Джессика Стил: Уйти или остаться

- Вы рассердились.

- Как я мог не рассердиться? Дон позвонила и отпросилась. И вот я сижу без секретаря и без помощника секретаря тоже. Ваши характеристики не солгали. И вы мне были совсем не симпатичны, дорогая Эмми, когда явились с дурацким оправданием: "домашние проблемы".

- Мне больше ничего не пришло в голову, - пробормотала она.

- Все проклятое самолюбие, вы ведь уязвили меня, надо же было вас наказать... Откуда мне было знать, что вам придется пробираться через снежные заносы и пургу? И.., мне никогда не забыть вас той ночью - синюю от холода. Он рискнул прикоснуться губами к ее щеке. - Одна ваша верность искупила все эти мерзкие характеристики. Думаю, что в ту ночь я в вас и влюбился.

Эмми вздохнула. О, она так его любит! Ей даже трудно дышать от любви.

- А когда мы приехали в вашу квартиру, то я понял, что вы, прирожденная лгунья, опять пытаетесь скрыть что-то от меня.

- Тетю Ханну.

- Тетю Ханну, - подтвердил он. - Если бы я знал тогда о тете Ханне! Я беспокоился, позвонил, а вы мне отвечаете, что веселитесь в компании. Я жутко ревновал. Был уверен, что у вас мужчина. Неудивительно, что я был потрясен, когда вы представили меня миссис Витфорд, и я понял, какое вы чудо.

- О, Барден, вы перехвалите меня, - прошептала она, любя его с новой силой, мечтая лишь о его добрых словах. Наверное, частичка ее чувств отразилась в глазах. Что еще могло зажечь этот свет у него на лице?

- Когда вы поняли? - спросил он быстро.

- Что?

- Что любите меня.

- Это было... - она застыла, испугавшись. Он улыбнулся, сама радость.

- Значит, правда! - воскликнул он. - Вы любите, любите меня. Я так надеялся. Бессонной прошлой ночью я думал, что заметил признаки вашей любви, но потом засомневался. Ведь это правда, да? Вы любите меня, Эмми?

- Да, - прошептала она. Больше он и не хотел ничего услышать. В следующее мгновение она была в его объятиях.

- Эта последняя неделя прошла как в аду, - бормотал он в ее волосы, потом откинулся назад и прошептал:

- Скажи же, милая, что не позволишь мне и дальше пребывать в отчаянии.

- Я люблю тебя, - произнесла Эмми трепеща и была вознаграждена самым страстным из поцелуев.

Он не отпускал ее, прижимая к себе, как величайшую драгоценность.

- Когда это началось?

- Любовь подкралась, когда я смотрела в другую сторону.

- Но все-таки?

- Мне ужасно не нравился длинный список интересующихся тобой женщин. Мне не хотелось снова работать у бабника в подчинении.

- Ой, милая, как давно у меня не было подобных отношений с женщинами!

- Но ведь какие-то были?

- Поверь, волноваться тебе не стоит. Все, что было, кончилось давным-давно. И я никогда не встречал никого, похожего на тебя, Эмми. Я хочу, чтобы ты любила только меня! Ведь ты любишь?

- Да.

- Вот это гораздо лучше, - пробормотал он. (Трудно поверить, подумала Эмми, что он тут и можно его поцеловать. Только чуть придвинуться.) - Ой, Эмми, Эмми, как я люблю тебя! - произнес он прямо у ее губ.

- Я думала, что ты выгонишь меня тогда, когда узнал о тете Ханне, а ты повез выручать мою машину.

- Но до Давида-Адриана мне было далеко.

- Ты ревновал к Адриану? - А точно, ведь это с Адрианом она собиралась ехать за машиной.

- Я бы не стал называть это ревностью. Хотя вопрос миссис Витфорд, собираешься ли ты выйти за него замуж, мне отнюдь не понравился.

- Об этом и речи никогда не было.

- И потому-то вы, как два голубка, отправились сегодня утром по магазинам?

- Да не ходили мы по магазинам! У Адриана квартира над моей и...

- Разве?

- А ты что, не знаешь? Потому он и явился тем утром, когда ты очаровывал его тетиным халатом. Наверное, он пришел, чтобы что-нибудь занять, он постоянно ходит. Между прочим, у него сейчас возобновились отношения с его бывшей подружкой. Он не мог дождаться, так его распирало поделиться своими новостями...

- И поэтому спустился вниз, схватил твои пакеты и.., поцеловал тебя, закончил Барден за нее. - Ревность - страшное чудовище!

- Барден... - тихонько посочувствовала она. - Так ты заходил ко мне, когда меня не было? А потом почему не мог просто подойти?

- После того, как ты миловалась на крыльце с подлым Адрианом? Хорошо, что я ушел, иначе не собрать бы ему костей.

- Ой! - воскликнула она в благоговейном страхе.

- Я понял, что надо действовать поскорее. Тогда и родился мой дьявольский план. Я позвонил отцу и сказал ему, что мне позарез необходимо, чтобы он вывез миссис Витфорд на прогулку. Мы с ним хорошо понимаем друг друга.

- Ты был уверен, что я приеду?