Лора Мартин - Приглашение на бал

- Кэти, это безумие!

Она тяжело вздохнула.

- Твои родители лорд и леди Гамильтон?

- Да. Но это не имеет отношения...

- Значит, в один прекрасный день ты тоже станешь лордом... - Кэти чувствовала себя ужасно. Она знала, что вот-вот разревется и снова выставит себя дурой. - Потрясающе!

- Не надо так говорить! - Теперь в голосе Дэниела звучала злость. Но разве не этого добивалась Кэти? - Ты только хуже делаешь.

- Какого черта? - Вот теперь она действительно взорвалась. Все ее напускное спокойствие слетело, словно шелуха. - Скажи мне! Скажи, почему я должна делать лучше для тебя!

Кэти видела, что он не собирается отвечать. У него тоже есть гордость. Какое у него лицо! Такое жесткое и холодное. Он казался совершенно другим человеком.

- Я отвезу тебя домой. У тебя есть пальто?

- Да. - Кэти глубоко вздохнула. - То старое, черное, ты его знаешь. Оно прекрасно сочеталось с пурпурным шелковым платьем.

***

Дорога домой была кошмаром. Хорошо еще, что Дэниел домчал Кэти до дома на своей роскошной машине за считанные минуты. Оба молчали, да и о чем им было говорить? Кэти понимала, что сама пресекла любые попытки Дэниела что-либо объяснить и не оставила себе никакого другого исхода, кроме горя и одиночества.

Она взглянула на Дэниела. Он выглядел очень уставшим. В какое-то отчаянное мгновение ей захотелось броситься к нему в объятия, уткнуться лицом в его грудь и притвориться, будто все будет хорошо.

- Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, Кэти. - Голос Дэниела был резким и скрипучим. Все шло наперекосяк. Дэниел и представить себе не мог, что Кэти способна быть такой холодной и непреклонной. Он подумал о купленном в Лондоне кольце с бриллиантом, о прекрасном вечернем платье, выставленном в витрине дорогого магазина... Неужели все настолько безнадежно? Дэниел взглянул на лицо Кэти и понял, что да. Он терялся, не знал, что делать, при виде такой враждебности с ее стороны. - Я позвоню.

- Ты забыл, что у меня нет телефона? Кстати, тот номер, который ты указал в записке, был случайным набором цифр, или ты действительно хотел, чтобы я тебе позвонила?

- Ты не смогла дозвониться?

Кэти горько улыбнулась.

- Ты еще удивляешься.

- Кэти... ради бога! Почему ты так все усложняешь?

- Усложняю? - Кэти не верила собственным ушам. - А чего ты ожидал?

- Я хочу заехать завтра, поговорить с тобой...

- Нет! - Ее голос был резким, как удар ножа. - Нет, не надо.

- Что? Ты серьезно? Но мы не можем так это оставить!

- Думаю, это к лучшему. - Кэти отстегнула ремень безопасности и открыла дверь. - У нас нет будущего, Дэниел, ты это понимаешь?

- Мы же спали вместе! Разве это ничего для тебя не значит? - Дэниела охватила ярость. Он перегнулся через сиденье и снова захлопнул дверь. Допустим, мне некогда было поговорить с тобой о моих деньгах!...

- Ты лгал! - Кэти повернулась к нему с пылающим лицом. - Ты лгал! повторила она. - Это хоть что-нибудь для тебя значит? Как ты думаешь, что я почувствовала, увидев тебя сегодня? Я же понятия не имела... вообще никакого понятия! А ты хочешь, чтобы я была милой, покорной и все тебе простила!

- Покорной? - Дэниел нахмурился. - Откуда ты вообще взяла это слово? При чем тут "покорность"? Это недоразумение...

- Недоразумение? Ты лгал! Ты обманул меня! Я не хочу больше видеть твою рожу. Ты слышишь меня? Слышишь? Слышишь?...

Дэниел не дал ей закончить. Он все понимал, но это не могло избавить его от любви к ней. Его поцелуй был мучительной смесью наказания и удовольствия. Дэниел словно обезумел, он крепко прижал ее к себе, силой раздвинув ее губы, исследуя языком влажные очертания ее рта. Кэти дрожала всем телом, и этого было достаточно, чтобы забыть обо всех словах и обещаниях и просто выразить ей всю силу своего желания.

Затем нахлынуло понимание. Что он делает? Дэниел отстранился, слишком поздно осознав, что ведет себя как последний идиот. Он мысленно выругался. Одного взгляда на Кэти было достаточно, чтобы понять, что он все испортил.

- Прости. Я не хотел, чтобы так получилось. - Он вспомнил сегодняшний вечер и стиснул зубы, пытаясь сохранить хладнокровие.

- Я должна идти. - Кэти открыла дверь и вылезла из машины.

- Я провожу тебя до двери.

- Нет!

Дэниел взглянул на ее искаженное лицо и решил не настаивать. Он глядел, как она идет к дому. Как только она скрылась за дверью, он завел двигатель и уехал.

Кэти сняла пальто и повесила его на крючок. В прихожую вошел Джери.

- Как жизнь молодая? Я слышал голоса. - Он взглянул на Кэти. - Классная тачка. Я от "мерсов" просто тащусь. А кто это был?