюта соседствовала, как она и предполагала, с апартаментами владельца яхты.

В первый вечер они не выходили из гавани. За великолепным ужином леди Саутуолд и Лили были одеты в свои лучшие вечерние наряды, сверкая драгоценностями, украшавшими их обнаженные шеи.

Они все долго беседовали за столом в обеденном салоне, а когда перешли в другой, чрезвычайно комфортабельный салон, леди Саутуолд сказала:

- Надеюсь, Кэрнс, что вы покажете нам сегодня ваши способности к ясновидению. Здесь по крайней мере спокойно и тихо.

Когда они просили ее предсказать их будущее в вагоне поезда, она отказалась под тем предлогом, что стук колес мешал ей, а покачивание вагона не позволяло ей сосредоточиться.

Теперь же она улыбнулась и сказала:

- Я, конечно, попытаюсь, но я сожалею, что упомянула об этом. Я всегда чувствовала, что подобные предсказания не совершаются по произволу. Они приходят сами, как неожиданный луч лунного света сквозь облака, и ими невозможно управлять.

Пока они говорили, мужчины присоединились к ним, и Эми Саутуолд сказала:

- Это поразительно! Леди Кэрнс говорит, что испытает свои силы сегодня. Я знаю, что это интересует всех нас.

- Не потребуется ли какой-либо реквизит для вашей демонстрации? поинтересовался Гарри.

Что-то в его тоне и веселье в глазах заставили Лили заподозрить, что он расценивает ее слова как стремление привлечь к себе внимание.

Но если даже так, то для нее это было не важно, и, когда она взглянула на герцога, ища поддержки, он сказал: