Ирина Белояр - Ползучий дом

— Не успеем! Дьявол…

Сергей обернулся к напарнику, сказал вполголоса:

— Твоя очередь в глаз получать, премудрый ты мой.

— Бей, — замогильным голосом отозвался напарник. — Сейчас. Потом времени не будет.

Фокус вот в чем: и за неделю открытый портал не разрядил бы блок питания, если бы не один маленький нюанс. Когда некий отладчик отлаживал это дело домашними средствами, он «за неимением» исправного порт-коллектора попросту заземлил все лишнее. Глубоко и надежно. В буквальном смысле, чтобы не докопались… Но кто же знал, что нищая станция Алекто так и не найдет средств на ремонт портала?..

В принципе, совершенно необязательно было гнобить порт-коллектор. В конце концов, вытащить из гнезда и закопать в землю, если уж так хотелось убрать с глаз долой этот секрет Полишинеля. Но ведь мы не… тьфу, черт, сколько можно.

Начальник станции, которого с утра пораньше одели, причесали и вытащили на плато, был, как всегда, невозмутим. Несмотря даже на то, что старую проверенную охрану ему так и не вернули, вместо этого приставили новую импровизированную.

— Удачное начало контакта, не правда ли? — ледяным тоном поинтересовался он у представителя академии. — А ведь я предупреждал. Предупреждал? Эти твари крайне опасны и на редкость агрессивны. Я сколько раз просил о военной поддержке. Писал: необходима серьезная очистка территории. Но вы же там, в академии, не читаете наши сводки. Вот и результат. Теперь мы все погибли. Видите, что творится?

Горизонта не было. Там, вдали, где заканчивались скалы, сплошным ковром покрытые тараканами, — там, за скалами, встал на дыбы песок…

— Надо же, — растерянно пробормотал представитель. — Надо же — именно сегодня…

— Случилось бы завтра, — усмехнулся начальник станции. — Или послезавтра. От этого намного легче? Вот что, господа: спутниковый портал разрядился не совсем, еще несколько человек пропустит. Уходите. Вернетесь позже, с более подходящими средствами для установления контакта. Может быть, здесь даже кто-нибудь уцелеет.

Представители растеряно переглянулись.

— Нам нужно обсудить ваше предложение.

— Обсуждайте. Только времени у вас мало. Через час эта стихия будет здесь.

…Вот невежда! Где ж ты видел, чтобы судьбоносные решения принимались за такое короткое время?..

Напарники, как в воду опущенные, стояли поодаль. Все, что могли, они уже совершили. Вспоминаются деяния одного недоброй памяти средневекового рыцаря, которого испанские провинции крыли всеми существующими идиоматическими оборотами. Он, правда, обладал честью, совестью и старался не для себя (что еще хуже). Но в остальном был такой же дятел.

— Где там Сэнди с ее чертовым букетом… — протянул Сергей. — Лерыч, ты умеешь не пахнуть агрессией?

— Не знаю.

— Конец их был бесславным…

— Их путь лежал в зыбучие пески…

…Фальш-маэстро и не заметил, как по бокам от него опять выросли две жерди.

— Марк! Самое время определиться, кто ты — дитя двух рас или тварь без роду-племени.

— … Останови эту армию.

— … Пообещай, что мы вымажем тут все скалы любимыми духами Сэнди.

— … А так — война не на жизнь, а на смерть.

— … Их больше, но у них только жвала.

— … Нас меньше, но у нас излучатели.

«Маэстро» терпеливо дослушал очередной сбивчивый диа-монолог и апатично поставил диагноз:

— Идиоты вы, все-таки. Их, — он кивнул на столпившихся горожан, — их кто остановит?..

И понурым шагом двинулся в сторону обрыва.

Ребята переглянулись:

— Карен!

Тот вздрогнул, обернулся.

— Удачи, — напряженным хором пожелали напарники.

— Ах, это… Спасибо. Если что — не беспокойтесь: дом я вчера оплатил.

Урраа!!! Мы строили, строили и, наконец… тьфу, блин. Я вообще не об этом хочу сказать. Я о высоком.

Нагло врут те, кто утверждает, что мы живем здесь и сейчас. Ни хрена подобного. Мы живем для истории. Причем, не одной. Мы в них регулярно попадаем. Любой наш поступок, как брошенный в воду камень, генерирует далеко идущие последствия.

На этой пафосной ноте можно закончить повествование (хэппи-энд уже есть, чего еще надо?), но я все-таки доскажу, ради приличия.

Стрелять было пока рано, но окончательно дезориентированный лидер экспертной группы уже созрел дать отмашку. И тут на краю плато появился невысокий сухощавый человек:

— Подождите! Если я не сумею убедить их уйти с миром… тогда терять нечего. Тогда — стреляйте.

Человек бесстрашно шагнул с обрыва на почти вертикальную скалу. А через долю секунды на глазах у ошарашенных гостей городка скрылся за краем плато гигантский таракан.