Виктор Громов - Пепел революции

Из дома вышел человек какого-то невообразимого вида в каких-то больничных обносках и докторской шапочке.

— Вы ко мне? По какому поводу?

Господин улыбнулся и обвел глазами двор.

— Да, не слишком вы удачно устроились. Что и говорить, для военного генерала очень скромно.

— Как есть. Я вас слушаю.

— Обидно, знаете. Когда честные сыны Родины, которые сражались за свои идеалы, влачат жалкое существование, а какие-то проходимцы, которые только и делали, что воровали, сейчас в Ницце или Париже завтракают деликатесами в обществе красавиц.

— У меня нет настроения на философские диспуты. Если пришли пожалеть меня, то это бесполезно. Прошу удалиться.

Господин посмотрел ему прямо в глаза и улыбнулся еще шире.

— Яков Александрович, неужели мы меня не узнаете?!

Странный человек снял докторскую шапочку и присмотрелся.

— Нет, извините. Мы что, знакомы?

— Ну обижаете, право. Помните, два года назад на Перекопе дело было. Вы там совершали подвиги, а мы потом слушали Вертинского.

— Постойте… Черт, забыл… Евгений Викторович, кажется?! Человек от подполковника Алексешенко?! Вот так встреча!

— Яковлевич, ну это не важно. Да… как поменялось все.

Слащев засуетился, пошел в дом, вытащил стол и пару табуретов. Поставил чайник и уставился на собеседника.

— Вы меня извините, такой водоворот событий, столько всего случилось. Я про вас и забыл давно, думал, хлопнули вас где-то. Вон в какие опасные игры вы влезли! А где же вы, как вы?!

Было заметно, что генерал очень стыдится своего бедственного положения и лохмотьев и старается беседой отвлечь гостя.

— Яков Александрович, столько всего произошло, что и не вспомнить. Да и не очень интересно все это. Как вы? Я слышал, вас разжаловали? Конфликты с Главнокомандующим?

Слащев заржал, как конь и долго не мог остановиться.

— Представьте, нет. Написал небольшую работу, где рассматривал в основном военные аспекты нашего крымского сидения. Старался политики не касаться, сами знаете, это не мое.

Гость кивнул, не отрывая глаз от резной рукояти трости.

— Ну, в итоге меня обвинили в измене, работе на большевиков и лишили всех чинов и званий. Как вам поворот? И даже теперь того мизерного жалования, которое получал, даже того лишили! Вот, — он неловко махнул в сторону грядок, — пытаюсь найти свои таланты в земледелии и с помощью морковки захватить весь мир!

Он снова заржал.

Гость достал часы и озабоченно на них посмотрел.

— Яков Александрович, я не просто так сюда пришел.

Тот сразу посерьезнел.

— Я знаю вас лично и вашу репутацию по рассказам других уважаемых людей. Я знаю, что вы патриот своей Родины и еще можете принести много пользы. Я не оратор и не умею говорить речи, как Троцкий. Вот письмо, — он достал из внутреннего кармана пакет и положил на стол. Прочитайте его и крепко подумайте. Это будет, наверное, самое важное решение в вашей жизни. Очень крепко подумайте, со всех сторон. Вы умный человек и сами все понимаете.

Человек с тростью встал.

— Прошу меня извинить, мне надо бежать. Еще очень много дел, а времени всего-ничего. Давайте сделаем так: я приду к вам через два дня, под вечер, потому, что на следующее утро уплываю из Константинополя. Хорошо подумайте и обратите внимание, кто подписал письмо. Уверен, вы сделаете правильный выбор. И с человеческой, моей личной точки зрения, я надеюсь, что для вас интересы Родины важнее, чем личные.

Слащев ничего не понимал и только переводил взгляд с пакета на гостя.

— До свиданья, Яков Александрович. Прочитайте и подумайте.

Когда он направлялся к калитке, то между ног у него неловко пробежала курица, наверное, высмотрела какого-то червячка. Человек остановился, будто задумался и быстро вернулся к столу. Достал дорогое портмоне и положил на стол большую сумму денег.

— Это вам от меня…Я помню и ценю, что вы истинный сын нашей общей Родины и блестящий офицер. Не пристало генералу выглядеть, как голодранец.

До встречи!

В Нью-Йорке кипела жизнь. Вернее, она, конечно, всегда там кипела, но после Великой войны, когда старая Европа никак не могла прийти в себя, Америка расцвела особенно заметно. Это какой-то невообразимый бум! Везде открывались заводы, люди, даже самые небогатые, покупали машины, все, от мала до велика, в том числе домохозяйки и ветераны Гражданской войны в США, загорелись акциями, векселями, фондами и прочими сравнительно честными способами отъема денег у населения. Реклама горела все ярче, машины ездили все быстрее, а безумие постоянного праздника только нарастало.