Максим Пэйн - Соль

-Не сработало! – я сказал удрученно. Дай-ка посмотрю, что там сзади!

Вдали послышались тихие раскаты грома. С горизонта в нашу сторону двигалась большая темная туча, поглощая дневной свет. Ласточки полетели низко, в поисках насекомых, спустившихся к земле. Разреженный липкий воздух, наполненный ароматами листьев, древесины, луговых трав и цветов, духотой сигнализировал о приближении дождя. Сквозь колючий кустарник и жалящую крапиву я пробрался к задней части строения. Пустая стена, поросшая густо растущим зеленым мхом, в некоторых местах была расцарапана какими-то зверями. Я прошелся рукой по ее поверхности; приятная прохлада камня успокаивала обволдыренные укусы крапивы. Продираясь обратно, меня осенила мысль. Я так спешил выбраться из колючих кустов, что в кровь изодрал себе руки.

-Анна, дай мне ключ!

-Какой ключ?

-Что висит на твоей шее!

-Для чего он тебе? – она посмотрела на меня в изумлении, снимая украшение.

Попробую им повернуть замок, – я оживился, вставляя маленький ключик в замочную скважину.

Один поворот ключа, раздался щелчок, и дверь строения отворилась с громким скрипом. Мертвенно холодный воздух обдал лицо сыростью. Анна изумленно посмотрела на меня, широко раскрыв рот.

-Это ведь невозможно! Я не могу в это поверить! Пусть лучше этот ключ будет волшебным. Не хочу верить, что все это время я носила на шее ключ от какого – то кладбищенского чулана? – Анна не унималась, безостановочно тараторя.

-Откуда у тебя этот ключ? – я спросил, удивившись тому, что ключик сработал как оригинал.

-Он лежал в моем альбоме вместе с семейными фотографиями. Такой маленький и аккуратный, он был больше похож на подвеску, вот я его и надела на шею.

-А твой папа тебе ничего не рассказывал о нем?

-Вот именно, что нет! Надела бы я его тогда? Скажи мне, вот для чего мне ключ от этой неказистой будки?

-Кто тебе говорит, что он от нее. Просто удачное совпадение. А ты не хотела приходить сюда! – я воскликнул, потирая руки и входя в каменную коробку.

Анна недовольно покрутила ключик в руках и вставила обратно в замочную скважину.

Внутри помещения было довольно темно и, что странно, ни единого окошка. Лучи дневного света, резво ворвавшиеся внутрь, видимо, впервые за долгое время, судя по густому слою пыли вокруг, едва осветили середину строения, и мы с трудом разглядели каменный низкий столик, вставленный в выемку в стене напротив входной двери. На нем стоял ряд черных свечей, единожды зажженных с дорожками застывшего воска на подсвечниках. Прямо у входа в углу был сгружен какой-то инвентарь.

-Что это за место? – Анна посмотрела на меня встревоженно.

Гулкий и трескучий раскат грома прокатился по кладбищу.

-Должно быть, склад.

-А для чего тогда свечи?

-Понятия не имею! Может, могильщик использовал для освещения.

Я достал свой телефон и включил фонарь. Направив столп света налево, я не смог поверить своим глазам. В углу стоял большой серый надгробный камень с выгравированным именем дедушки Анны.

-Вот это поворот! – я воскликнул, подбегая к надгробию в поисках фотографии.

-Значит, я была права! – Анна бросила огорченно. – Все-таки надгробие свалилось. Ладно, хотя бы могильщики на склад занесли.

Я посмотрел на фотографию дедушки Анны. Она была вставлена в маленькое мутное стеклянное окошко, все в мелких царапинах. Черно-белое и невзрачное, тем не менее, оно отлично сохранилось, несмотря на долгие годы. Дедушка был запечатлен в черном костюме и в черной широкополой шляпе. Черты его лица выглядели сурово, широкие брови были нахмурены. Я достал камеру и сделал несколько пробных снимков. Со вспышкой фотография засвечивалась, а без вспышки получалась мутно-желтой. Промучавшись минут пятнадцать и испробовав разные режимы, я решил извлечь фотографию из окошка.

-Что ты делаешь? – Анна накинулась на меня, когда я начал отковыривать окошко от надгробия железкой, валявшейся в углу. -Это же кощунство!

-Не беспокойся! Я сделаю нормальное фото и верну все на место!

Анна взглянула на меня с негодованием и, скрестив руки на груди, отвернулась.

-И ведь никому не скажешь теперь, что нашли надгробный камень, – она хмыкнула, присев на полу.

-Ну и что! Это же только нас касается!

-Все равно мне как-то неудобно, что мы так взяли и улизнули с утра.

-Да брось ты! Какая им до этого разница?

-А что скажем, если спросят где были?

-Гуляли. Да никто и не спросит вовсе. Кому до этого есть дело? Все своими делами заняты.