Джессика Стил - Уйти или остаться

Барден, видимо окрыленный этой маленькой победой, взял стул и уселся рядом.

Он хочет побеседовать? Замечательно, они будут беседовать, только на те темы, что она сама предложит.

- Так если тетя Ханна не приехала на такси, то как же тогда? - потребовала ответа Эмми.

Зная его особенность говорить только о том, что он считает самым важным, она удивилась, что сейчас ей ответил:

- Я сам ее привез. Она мигнула:

- Вы?

- Я ведь говорил вам, что хотел обсудить... - и снова сомнение в голосе, словно он очень аккуратно подбирает нужное слово, - кое-что с вами. Я звонил вам утром, но не застал.

- Я ходила по магазинам, - сказала она и хмыкнула про себя: оказывается, ему так приспичило ее повидать, что он притащился из Штатов на неделю раньше. Уж врал бы с умом!

- Я знаю, - прокомментировал Барден, (Что он знает?) - Но это было правда неотложно - увидеть вас. А не застав вас, я поехал к миссис Витфорд.

Мозги у Эмми начали плавиться.

- Вы отправились туда, чтобы узнать, где я?

- Я не виделся с ней, но поговорил со служащей, с той, что помнила меня. (О, лучше не вспоминать!) - Служащая сказала, что миссис Витфорд председательствует на собрании, и она не смеет ее отвлекать, и не подожду ли я, пока моя невеста не заедет за своей бабушкой днем?

Бессовестный, неужели нельзя было не повторять дословно?

- Вы желаете, чтобы я извинилась? - спросила Эмми.

- Как можно, если вы так прелестно краснеете? - мягко откликнулся он.

Она чуть не улыбнулась, потом вспомнила, что он ее почти соблазнил!

- Прекратите, Каннингем! - надо запретить себе краснеть.

- Вы прекрасны, - сказал он тихо и, не дожидаясь, пока она вспыхнет снова, продолжал:

- Я испытал огромное облегчение, когда узнал, что вы никуда не собираетесь на выходные...

- Облегчение? - спросила Эмми, решив, что давно пора приводить в исполнение принятые когда-то решения. Ну и хитер же он! Но то, что она жаждет оказаться в его объятиях, вовсе не означает, что она будет слабой, податливой и готовой уступить. Ничего у него не получится! Она слишком любит его, чтобы стать просто одной из соблазненных им женщин.

- У меня собрание в Нью-Йорке в понедельник, для компании и всех работников важно, чтобы я там был.

- Вы возвращаетесь в Штаты?

- Я прилетел лишь для того, чтобы повидать вас, Эмми.

Ее сердце остановилось, потом снова забилось в уже привычном ускоренном темпе.

- Когда же вы прилетели? - промолвила она.

- Прошлой ночью.

Наверное, она не правильно поняла. Человек его положения, с такой уймой обязательств, не станет же он возвращаться из такой дали только ради мимолетной интрижки?

- Прошлой ночью, вы сказали?

- Да, - он не отрывал от нее глаз.

- И вы прилетели, чтобы только.., только поговорить со мной?

- Мне казалось.., что это дело первоочередной важности, Эмми.

Она снова расслабилась. Ему надо только произнести вот так ее имя, будто важнее слов не существует, и она начинает раскисать. Но это не пройдет.

- А телефонов у них там нет? - язвительно спросила она.

- Если вы потрудитесь припомнить, то я пытался позвонить. В прошлую среду - у меня до сих пор звон в ушах! - здорово вы треснули трубкой!

Все-таки скорее всего для него важен только бизнес. Эмми не знала, огорчена она или нет, но решила - с нее хватит.

- Если вы из жалости хотите предложить мне снова занять мою бывшую должность, то вы прекрасно можете...

- Жалости? - он, казалось, искренне удивился такой интерпретации. - С чего бы мне вас жалеть, простофиля?

- Большое спасибо!

- Вы нежная, добрая и никогда не жалуетесь, я безмерно восхищаюсь вами. (Ну зачем он так, у нее внутри все дрожит мелкой дрожью.) - Но жалеть вас никогда не жалел. Я... - Он вроде хотел что-то сказать, но переменил свое решение. - Я позвонил, потому что хотел поговорить. И мне показалось уместным небольшое вступление относительно работы...

- Когда это вам требовалось вступление?

- Никогда, до тех пор, пока я не встретил вас. Я не знал, что такое нервы, пока вы не появились, - сразил он ее наповал.

- Вы удивили меня, - больше она не нашла, что сказать. - Удивили. Оглушили - правильнее!

- С тех пор как узнал вас, я сам себя удивляю, - признался он. Что он говорит? Она уже потеряла надежду разобраться.

- Я слушаю, - пробормотала она. Большего поощрения ему и не требовалось.

- После того телефонного звонка - злосчастного телефонного звонка, когда вы сказали, что не будете больше у меня работать, - я понял, что хочу видеть вас.

Она недоуменно глядела ему в глаза.