Маргарита Кармин - Царица снов

— Сэр… Простите, сэр… Мне необходимо кое-что рассказать вашему господину… Он должен меня выслушать…

— Что ты хочешь ему сказать? — спросил Кино. — Говори.

— О, я должен сказать это самому Королю… — попытался возразить бедняга. Но увидев, что к нему снова бросились разбойники, он закричал:

— Смилуйтесь, сэр! Я скажу вам, если вы передадите это вашему господину!.. Я хотел рассказать ему о женщине из замка…

Кино вздрогнул и велел продолжать.

— Та женщина… Ее зовут Лолиана…

— Что тебе известно о ней? — спросил помощник.

— Она жива, сэр… Я ее спас…

… Кино приблизился к Королю более чем поспешно.

— Господин! — начал он. Джоуд не шевелился. — Господин, я должен кое-что сказать вам…

Король устремил на него пустой, ничего не выражающий взгляд.

— Ступай! — тихо сказал он.

— Господин, выслушайте меня, — продолжал быстро помощник, обрадовавшись, что ему наконец удалось разговорить Короля хоть на одно слово. — Сюда приехал бывший слуга Брума… какой-то Бернар…

— Его нужно убить, — спокойно сказал Король.

— Но его нельзя убивать. Он знает, где находится ваша… наша госпожа… леди Лолиана.

При этом имени Король вздрогнул. Он не понял слов, он слышал только имя. Король словно очнулся от тяжелого сна.

— Выслушайте его, ваша милость, — продолжал Кино, подталкивая вперед Бернара.

Несколько секунд Король молча смотрел на него.

— Что тебе надо? — спросил он властно.

Бернар с трудом подавил ужас:

— Мне… Если вам будет благоугодно меня выслушать…

— Что тебе нужно? — Голос Короля был бесконечно усталым.

Бернар немного приободрился.

— Ваша милость, я был в услужении у мистера Ричарда Брума, но потом… — Он запнулся. — Когда вам было угодно сжечь его замок, я был там.

— Дальше что? — безразлично спросил Король.

— Я остался жив.

Кино усмехнулся и снова подтолкнул его:

— Если хочешь, чтобы тебя выслушали, говори самое основное.

— Ваша милость, я спасся и бежал из замка, но со мной была женщина. Мой хозяин говорил, что вы искали ее. Ее зовут Лолиана.

Джоуд вскочил:

— Она жива?

— Да, ваша светлость. Я спас ее.

— Где она? Ну?!

Видя, как загорелись глаза Джоуда, Бернар осмелел и продолжал:

— Сэр, я увез ее подальше от опасного места. Сейчас она находится в безопасности.

— Черт возьми, ты скажешь, где она, или нет?

— Скажу, сэр. Но только…

Король выпрямился в кресле. Брови его сдвинулись.

— Какой выкуп ты хотел бы? — спросил он глухо.

Бернар назвал сумму.

Кино изумленными глазами смотрел то на Короля, то на дерзкого слугу. Никто из разбойников не смел так говорить с господином — это была верная смерть. Отчего же король, одного взгляда которого достаточно, чтобы заставить упасть на колени этого наглеца, согласен на такую сделку?

— Тебе нужны деньги? — спросил Король.

— Да, ваша милость.

— Сейчас ты получишь половину. Когда я найду ее, сможешь получить остальное. Так, я жду.

— Сэр, но туда нужно добраться. Это не меньше двух дней езды.

— Что? Зачем ты увез ее туда?

— Не гневайтесь, ваша милость. Я всего лишь бедный человек. Я покажу вам дорогу.

— Кино, вели оседлать двух лошадей. Ты поедешь со мной. Накормите этого человека. Будьте с ним обходительны! — приказал атаман. — Чтобы никто пальцем его не тронул. И выдайте ему половину названной суммы.

Через час все трое были уже в пути. Они ехали и ночью — Джоуд запретил останавливаться на ночлег. В Дункель они прибыли к двенадцати часам дня.

Они выехали на площадь. Вокруг было мало народа. Люди спешили, двигаясь взад и вперед, и, казалось, мало обращали внимания на происходящее вокруг. Появление трех всадников мало кого заинтересовало.

Бернар спешился и повел лошадь под уздцы. Джоуд и Кино последовали его примеру, полагая, что путешествие окончено.

Король нетерпеливо оглядывался по сторонам, Кино исподлобья смотрел на слугу. Бернар, казалось, медлил.

— Где она? — повторил привычный вопрос Король.

Но он продолжал стоять и оглядываться по сторонам.

Секунда, и перед глазами слуги сверкнул нож. Король приставил лезвие к горлу Бернара.

— Отвечай, негодяй, что ты задумал! — тихо сказал он. Но его остановил голос Кино.

— Господин, не выдавайте себя!

Король обернулся. Пятнадцать вооруженных всадников медленно выехали на площадь. Джоуд узнал полицейские мундиры. Они были окружены.

— Это ловушка! — сказал Кино, и в ту же минуту раздался выстрел. Громкий вопль последовал за ним. На мостовую упал, с простреленным черепом, Бернар.