Мэри Симмонс - Луч надежды

- Пожалуйста, не ходи туда больше один, - взмолилась она.

- Ну и кого же мне пригласить с собою? Шерифа?

- Ты, надеюсь, понимаешь, что это слишком опасно.

- Опасно все, - возразил (c)н. - И прекрасным примером тому является сама эта комната, в которой ты остаешься одна.

- Со мной ничего не случится, - заверила она его. - Могут лишь вновь попытаться напугать меня до смерти. Да к тому же все знают, что после того, как полиция опросит всех, я так или иначе уеду.

- По крайней мере, они надеются на это, - поправил он ее. - И для тебя это весьма полезно.

Дэвид наклонился и поцеловал Андреа. В этот момент ее позвала Фелиция. Дэвид быстро выскользнул в дверь.

- Что-нибудь случилось? - тихо спросила Андреа у девочки.

- Я видела во сне что-то плохое, но теперь уже не могу вспомнить, что именно, - сонно пробормотала Фелиция.

- Я посижу у тебя, пока ты снова не заснешь, - пообещала Андреа.

"Только бы найти этот тайный ход, который мы так упорно ищем, мысленно молилась она, - тогда всей этой чертовщине придет конец. И нам нужно найти его непременно до начала допросов. А то как мне потом искать причины для того, чтобы остаться тут?"

Той ночью ей приснилось, что они нашли-таки вход и даже узнали, кто именно терроризировал ферму. Видела она во сне и этого человека - такое внушающее доверие лицо... Но вот поутру Андреа уже не могла вспомнить его, как ни силилась.

Глава 15

Допросы начались на следующий день. Андреа поехала в "бентли" вместе с Дэвидом. Сара и Джордж использовали свою малолитражку, а Коллинз - лимузин. Дэвид ехал очень быстро, и просьбы Андреа сбросить скорость были бесполезны.

Было немыслимо душно. Июньская жара палила немилосердно. Ветерок от езды на большой скорости также не приносил облегчения. Тоненькое летнее платьице Андреа без рукавов было насквозь промокшим, когда машина остановилась напротив суда.

- Как ты считаешь, что мне говорить, если меня спросят.., о мужчине, которого я видела в моей комнате? - спросила она Дэвида.

- Никто не упоминал его до сих пор. А потому никто и не будет о нем спрашивать. Ну а ежели все-таки спросят, то говори, что не видела никакого привидения. Это будет соответствовать истине, поскольку тот, кого ты видела, был живым человеком из крови и плоти.

- Это будет не очень "'удачно, - заметила Андреа. - Как я могу врать, если до того дам клятву говорить только правду?

- А это и не будет ложью. И конечно же, молчи о подземном ходе.

Судья Уингэйт - коронер - был низкорослым, толстым и краснолицым человеком. Андреа поразило то, что он не предложил никому снять пиджаки, несмотря на невыносимую жару, царившую в помещении вопреки работавшим вентиляторам. Ему еще повезло, что не было необходимости надевать мантию.

Вен сидел в переднем ряду и улыбался ей. Андреа заметила, что он не особенно озабочен. Гордоны, Маклины и семейная чета Коллинзов располагались слева от нее, а Дэвид справа. Мистер Кранц, адвокат Гордонов, перешептывался с мистером Гордоном. Был вызван также и Хирэм Беннет со своей женой. Не было лишь миссис Олсен, оставшейся дома с Фелицией.

У Хирэма был очень узкий воротник рубашки, и потому он сидел как надутый. Ему было неудобно, и он неловко елозил на стуле. Его жена обмахивалась газетой, приветствовала кивками и улыбками других свидетелей и яростно поправляла бретельку комбинации, время от времени сползавшую из-под рукава.

Судья округа был незаметным серым человеком с соответствующими манерами. Допрос начался так скучно, что Андреа все больше хотелось спать.

- ..И вы утверждаете, что у вас сложилось впечатление, будто она свалилась или скатилась с лестницы? А, может быть, ее столкнули?

- Ее сбросили или столкнули, сказал бы я, - ответил шериф.

Андреа при этих словах неожиданно взбодрилась. Сон как рукой сняло. Итак - сухой вопрос и не менее сухой ответ. Но они вмещали в себя весь ужас смертельной драмы.

- ..Моментальная смерть. Судя по состоянию тела, уже первый удар был смертельным, - продиктовал в протокол Бен.

Супруги Беннет не видели в тот день подозрительных ни в доме, ни на ферме. Не видела ничего подозрительного и чета Коллинзов. Миссис Коллинз, обычно такая спокойная и уравновешенная, во время опроса начала плакать. Окружной судья смущенно откашлялся и поспешил закруглиться с этой свидетельницей.

Затем вызвали Андреа. Ее расспросили о работе на ферме и об отношениях с умершей.

- Вы видели убитую в день ее смерти? - прозвучал вопрос.

- Нет. Мы вернулись около одиннадцати. Я сразу же прошла в свою комнату. Она не вышла к двери, чтобы поприветствовать нас.