Владимир Санин: Приключения Лана и Поуна. Повесть [журнальный вариант]

И мнение специалистов было единодушным:

- О фальсификации не может быть и речи!

И все же это было немыслимо.

Ученые различных специальностей из всех стран мира съехались в Москву на конференцию, чтобы попытаться общими усилиями дать сколько-нибудь сносное объяснение найденным шедеврам. Мне, как представителю прессы, посчастливилось стать свидетелем интереснейшей полемики светил мировой науки и… грандиозного скандала, которым завершилась конференция.

Не стану пересказывать многочисленные газетные отчеты, а перейду сразу к описанию заключительной части прений, ибо главные события начались именно тогда. Шел ожесточенный спор между представителями двух основных точек зрения - итальянским профессором Джакомо Петруччио и членом Британского Королевского общества сэром Мак-Доннелом.

- В прошлом, когда ученому не хватало квалификации, чтобы объяснить явление, - говорил Мак-Доннел, бросая злобно-насмешливые взгляды на своего оппонента, - он прибегал к помощи бога. Сознавая, что в наше время такая аргументация недостаточно убедительна, безмерно уважаемый мною коллега выкопал на свалке версию «космических пришельцев», чем вызвал ликование скучающей публики и недалеко ушедших от нее джентльменов с учеными степенями.

Профессор Петруччио засвидетельствовал свое глубокое уважение к логике почтенного сэра и спросил, как же подлинная наука, на вершине которой, безусловно, находится профессор Мак-Доннел, объясняет изображения на камне? Если сэр полагает, что дикари проводили свой досуг на футбольном поле и гонялись за мамонтами на реактивном самолете, то он, Петруччио, готов немедленно признать превосходство коллеги и преподнести ему в качестве личного дара годовую подписку на юмористический журнал «Панч».

Сэр Мак-Доннел поблагодарил своего итальянского друга за великодушное предложение и сказал, что когда ему хочется развлечься и досыта посмеяться, он читает не «Панч», а куда более веселые ученые труды глубокочтимого оппонента…

Пока ученые пререкались, а по залу разносился перевод язвительных реплик, в задних рядах происходило какое-то волнение.

- А чего он обзывается и оскорбляет? - послышался звонкий голос. - Пусти, рубашку порвешь!

- Михаил Антоныч, ну скажите ему! Мы же условились!

Треск разорванной материи - и Лешка, решительный и взволнованный, быстро зашагал к трибуне. Вслед ему полетело отчаянное:

- Ни слова о шкафе!

Двумя прыжками Лешка преодолел ступеньки и поднялся на сцену.

- Вы, простите, какое научное учреждение представляете, коллега? - под общий смех зала спросил председательствующий академик Котов.

- Девятый класс нашей школы, - возбужденно ответил Лешка. - Но не в этом дело.

- А какой класс? - поинтересовался председатель. - «А» или «Б»?

- Зря смеетесь, - обиделся Лешка. - Я, конечно, вас уважаю, но лучше бы вы, товарищ академик, не тратили время на юмор, а то я возьму и уйду!

- Что вы, что вы! - в испуге замахал руками академик, вызвав новый взрыв веселья. - Надеюсь, вы не нанесете такого удара науке, коллега… э…

- Алексей Лазарев, - подсказал Лешка. - Так я насчет этих рисунков. Дело в том, - Лешка обвел зал отчаянным взглядом, -…я обещал Аркашке и Чудаку… то есть Михаил Антонычу, не болтать, но уж очень все вы из-за них переругались. Одним словом, я знаю, чьих рук это дело! По залу прошел насмешливый гул.

- Даже число знаю, когда рисунки появились, - доверчиво сообщил Лешка, которому и в голову не приходило, что ему могут не поверить.

- Когда же? Уточните, пожалуйста, мой юный друг? - спросил председатель, весьма довольный тем, что выступление Лешки - безусловно абсурдное - прервало, наконец, затянувшийся спор двух уважаемых ученых и разрядило обстановку в зале заседания.

- Восемнадцатого августа, в каникулы, - сказал Лешка, и, набравшись смелости, неожиданно добавил: - Но это - как считать. Вообще-то кое в чем вы правы - дело происходило двенадцать тысяч лет назад!

Смех, аплодисменты!

- Разумеется, разумеется, - успокоив зал, проговорил председатель. - Я верю, что вам все известно, но как же нам с вами убедить скептиков?

Лешка вытер ладонью вспотевшее лицо и глянул в зал, где сидели полумертвые от страха Михаил Антонович и Аркаша.

- Значит, сказать? - спросил Лешка.

- Говорите, коллега, - подбодрил председатель, с трудом сдерживая улыбку.

- А вы будете смеяться?

- Что вы, что вы, коллега!

- Хорошо, - Лешка глубоко вздохнул и выпалил. - Аркашка свидетель! Он не даст соврать. Хотите - верьте, хотите - нет, а эти рисунки… сделал я!…