Сьюзан Одо - Грехи и грешницы

- Точно! Меня зовут Карен. Как уже мог убедиться, я краснеющая подружка невесты.

- Не могу поверить, что ты не знаешь эту песню, - все еще качая головой, сказала Анна. - Ее все знают!

Джеймс пожал плечами.

- Прошу прощения, - добродушно улыбаясь, сказал он, - вероятно, это было до моего... - Спохватившись, что чуть было не ляпнул лишнее, он смущенно замолчал.

- Да, - кивнула Анна, внезапно посерьезнев. - Какая же я глупая! Конечно, в твои годы ее не исполняли.

Повисло неловкое молчание, и Карен уже подумывала о том, чтобы ретироваться - быть свидетелем еще одной сцены? Зачем? - но тут Джеймс предложил:

- Я сейчас принесу нам выпить. - Он встал и принялся собирать пустые бокалы. - Что предпочитаете, Карен?

- Джин с тоником, пожалуйста, - улыбнулась она. - Он не виноват, посмотрела Карен на Анну, когда Джеймс отошел от стола. - Он всегда будет моложе тебя.

- Знаю, - ответила Анна, злясь на себя за излишнюю чувствительность. Просто есть в этом что-то не правильное.

- Ну, в ту ночь все казалось правильно! - толкнув Анну в бок, засмеялась Карен.

- И ты туда же! - отозвалась Анна, и на ее губах заиграла улыбка. - Ох, не знаю, Кар, - усталым голосом добавила она, - может быть, в смысле секса все и хорошо, но для нормальных отношений, наверное, разница в возрасте слишком велика. - Она посмотрела в сторону бара, где Джеймс разговаривал с молодыми кузинами Сюзи; обе смеялись над его шутками.

- Слушай, не надо все осложнять. Я имею в виду твои отношения с Джеймсом. Просто радуйся жизни. Тебе полезно.

Анна глубоко вздохнула, плечи ее поникли, на нее внезапно навалилась тоска.

- О Господи! - взяла ее за руку Карен. - Я жалею, что подошла. Ты весь день выглядела такой счастливой.

- Ох, дело не в тебе, - отвернувшись, сказала Анна.

- А в чем же тогда?

Анна покачала головой и закусила губу, как будто пыталась удержать слова, готовые сорваться с языка.

- В Каллуме? - осторожно поинтересовалась Карен и почувствовала, как Анна вздрогнула. На глаза Анны внезапно навернулись слезы. - Эй, пойдем! сочувственно произнесла Карен, помогла Анне встать и повела ее к выходу. Поболтаем немного.

Пока Анна смывала с лица потеки туши и громко сморкалась в туалете, Карен терпеливо ждала рядом.

- Черт возьми! - бросила Анна, вглядевшись в зеркало. - Как я ужасно выгляжу!

- Так тебе и надо! Другие выглядят так все время!

Анна благодарно улыбнулась и, не в силах остановиться, снова всхлипнула. Карен порывисто обняла подругу. Снаружи донесся голос Дорин Фуллер, объявившей, что она сейчас только сбегает в туалет. Не желая подвергаться неизбежному перекрестному допросу, подруги поспешно укрылись в одной из кабинок и заперли за собой дверь.

Они долго слушали, как в соседней кабинке весело напевает Дорин, и зажимали руками рты, чтобы не рассмеяться, тем более что это, казалось, никогда не кончится. Когда наконец хлопнула дверь туалета, подруги вздохнули с облегчением. Опустив крышку унитаза, Карен села; Анна боком опустилась ей на колени.

- Он мне звонил, - сообщила Анна.

- Каллум?

- Да. Когда мы были на девичнике. Он оставил сообщение на автоответчике.

- Из Америки?

- Нет. Он здесь.

- Батюшки! Ты его видела?

Анна отрицательно покачала головой.

- Я не могу. - Лицо ее вновь исказилось в попытке сдержать слезы. Сегодня утром он снова звонил.

- И что сказал?

- Я не стала с ним разговаривать, - громко засопев, пояснила Анна и оторвала немного туалетной бумаги. Сложив ее, она шумно высморкалась. Оставила работать автоответчик.

- Ну ладно. Но он что-нибудь сказал?

Анна кивнула и вытерла нос.

- Сказал, что в понедельник возвращается в Штаты и ему нужно меня увидеть.

- Так в чем проблема? Повидайся с ним!

- Я не могу, Карен. Я не могу смотреть ему в глаза.

- Почему? - не в силах ее понять, спросила Карен. - Послушай! Ты же его любишь, сама знаешь. Ты же места себе не находишь после вашего разрыва. А теперь он хочет встретиться. Я не понимаю. Что с тобой?

Анна приложила мокрую салфетку к глазам.

- Анна!

- Я сделала аборт.

- Что? - Карен решила, что не правильно расслышала.

- Я убила ребенка Каллума, - сказала Анна. Глядя в глаза своей подруге, она ждала ее осуждения. - Вот почему я не могу с ним встречаться. Видишь ли, я очень люблю его, Карен. О, я пыталась его ненавидеть - за то, что он меня не поддержал, за то, что бросил, но только теперь знаю, что он был прав. - В отчаянии она покачала головой, слезы полились по щекам, закапали на чулки. Мне так стыдно, - прошептала она.