Андреа Кейн - Эхо в тумане

- Оставаясь здесь, ты разрушаешь обе ваши жизни.

- Что я могу дать ей? Свое мучение? Свое безумие?

- Свою любовь. - Дастин решительно положил руки на плечи Трентона. Давай обойдемся без фальши, Трент. Ты любишь свою жену. Ты знаешь это, и я тоже. Не пора ли и Ариане узнать об этом?

- Что же хорошего ей принесет, если она узнает.

- Ничего, если только ты не станешь вести себя, как подобает мужу. Прояви силу ради своей жены, так же как и она проявляет ее ради тебя.

- И чем все это кончится? - Глаза Трентона затуманились болью сильнее, чем от алкоголя. - Ответь мне, Дастин. Если я вернусь к Ариане, расскажу ей о своем чувстве, приму ее любовь, что ей это даст, кроме боли? Я не в состоянии изменить прошлого и не могу ничего обещать ей в будущем. Ничего, если я безумец или убийца... или и то и другое. Так что, что это даст, если я открою свое сердце?

- Это даст тебе силу, необходимую для того, чтобы преодолеть весь этот кошмар. Ариане даст возможность с радостью встречать каждый новый день. Она это заслужила. Уже это достаточно убедительная причина независимо от того, что может принести будущее.

- Она заслуживает большего.

- Она любит тебя.

- Я тоже ее люблю. - Трентон впервые произнес вслух эти слова и изумился тому, насколько легко они слетели с губ. - Я хотел бы дать ей все все потерянные годы детства, которого у нее не было, все те наслаждения, которых лишил ее брат-подлец, исполнение всех ее желаний, чего ей никогда не дозволялось. - Трентон с недоумением покачал головой. - Можешь себе представить, она ставит себя ниже Ванессы? И убеждена, что ее красота, ее обаяние, все, чем она обладает, второстепенно по сравнению со свойствами ее достойной презрения сестры? И, что хуже всего, моя мягкосердечная жена принимает все это как данность и не чувствует ни обиды, ни ревности, а только доброту и сострадание к своей шлюхе-сестре и брату-паразиту.

- Теперь - нет, - возразил Дастин. Трентон резко развернулся и вопросительно посмотрел на брата.

- Ты провел последние несколько дней вдали от Арианы, а я был с ней и помог заполнить те фрагменты головоломки, которых не хватало. И хотя я полностью согласен с тобой в том, что она недооценивает себя и не видит всех своих достоинств, но могу поручиться, что она больше не ставит себя ниже своей семьи. Ни Бакстера, ни Ванессы.

Мускул на челюсти Трентона задрожал.

- Это меня не удивляет. Когда я рассказывал Ариане о прошлом, она слушала очень внимательно и поверила мне. Поверила моему слову... слову незнакомого мерзавца, силой притащившего ее к алтарю, а не своей семье, и никогда не сомневалась во мне. Никогда. Такая покорная вера.

- Согласен. Такое встречается только раз в жизни, если повезет. Тебе повезло. Так что не будь упрямым дураком и не потеряй ее. - Дастин сжал плечи Трентона. - Ты можешь дать ей все то, что только что описал. Но по-настоящему она хочет только тебя.

- И Рождество, - добавил Трентон охрипшим от волнения голосом. - Я обещал ей Рождество.

- Что?

- У Арианы не было настоящего Рождества с тех пор, как умерли ее родители. Ей очень не хватает его. Этот праздник со всеми его причудливыми украшениями - ее самое большое желание. Это единственное, о чем она у меня попросила.

Дастин понимающе кивнул:

- Помню, она что-то упоминала о том, как давным-давно праздновала Рождество, когда я показывал ей Броддингтон. Она говорила о рождественской елке в Уиншэме, о том, как гостиная превращалась в зимний сад.

- Я собираюсь доставить ей такую радость. Все, что у нее должно было быть, но не было.

- Она хочет дать тебе тоже - счастье, мир душе, любовь. - Он помедлил и добавил: - Детей.

Лицо Трентона напряглось, и он внезапно полностью отрезвел.

- Ты хочешь сказать...

- Нет. Или, точнее говоря, я не знаю. Если бы Ариана ждала твоего ребенка, едва ли она сообщила об этом в первую очередь мне. - Уголок рта Дастина приподнялся в улыбке. - Но ты, безусловно, помнишь, как делаются дети, Трент. И даже я могу подтвердить тот факт, что ты сделал все возможное и невозможное, чтобы стать отцом.

Трентон смотрел на брата без улыбки.

- Я настолько ушел с головой в воспоминания... Мне это и в голову не приходило... Боже, Дастин, что, если Ариана и вправду беременна? Как события моего прошлого... и настоящего повлияют на ребенка?

- Лучше спросить, как на него повлияет то, что ты покинул его? Ты только что описал все страдания, которые претерпела Ариана в детстве, лишенная родительской любви. Ты хочешь того же для своего ребенка? Прийти в этот мир без отцовской любви? Так?