Сьюзан Одо - Грехи и грешницы

Перед Мэнди сразу встали лица ее сыновей, по щеке ее покатилась слеза. В ушах зазвучал голос Люка, повторявшего свою любимую фразу. "Тебе жить!" сказал бы он.

"Тебе жить". Мэнди знала, что у нее нет выбора; в конце концов ей придется уйти из дома. Устроиться где-то в другом месте.

Опустив руку, она расстегнула сумочку и нашарила в ней клочок бумаги. Подержав его в руках, она слабо улыбнулась и сунула обратно: ей в общем-то не нужно было искать номер Ника - он уже и так навсегда засел в ее памяти.

***

Выйдя на сцену, Саймон Паксман объявил в микрофон, что бар принимает последние заказы и что сейчас прозвучат еще две записи, а потом отец новобрачной споет заключительную песню. Объявление было встречено добродушными шутками, танцевальная площадка сразу опустела, и все толпой повалили в бар. Сзади с пустым стаканом шел Боб Фуллер.

- Что случилось с твоим папой, Сюз? - спросила Карен у Сюзи, которая, стоя поодаль, смотрела на своего отца.

Сюзи вдруг вспомнила, что так никому и не рассказала о случившемся.

- О Господи, это было так смешно! - сказала она. - Это случилось сегодня утром. Старый дурак стонал насчет новой рубашки - она, дескать, натирает ему шею. Сказал, что хочет, чтобы мама погладила ему его любимую белую, Ну конечно, она сразу вытаскивает гладильную доску и начинает гладить. И вот стоит она возле доски, думает о чем-то о своем, и тут он, она кивнула в сторону своего отца, уже стоявшего возле бара, - появляется перед ней как какой-нибудь Иисус и становится рядом. Она водит себе утюгом по доске и вдруг видит рядом своего мужа. И как вздрогнет! Утюг соскальзывает с гладильной доски и приземляется.., угадайте куда?

Карен покачала головой.

- На его хотелку! - простонала Сюзи. - Сонный ублюдок стоял там в чем мама родила, и утюг, блин, приземлился прямо на его хрен!

- О Боже! - воскликнула Карен, прикрыв рукой рот. - Твой бедный старый папа!

- Ага, бедный старый папа, - хмыкнула Сюзи и посмотрела на Карен. Обе тут же разразились неудержимым смехом.

- А кто тебе рассказал, твоя мама? - спросила Карен, смахивая с глаз слезы.

Сюзи кивнула:

- Ну не он же!

- И что ты ей сказала?

- Я спросила ее, удалось ли разгладить все складки!

На этот раз покатились со смеху все трое, включая Крис.

- Над чем смеетесь? - просунув между ними голову, спросила Мэнди.

- Так, над одной штукой, Мэнд. Я потом тебе расскажу, - добавила Сюзи и пожала ей руку. - Да, вот еще что: ты видела фото? Их сделал этот тощий, как его бишь?

- Фотограф, - с готовностью подсказала Карен.

- Ага, фотограф. Они лежат на нашем столе. Там есть и твои снимки, Мэнд, - едва удерживаясь от смеха, сказала Сюзи.

- В цвете, - подхватила Карен.

- Ой, отстаньте! - Мэнди шутливо стукнула их головами, и все трое засмеялись.

Спохватившись, что Крис может почувствовать себя лишней, Карен повернулась к ней:

- Прошу прощения. Вас, кажется, не представили?

Крис, это Мэнди. Мэнди, это Крис.

Женщины улыбнулись друг другу. Мэнди чуть было не ляпнула, что думала, будто Крис - мужчина, но вовремя осеклась.

- Анну видели? - спросила Карен, чтобы заполнить неловкую паузу, и кивнула в сторону танцплощадки.

- Батюшки! Вот это мужик! - воскликнула Сюзи, увидев, как в центре зала, обнявшись, вальсируют Анна и Каллум. Среди сорокалетних гостей, бойко трясущих своими задами под "Субботний вечер" Вигфилда, они выглядели довольно странно. - Но ведь это не тот, с кем она пришла? - смутившись, спросила Сюзи.

Карен улыбнулась и отрицательно покачала головой.

- Классный мужик, - задумчиво проговорила Мэнди. - Может, у него есть брат?

Все засмеялись, наблюдая за парой, которая еле-еле двигалась.

- Не томи, Кар, кто он?

- Каллум! - выдержав паузу, отозвалась та.

- Не может быть! - в один голос воскликнули Мэнди и Сюзи, недоверчиво раскрыв глаза. Но прежде чем они успели что-либо спросить, к ним подскочила Дженет:

- Давайте пошевеливайтесь!

- Что такое? - недовольно поморщилась Карен.

- Пошли на танцплощадку. Сейчас поставят последнюю песню, я сделала заявку.

- Что ты заказала? - спросила Мэнди.

- Увидишь! - усмехнулась Дженет. - Ну же, пошевеливайтесь!

- Я не могу в этом танцевать, - потянув за юбку, сказала Карен.

- Не дури. - Сюзи отодвинула ее стул. - Раз я могу, значит, и ты можешь.

Карен умоляюще посмотрела на Крис.

- Иди, иди, танцуй с подругами, - сказала та, шутливо толкнув ее локтем.

- Ты не против?

- Конечно, нет. - И они обменялись такими нежными взглядами, что остальные в смущении отвернулись.