Райан Канстон: Пираты солнечной системы

Чудище не подавало никаких признаков жизни, то есть не двигалось и не дышало (В одной известной космической энциклопедии «Все твари, что едят людей. То есть, почти всё население космоса» про него было сказано вот что: «Оно не дышит. Чисто из-за бесполезности этой функции в целом. Монстрам легкие не нужны, если для поддержания их кровожадного образа жизни у них есть острые, как бритва, конечности»). Но к несчастью для самонадеянного кока, существо просто решило вздремнуть в своих любимых зарослях, подальше от надоедливых собратьев.

Потыкав пару раз палкой в брюхо монстра, и немного пораскинув мозгами, Нельсон предположил, что эта тварь мертва и, будучи в таком незавидном положении не расстроится, если его поддадут на стол толпе голодных разбойников. Он сразу же предложил команде эту находку в качестве вкусного угощения на сегодняшний званый ужин, который, по его словам, встряхнёт их желудки и заставит требовать добавки, даже тогда когда всё уже будет съедено. Никто из экипажа корабля не решился спорить с коком по этому поводу, так как для них эта жуткая тварь, была куда аппетитнее всего того, что они раньше ели на корабле.

Приготовление к ужину было в самом разгаре. Вся столовая была заполнена голодными пиратами. Все с нетерпением ждали главное блюда дня. Нельсон решил, что слишком долго возиться с готовкой блюда не стоит, а то испортится вкус и экипаж порвёт его в клочья за задержку. Поэтому он эту тварь посолил, поперчил, ударил один раз сковородкой и с минимальной задержкой подал к столу.

Дугласу тогда выпала честь отрезать первый кусок от этого шипастого и зубастого пирога. Но он не мог знать, (профессиональные зоологи в команде пиратов та ещё редкость) что у этих самых существ, как раз был в самом разгаре период, во время которого самцы искали для спаривания самок и… ладно, я спасу вас от ненужных подробностей. Просто подведём итоги. Скажем так, Дугласу ещё повезло, он отделался парой царапин, и переломом нескольких рёбер. Все члены экипажа выжили, пусть и многие из них и получили серьёзные физические и психологические травмы. А вот монстр остался целым и невредимым, как ни в чём не бывало. Только вырубился на неопределенный срок после парочки залпов из ракетницы.

С существом поступили довольно-таки гуманно, отправили назад на планету Бургар для дальнейшего развития его половой жизни. Нельсона же оставили приглядывать за чудищем, которое, так сильно к нему привязалось (буквально. Оно обхватило его всеми своими отростками и ни в какую не отпускало из своей мёртвой хватки). От кока возражений по поводу того, что он полетит на невероятно опасную планету в обнимку с этим чудищем, никто так и не услышал. Хотя, его после всего случившегося, об этом и не спрашивали.

Дуглас начал отдавать приказы своим подчинённым. Он требовал убрать гигантский дисплей, загораживающий ему вид на космическое пространство полное звёзд, планет, метеоров и иных форм космической живности ещё не успевших зарегистрироваться на станциях или таможнях. Другие его приказы касались: быстрой доставки горячего чая, нахождению затерявшейся где-то на корабле его личной капитанской шляпы и дотошному разъяснению обо всех случаях и новостях касающихся случившегося в космосе за прошедшие несколько дней.

— Рамбул, дорогой мой друг, старый ты привинченный к стулу космический волк, упитанная ленивая задница моржа. — Постепенно повышая тон грубости Дуглас, надеялся, наконец, услышать от своего верного и не в меру ленивого секретаря животрепещущие и нужные команде сводки новостей. — В какой уже раз я сижу и жду от тебя ответов на мои вопросы. И в который раз я уверяю себя, что сегодня ты сможешь на них ответить. Итак, вот вопрос, на который ты должен мне ответить — Что ты сумел узнать о той космической станции, что сейчас беззаботно кружит вокруг Марса? Только прошу, не говори мне, что ты опять поленился это сделать, ладно? — обратился Дуглас к сидящей впереди, за неимоверно громоздким пультом управления, деревянной кукле.

Вместо упитанного секретаря иноземного происхождения, здесь теперь располагалась страшная на вид кукла, с небрежно нарисованным фломастером лицом и маленьким диктофоном, установленным на её небольшую деревянную шею. Через секунду диктофон среагировал на вопрос капитана и начал прокручивать заранее помещенную туда кассету.

— Пока… ничего… сэр, — сказал Рамбул. Длинные паузы после слов, разная подача эмоций, звучание как из бочки, всё это выдавало фальшь. Деревянно-кукольную фальшь.