Ким Ригерт - Я люблю тебя

- Ему было больно?

- Пожалуй, нет, - вздохнул Брет. - Правда, кричал он здорово. Так же, впрочем, как и мама. Она запретила мне даже прикасаться к нему.

- Но ведь теперь вы друзья?

Брет сухо улыбнулся.

- Мало того, Джейк даже выше меня и может отлично постоять за себя. Кстати, он нужен мне. Он пишет лучше меня.

- Но ведь ты выполняешь самую трудную, рутинную часть работы, справедливо заметила Лори, - которая требует больших знаний.

- Я делаю то, что нравится. Потому-то у нас и получается неплохо, ибо каждый делает то, что ему лучше удается.

Произнося это глубокомысленное замечание, Брет поудобнее уселся в кресле, бессознательно укладывая вместе с собой и ребенка. Лори невольно улыбнулась.

- Что смеешься? - сразу насторожившись, с подозрением спросил Брет.

- Просто подумала, что отцовство тебе очень идет, - лукаво сказала девушка.

- Хватит об этом. - Брет резко выпрямился. Лори присела на диван.

- Ты действительно не уверен, что Ронни твой сын?

Брет поежился и облизал пересохшие губы.

- Не знаю, - наконец хрипло произнес он.

- Как же ты можешь не знать? Неужели у тебя столько женщин?

- Да нет же, черт побери, совсем не много. Просто... - Брет заколебался, откинув голову на спинку кресла, и закрыл глаза. Через некоторое время он снова посмотрел на Ронни. - Как ты думаешь, сколько ему? Похоже, месяцев шесть?

- Думаю... - медленно произнесла Лори, - правда, я небольшой специалист в таких делах, но мне кажется, мальчик родился где-то в июне или июле. Поэтому, если ты отсчитаешь девять месяцев, то получится, что зачатие произошло осенью - в октябре или ноябре.

- Я так и думал.- Брет угрюмо кивнул головой.

- Итак, возникает вопрос, кого ты любил в это время? - Лори старалась говорить спокойно.

- Никого,- буркнул Брет.

- Конечно, если их было много... - протянула Лори.

- Я же сказал, черт тебя побери! Я не знаю!

Брет вскочил было с кресла, но, вспомнив, что на руках ребенок, спохватился и снова сел с выражением отчаяния на лице. Лори удивленно смотрела на него. Занятый бутылочкой, Ронни тоже с недоумением взглянул на папу.

Объект их пристального внимания уставился на лопасти вентилятора, бесшумно вращавшегося под потолком. Казалось, сейчас его хватит удар.

- Ты помнишь Томаса Ренгли? - наконец спросил Брет.

- Тома? Твоего друга по университету? Такого высокого и худощавого, со светлыми волосами? Конечно, помню. Томас всегда очень хорошо относился ко мне. Гораздо лучше, чем ты. Мне он нравился.

- Не только тебе, - сказал Брет с такой нежностью, что Лори поразилась. - Он был моим самым лучшим другом.

- Почему был?

- Томас погиб в августе прошлого года. Мы прилетели в Нью-Йорк, где вели переговоры об организации выставки, и ехали из аэропорта. Тяжелый грузовик выехал на красный свет и...- Брет на мгновенье замолчал и, тяжело вздохнув, продолжил: - Я отделался ушибами, Джейк сломал руку, а Томас сидел на заднем сиденье и удар пришелся по нему.

- О Господи! - У Лори пересохло во рту.

- Машину вел я, - продолжил Брет, - и не видел, как выехал этот грузовик. Если бы заметил, то успел бы что-нибудь сделать. Это моя вина! От боли голос Брета стал хриплым. Он часто заморгал, провел языком по губам и мрачно уставился в потолок.

Лори ничего не сказала, только взяла уже сытого и сонного ребенка на руки, отобрала у Брета бутылочку и сжала его пальцы. Девушка подумала наверняка в глубже души он знает, что в гибели друга его вины не было, но он не может смириться с тем фактом, что не сумел предотвратить беду.

С мукой на лице он посмотрел на Лори. Взгляды их встретились. В его синих глазах стояли слезы. Затем Брет перевел взгляд на их сцепленные пальцы и на малыша. Лицо его исказилось от боли, и, зажмурившись, он прикрыл ладонями глаза.

- И поэтому ты не помнишь... - тихо сказала Лори, - после смерти... Томаса?..

- Да, я был не в себе. Мне пришлось сообщить о случившемся жене Тома, организовать похороны. А потом я просто отключился. Целый месяц не мог работать... Пил, пытался остановиться и снова пил. Я спрашивал у Господа, почему это не случилось со мной? Я не женат. У меня нет двухлетнего ребенка и беременной жены. - Брет тяжело вздохнул. - Джейк пытался вывести меня из этого состояния, привести в порядок. Брату тоже было нелегко, Томас был и его другом, но Джейк тогда быстро нашел себе подружку и даже увлекся ею. Он, видимо, решил мне помочь и начал таскать на вечеринки, знакомя с разными девицами. Одна из них и есть эта бледно-розовая леди. - И Брет слабо улыбнулся.