Сьюзан Одо - Грехи и грешницы

Остальные молча переглянулись и с завидной синхронностью отпили по глотку.

- Вы учительница и все такое? - поинтересовалась Сюзи, забрав у Анны бокал и глотнув прохладной влаги.

- Да.

- В той же самой школе?

- Нет, - вмешалась Карен. - Мы встретились на курсах. - И они обменялись такими нежными взглядами, что даже до Сюзи в ее нынешнем полупьяном состоянии стало что-то доходить.

Было видно, как натужно крутятся колесики в ее голове. Сюзи перевела взгляд с Карен на Крис и, только вновь посмотрев на Карен, наконец все поняла.

- Ox! - только и выдохнула Сюзи и глотнула еще из бокала Анны. - Хочу выпить, - сказала она.

- Сейчас я тебе принесу, - сорвалась с места Карен.

- Нет! - возразила Сюзи, пожалуй, чересчур громко и чересчур порывисто. - Ты останешься с.., э, Крис. Анна, выпьешь со мной? - И, стараясь не смотреть в глаза Карен, поспешила к бару. Рядом с ней шла Анна, Сюзи что-то шептала и шептала ей на ухо.

Подождав, пока Анна удалилась, Карен подскочила к Сюзи.

- Она тебе сказала? - спросила она, усаживаясь рядом.

- Что сказала? - глядя куда-то в зал, откликнулась Сюзи.

- Не валяй дурака. Для меня это важно, Сюзи.

- Почему ты нам ничего не говорила? - помедлив, спросила та.

- Я не могла.

- Не могла? Почему? Мы ведь вроде бы твои подруги.

- Я не... Я не знала, как вы отреагируете.

- Ну а чего ты от нас ожидала?

- Ой, не знаю! - вздохнула Карен. - А вдруг бы вы подумали, что я стану вас обольщать? Я боялась, как бы вы не решили, что мы больше не можем быть друзьями.

Сюзи глубоко вздохнула.

- Слушай, Карен, - сказала она. - Оглянись вокруг.

Я скажу тебе, - продолжила она, глядя на мужчин, - что если бы не секс, я и сама жила бы с женщиной. С женщинами я могу разговаривать. По-настоящему разговаривать. Все эти, - повысила она голос и махнула рукой в сторону некоторых в усмерть пьяных гостей, - просто слабоумные козлы, вот кто они!

Пытаясь ее успокоить, Карен мягко сжала ей руку.

- Нет, - уже спокойнее сказала Сюзи. - Если ты счастлива, - это прекрасно. - И, повернувшись, она обняла Карен за шею и вместе с ней рухнула на стойку бара, смахнув на пол стоявшие там бокалы.

НАСТОЯЩИЕ ЖЕНЩИНЫ

Анна снова села за свой столик. Пустой стул рядом с ней выразительно напоминал о том, что Джеймс все еще толчется возле бара, поглощенный разговором с двоюродной сестрой Сюзи. Вежливо улыбнувшись своей соседке пожилая леди улыбалась и кивала всем, кто на нее смотрел, - Анна опустила взгляд. Жаль, что она не курит. По крайней мере было бы чем занять руки. Вроде того бокала с шампанским, что у нее забрали, и теперь, подчиняясь условностям, до возвращения Джеймса из бара ей придется сидеть и ждать.

Анна раздраженно фыркнула, уговаривая себя не смотреть в сторону бара, но, подчиняясь некоему импульсу, все же повернулась и посмотрела. Никаких сомнений: смотрят, не отрывая глаз друг от друга, а какие улыбки, да и этот смех... Анна вновь опустила взгляд, но отрицать было нелепо. Она ревновала. Ревновала к семнадцатилетней дурочке с нахально выпирающими из платья маленькими сиськами. Закусив губу, она поклялась себе, что годы тут ни при чем. Она и раньше не могла справиться с ревностью. Сейчас она снова чувствовала себя пятнадцатилетней девчонкой, которая пришла на свою первую вечеринку.

"Черт побери! - мысленно сказала она и встала, решив не поддаваться овладевшему ею настроению. - Будь я проклята, если стану его ждать. Кроме того, - добавила она про себя и прищурила глаза, - я взрослая женщина.

Я сама могу принести себе выпивку!

Да, и если он считает, что со мной можно так обращаться..."

Она подошла к нему и похлопала его по плечу.

- Твоя подруга? - спросила она, когда он повернул голову, явно удивленный ее появлением.

- Э.., это...

- Я рассчитывала, что ты принесешь мне шампанское, - перебила она, не желая, чтобы Джеймс ее представлял. - Кажется, ты не спешишь?

Он повернулся:

- Ну, ты ведь исчезла. Я думал...

- Ты думал, как бы заморочить голову какой-нибудь безмозглой дурочке...

- Послушайте! - запротестовала девушка. - Кого это вы называете дурочкой?

- Тебя! - нагнувшись к ней, выпалила Анна. - А теперь исчезни!

Шокированная ее словами, девушка нервно сглотнула, затем, явно расстроившись, повернулась и удалилась.

Анна снова посмотрела на Джеймса. Он вмиг помрачнел.

- Я просто разговаривал, вот и все, - покачал он головой. - Зря ты так.

- Зря! - Анна нервно засмеялась, затем снова заговорила так тихо, что из-за оглушающей музыки ее слова было трудно разобрать: