Владислав Зубченко - Таборов. русско-украинская повесть

Напившись, братья вошли в комнату. На стене висела совсем небольшая очень старая икона, на которой была изображена совершенно ужасающая сцена: на блюде лежала отрубленная окровавленная человеческая голова. Все трое едва смогли оторвать от иконы взгляд, когда в хате появился Тихон.

– Чего смотрите? – заметив куда уставили глаза мальчишки, перекрестился хозяин.

– Диду, а кто это? – кивнул на икону Влад.

– Святой Иоанн Предтеча, кто ж еще, – усмехнулся Тихон.

– А кто его так? – опять спросил Влад.

– Ирод, – внимательно глядя на икону, ответил хозяин. – Ирод его убил. Дочка его попросила, он и убил. Давно это было…

– А вы кресты свои надели? – когда вышли на улицу, на всякий случай поинтересовался Витя. – Без креста в храм нельзя.

– У меня и креста-то не было никогда, – пожал плечами Влад. – Я же комсомолец. Нельзя же сразу и крест, и комсомольский значок, чтобы были.

– Почему нельзя? – удивился Сергей. – У нас так многие в школу ходят. Но я тоже не ношу, лежит он где-то – матушка хранит.

– А как тебя крестили, ты помнишь? – спросил Влад.

– Не-а, я малой совсем был, – пожал плечами старший брат. – Орал, наверное, как все.

– А я вот не орал, мама рассказывала, – уточнил Витя. – Батюшка-то меня с головой в купель окунал аж три раза.

– Зачем с головой? А если бы утонул? – возмутился Влад.

– Нет, Господь бы не дал, – покачал головой Витя.

Хлопцы направились дальше, минули улицу и свернули к пригорку. Церкви отсюда ещё не было видно, а едва приметная тропинка вела круто вверх. Братья уверенно двинулись по ней, и вскоре в ярком голубом небе появилась маковка купола. Она росла с каждым шагом, и, наконец, взглядам открылся весь храм. Церковь, состарившись, чуть покосилась куда-то на восток, словно пытаясь согнуться в поклоне встающему солнцу. Высокая трава на исходе лета, казалось, добралась до середины почерневших деревянных стен, а в щелях между рассохшимися досками зеленел мох. Без обязательного креста на куполе, венчающего величие церкви, она выглядела обычным большим домом, невесть откуда здесь взявшимся. К храму давно не ходили. Любопытство таборовских мальчишек останавливал страх, поселившийся в их головах после жутких рассказов бабушек, наперебой вещающих о живущей здесь нечистой силе. Да и сами хлопцы в этой скучной деревенской жизни с ходу придумывали всё новые подробности с чертями и призраками – те самые, что спустя лет двадцать станут новым легендами села Таборов.

– И не страшно вовсе, – пожал плечами Влад. – Церковь как церковь. У нас в России таких полно.

– Главное, чтобы на голову не свалилась, если пойдём, – предупредил Сергей.

– Идём, что ли? – неуверенно переспросил Витя. – Или вернёмся, может?

– Не, пойдём, раз пришли, – Влад первым двинулся к церкви.

Они быстро добрались до стены и начали разглядывать замшелые узоры, оставленные временем на обугленных досках. Среди них вдруг неожиданно возник совсем маленький, вырезанный на уровне глаз, крест и какие-то цифры.

– Чего там написано? – вгляделся в почти стёртые буквы Сергей. – 19..3… Дальше не пойму, какая цифра?

– Вроде «9», – Влад тоже внимательно глядел на знаки. – 1939. Это год, наверное.

Братья начали обходить храм, пытаясь заглянуть внутрь через щели. Дверь была забита наглухо досками, но не крест-накрест, а как попало.

– Ну, убедились, что нет тут никого? – усмехнулся Сергей. – Если да, то пошли обратно.

Все трое развернулись в обратный путь, как где-то внутри явно послышался тихий, но отчётливый звук, похожий не то на стон, не то на смех одновременно. Звук шёл из-за забитой входной двери.

– Слышали? – поднял руку для крестного знамения Витя. – Там кто-то есть.

– Ерунда, ветер это, – как можно громче ответил Сергей. – Просто ветер.

В эту самую секунду звук стал громче и протяжнее. Братья отступили, прижавшись друг к другу спинами, и, не сговариваясь, припустили бегом что было сил прочь от церкви.

– Стойте уже! – крикнул младшим Сергей, когда все трое, пробежав метров двести, с испугу свернули не в ту сторону.

– Чего так рванули-то? – переведя дух, спросил он братьев.

– Это не я первым побежал, – ещё бледный, как свежая простыня, выдохнул Влад. – Вы побежали, и я побежал.

– Я тоже не думал тикать, – захорохорился младший Витя. – Чего тикать-то?

– Ну вы даёте, – окончательно привёл дыхание в порядок старший. – Кто что услышал там?

– Показалось, что стонал кто-то, – пожал плечами Влад.