Эйна Ли: Искусительница

- И в честь ее назвал свой первый паровоз? - спросил Дэйв.

Девушка удивилась:

- Откуда вы это знаете?

- Он часто говорил об этом, - ответил Дэйв. Тон его немного смягчился.

Вздохнув, Синтия продолжала:

- Когда дом был построен, папа с мамой поженились и завели ранчо.

- Кстати, он никогда не говорил, почему решил заняться железными дорогами.

- Когда в шестьдесят девятом была построена трансконтинентальная дорога, папа понял, что железная дорога необходима и здесь, - сказала Синтия, - тогда он и начал строить Роки-Маунтейн-Сентрал. А потом отец задумал соединить ветку, ведущую из Колорадо, с Юнион-Пасифик, что проходит в Вайоминге и Небраске.

- Я помогал ему строить некоторые ветки, - заметил молодой человек.

- А после смерти мамы...

- Когда ее не стало?

- Десять лет назад. Она упала с лошади и свернула себе шею. Папа чуть с ума не сошел от горя. Потом, заинтересовавшись железной дорогой, он все свои силы отдал ей, - вздохнув, промолвила девушка.

- И за это вы отвернулись от него?

- Вовсе я не отворачивалась от него! - негодующе вскричала Синтия. - Я была рада, что он хоть как-то отвлекся от горя! Можете ехать, Дэйв!

Как только экипаж подъехал к подъезду особняка, навстречу Синтии выбежали ее сестры.

- Бет! Энджи! - Не дожидаясь помощи Кинкейда, Синтия спрыгнула и бросилась к ним.

Обнявшись, девушки встали в круг. Бет, вырвавшись из объятий, воскликнула:

- Ах, Тия, как я рада тебя видеть. Поверь, мы так по тебе скучали.

- Мне тоже вас недоставало, - призналась Синтия. До этого мгновения она не осознавала, как тяжело было у нее на душе. Ведь в детстве она и Бет были неразлучны. Улыбнувшись, Синтия заглянула в полные слез глаза сестры и сказала:

- А ты, как всегда, хороша собою, Бет.

- А ты стала еще прелестнее, - заметила Бет. Отступив назад, Синтия посмотрела на Энджелин. За два прошедших года младшая сестра, Энджелин, почти не изменилась.

- Боже мой, Энджи, а ты! Ты превратилась в настоящую красавицу!

- А чего ты ждала? - пожала плечами Энджелин. - Мне уже двадцать. - Она усмехнулась, убрав с лица темный локон.

Синтия, покачав головой, грустно сказала:

- Мы все стали немного старше.

- Синтия Маккензи, мне только двадцать четыре, а тебе - двадцать три, строго проговорила Бет. - По-моему, нам еще рановато садиться в кресла-качалки и вязать чулки. - Обняв сестру, она сказала:

- Ох, Тия, как я рада, что ты снова дома. - В ее голосе послышались нотки отчаяния.

- Как папа? - осторожно спросила Синтия.

- Мы стараемся делать все, чтобы ему было лучше. Он будет очень рад видеть тебя.

- Что говорит доктор?

Глаза Бет наполнились слезами.

- В легких накапливается жидкость, и он кашляет кровью. Папа так слаб, Тия, что может уйти в любую минуту. Мне кажется, он усилием воли заставил себя дожить до твоего возвращения домой. Здесь очень холодно. Пойдем-ка в дом, сказала она, взяв Синтию под руку.

В огромном вестибюле ничего не изменилось: мраморные плиты на полу, выписанные отцом из Италии, сверкали как зеркала; темные балюстрады красного дерева и дубовые ступени парадной лестницы тускло блестели на свету.

Оглядев одежду Синтии, Энджи пришла в восторг:

- Ох, Бет, смотри, какая шикарная шляпка! - Она примерила шляпу на себя. Тия, где ты купила ее?

- В Париже, Тыквочка.

- Подумать только, настоящая парижская шляпка! Ты в ней выглядишь потрясающе! - Вертя головой из стороны в сторону, Энджелин изучала свое отражение в зеркале, а потом, вздохнув, вернула шляпку Синтии:

- Но эта вещь не для меня.

- Да ты еще хуже мужчин! - поддразнила Синтия, потрепав густые волосы сестры. - Чувствуешь себя нормально только в широкополой ковбойской шляпе!

- Прошу прощения, леди, - раздался голос Дэйва. Он стоял в дверях, держа багаж Синтии.

- Ох, прости, пожалуйста, Дэйв, - извинилась Бет. Девушки отошли в сторону, пропуская молодого человека вперед.

- Эти вещи отнести в вашу комнату, мисс Маккензи? - спросил Дэйв и, не дожидаясь ответа, пошел наверх.

- Боже, этот человек невыносим! - воскликнула Синтия.

- Тия, не будь грубой, - прошептала Бет. - Дэйв очень серьезен и умен. Дэйв - инженер и отвечает за разработку проектов. Он сказал тебе об этом?

- Нет, не сказал, - недовольно проворчала Синтия, глядя вслед Дэйву. - Он сказал, что работает на железной дороге, и все. - Она глубоко вздохнула. - Ну ладно, пойду проведаю папу.

- Мы будем ждать тебя в гостиной. Взбежав наверх, Синтия спокойно открыла дверь отцовской комнаты. Сиделка поднялась ей навстречу.