Марша Кэнхем - Опаленные страстью

- Здесь его нет. Никого нет, только я и две шлюшки. Бэрримор подождал немного и прошептал:

- Мне нужен Эмори Олторп. Он здесь?

Наступило молчание. Потом тот же голос спросил:

- Кто вы и зачем он вам нужен?

- Мое имя вам ни о чем не скажет. Я... - Бэрримор вздрогнул, когда к его шее приставили дуло пистолета.

Аннели не успела опомниться, как ее потащили прочь от двери и зажали рот. Краем глаза она увидела, как третий мужчина забрался в карету и приставил пистолет ко лбу насмерть перепуганного кучера.

- Итак, кто вы такой? - обратился первый мужчина к Бэрримору.

- Мое имя вам ничего не даст, но должен предупредить вас, что имя молодой леди, с которой вы так непочтительно обращаетесь, - мисс Аннели Фэрчайлд. Она под моей защитой, и если хоть один волос упадет с ее головы, вы дорого за это заплатите.

Мужчина с пистолетом не успел ответить, поскольку в этот момент дверь таверны со скрежетом открылась.

Лорд Бэрримор посмотрел в глаза Тернбуллу. Ирландец, в свою очередь, остановил взгляд на Аннели, прежде чем приказал своему человеку ввести их внутрь. Третий мужчина легонько толкнул пистолетом кучера, и тот моментально исчез.

Аннели вслед за Бэрримором втолкнули в темное помещение и закрыли за ними дверь.

По приказу Шеймаса Тернбулла зажгли две лампы. Одну поднесли к лицу Аннели. И на лице, и на волосах у нее все еще оставались следы серебристой пудры; и ее блеск отражался в зеленых глазах девушки.

- Что вы, черт возьми, делаете здесь, мисс? Откуда узнали, куда следует ехать, и что за наглеца привезли с собой?

- Эмори здесь? - взволнованно спросила она. - Ему удалось убежать из Карлтон-Хауса?

- Удались, - донесся знакомый голос из глубины комнаты.

Аннели обернулась и увидела белое пятно в темном углу, мужчину в рубашке с длинными рукавами и в черных бриджах.

- Эмори! - Она метнулась мимо Бэрримора, пересекла комнату и бросилась в объятия Олторпа. Он, не раздумывая, покружил ее и крепко поцеловал в губы. Когда они оторвались друг от друга, она вздохнула и провела рукой по его щеке, израненной шипами терновника, через который он пробирался. На одной руке была повязка, сквозь которую сочилась кровь.

- Боже мой, - прошептала Аннели. - Ты в порядке?

- Обо мне не беспокойся. Как ты сюда попала? Как тебе удалось убежать от Бэрримора?

- Я не убегала от него, - сказала Аннели, разглядывая розовые пятна на его рубашке. - Он здесь. Он привез меня из Лондона.

- Привез? Тебя? - Эмори обернулся и увидел молчаливую фигуру в дверях. Он сразу узнал маркиза и напрягся. - Бэрримор?

Маркиз слегка поклонился.

- Олторп. Вы прямо-таки неуловимы.

- У него пистолет! - крикнула Аннели. - Под пальто! Слева!

Шеймас отреагировал немедленно, подтолкнул маркиза к стене, обыскал и вытащил у него из-за пояса пистолет.

- Это он, - сказала Аннели. - Он предатель. Он знает, что ты невиновен, и приехал, чтобы найти доказательства своей собственной вины и уничтожить их прежде, чем его разоблачат.

Бэрримор обомлел. Он даже не стал сопротивляться, когда Шеймас его обыскивал.

- Я? Господи Боже мой, Аннели! Вы думаете, что я?.. Вы думаете, я смог бы?.. - Он замолчал, буквально сраженный ее словами.

- Да, вы, можно сказать, сами признались мне в этом, сэр, когда рассказали, что вам все известно об Эмори, в частности о том, что он делал во Франции. - Она повернулась к Эмори. - Он признался, что работает на Уэстфорда и знает, что ты шпионил во Франции. Он видел депеши, которые ты посылал, отправлял тебе ответные и запросто мог фальсифицировать остальные!

- Да, я написал некоторые из них, - сказал Бэрримор. - Но не все. И не я один имел доступ к шифрам. В течение нескольких недель после того, как Бонапарт высадился на Антибах, каждый день приходило по двести - триста депеш. Пришлось нанять еще двенадцать сотрудников, чтобы расшифровывать их. Более того, я поверил вам и не обратился в ближайший гарнизон, не сдал вас властям.

Аннели немного поостыла.

- Значит, вы верите в невиновность Эмори?

- Я могу поверить, что его использовали в качестве пешки по обе стороны Ла-Манша. Но я не верю, что он полностью невиновен. Об этом свидетельствуют недавние события, когда он подверг вас огромному риску!

- Но я сама с ним пошла. Он меня не похищал.

- Возможно, что так, - тихо произнес маркиз. - Но ведь это он украл ваше сердце, не так ли? Он сущий дьявол.

Аннели смотрела на его красивое, но очень строгое, холодное лицо. Несмотря на то что маркиз Бэрримор умел скрывать свои чувства, в его голосе прозвучала горечь. Неужели он в самом деле от нее без ума, подумала Аннели, вспомнив слова Флоренс. Неужели бабушка была права?