Маргарита Кармин - Царица снов

— Да, Элизабет. У меня есть муж.

— Но расскажи, что с тобой произошло?

Лолиана больше не отвечала. Она и сама почти ничего не помнила — рассказ Бетти не помог ей вернуть память.

Дверь тихонько отворилась, и в комнату вошла старая служанка — сиделка Лолианы.

— Мадам, — обратилась она к хозяйке. — Господин… ну, тот самый… просит принять его. Велите отложить визит?

Бетти вскочила.

— Нет! Ни в коем случае! Где он?

— За этой дверью, в гостиной.

— А где мистер Томас?

— Он еще с утра отправился на прогулку.

— Значит, он не вернулся?

— Нет, мадам.

— Поговори с ней, — сказала она, указывая на Лолиану. — Не давай ей молчать. Ей необходимо вернуть память.

С этими словами она вышла. Сиделка села на ее место.

— Как вы себя чувствуете, миссис?

— Спасибо, уже лучше, — упавшим голосом ответила Лолиана. Из гостиной до нее доносился веселый голос и смех Бетти и приятный мужской бас.

— Быть может, вы голодны?

— Да, пожалуй, я съела бы что-нибудь.

Сиделка вышла. До Лолианы доносились обрывки фраз из соседней комнаты:

— Зачем же вы ее держите? — спрашивал мужчина.

— Я когда-то знала ее… воспитывалась… в доме Томаса… в общем, она неплохая девушка, только… и гордая…

— Если бы она была хорошей… не была бы на улице…

— С ней, наверное, случилось несчастье…

— Нет, я не верю… оправдания… все это… только благодаря вашему милосердию…

Бетти засмеялась.

— Мне просто жаль ее, — говорила она. — Она тяжело больна… уже лучше.

Вскоре вернулась служанка и принесла Лолиане завтрак. Ли немного подкрепилась.

… Она уже могла сидеть в постели, опершись на подушки, и теперь иногда разговаривала с Бетти. Г-жа Стонер тщетно старалась вернуть ей память, заговаривая с ней на разные темы. Лолиана оставалась безучастной. Это был упадок сил. Она могла долго не произносить ни слова, и на лице ее был безмятежный покой, словно у сонного младенца. Доктор только качал головой при виде такого ее душевного и физического отдыха.

— Следовало бы чем-то поразить ее воображение. Такое состояние опасно и для нее самой, и для будущего ребенка.

— Но ей нельзя волноваться. Иначе…

— Конечно! — воскликнул доктор. — Ей ни в коем случае нельзя волноваться. Я говорю лишь о том, что необходимо как-то расшевелить ее. Были ли у нее тяжелые воспоминания? Что вам известно о ее прошлом?

Но Бетти ничего не знала о недавнем прошлом Лолианы, и поэтому были все основания предполагать, что обморок и продолжительная болезнь произошли от пережитых треволнений.

— Лучше не напоминать ей о прошлом. Ей необходимо отдохнуть, только тогда возможно скорое выздоровление. Кстати: ведь она узнала вас?

— Да.

— А когда вы виделись с ней последний раз?

— Сегодня утром.

— Нет, я говорю о ее прошлом.

— Года два назад… в общем, я не помню.

— Скажите: какая обстановка была вокруг нее?

Бетти пожала плечами:

— Во всяком случае, ничего трагического в ее судьбе не было. Ведь она жила в хорошей семье.

— Попробуйте вернуть ее к тем дням, когда она чувствовала себя хорошо. Напомните ей самые счастливые дни из ее жизни, поговорите об этом. Но не пытайтесь ничего узнавать с настойчивостью или напоминать о том, что произошло с ней.

— Но разве не лучше попробовать вернуть память скорее, пока она окончательно не позабыла все?

— Мадам, лучше не применять этих хваленых средств. Возможно, они и пригодились бы в любом другом случае. Но тяжелые воспоминания могут сказаться на здоровье будущего ребенка. Это не убьет болезнь, а только губительно скажется на темпераменте.

— Скажите, доктор, как долго она еще будет больна? — озабоченно спросила Бетти.

— Все зависит от ее состояния и от вас. Есть ли у нее родные, которым можно было бы написать о ее местонахождении? Вы еще не сделали этого?

— Нет, у нее никого нет… Об этом я и говорю. Она здесь уже два месяца.

Элизабет взглянула в удивленное лицо доктора и, извинившись, что не может уделить ему более ни единой минуты внимания — все ее внимание принадлежит оставленному гостю, — вышла вон.

Что уж говорить! Известие обеспокоило Бетти. Она была не зла и по старой, как говорится, дружбе охотно приютила Лолиану у себя, но… на лекарства и на советы доктора ушло достаточно много денег. Теперь уйдет еще неизвестно сколько. Бетти знала: никто не вернет их. Ей ничего не известно о муже Лолианы и об отце ее будущего ребенка. Кто он? Что, если какой-нибудь бедняк, настолько обездоленный, что чете Стонеров придется платить даже за его проезд до Дункеля, чтобы он смог добраться к ней? Конечно, платье у Лолианы, пусть грязное и рваное, было не из простых: блестящего черного атласа, с дорогими украшениями и кружевами. Но ведь не только мужья дарят женщинам такие платья!