Стивен Кинг - Необхідні речі

Поллі закричала й ухопила вантуз, що стояв біля унітаза. Долоні закричали їй у відповідь, але вона все одно стиснула дерев’яний держак вантуза й ударила ним павука. Істота відступила, одна ніжка зламалась і тепер безпорадно й перекошено висіла. Поллі кинулася за павуком, коли він побіг до ванни.

Хоч і поранене, створіння все одно росло. Тепер воно було завбільшки з пацюка. Розбухлий живіт тягнувся по плитці, але павук з дивною спритністю піднявся шторкою для душа. Ніжки ляпалися по пластику, ніби дрібні сплески води. На залізній рейці бряжчали кільця.

Поллі замахнулася вантузом, наче бейсбольною биткою, шугнувши крізь повітря важкою гумовою чашею, і знову вдарила по тварюці. Гумова чаша покривала значну територію, але, на жаль, була не дуже ефективною під час контакту. Душова шторка вигнулася всередину, і павук із м’ясистим шльопком упав у ванну.

У ту ж мить згасло світло.

Поллі стояла в темряві, стискаючи вантуз у руці, і прислухалася до рухів павука. Тоді знову сяйнула блискавка, і вона побачила, як горбата волохата спина істоти випинається над краєм ванни. Річ, яка вилізла з азки завбільшки з наперсток, тепер досягла розмірів кішки: вона живилася серцевою кров’ю, хоча й витягувала біль у Поллі з рук.

«Конверт, який я залишила біля старого будинку Кемберів, – що то було?»

Коли азка більше не висіла на шиї, а біль у долонях прокинувся й верещав, вона більше не могла переконувати себе, що це ніяк не стосується Алана.

Павучі ікла заклацали на порцеляновому краю ванни. Здавалося, ніби хтось навмисно стукає монеткою по твердій поверхні, щоб привернути увагу. Апатичні очі істоти тепер визирали на неї з ванни.

«Надто пізно, – ніби промовляли вони. – Надто пізно для Алана, надто пізно для тебе. Надто пізно для всіх».

Поллі кинулася на павука.

– Що я через тебе зробила? – закричала вона. – Що я через тебе зробила? Ти, монстре, ЩО ТИ ЗМУСИВ МЕНЕ ЗРОБИТИ?

А павук піднявся на задні лапки, задля балансу огидно шкребучись передніми по шторці, і приготувався до її нападу.

Туз Меррілл почав трішки поважати старого чувака, коли Кітон дістав ключ, що відмикав сарай із червоним ромбовим значком «ОБЕРЕЖНО, ВИБУХОНЕБЕЗПЕЧНО» на дверях. Він заповажав його ще трішки більше, коли відчув прохолодне повітря, почув тихий гул кондиціонера й побачив стоси ящиків. Комерційний динаміт. Цілі гори комерційного динаміту. Не зовсім те саме, що мати цілий арсенал снарядів «Стінґер», але звідси до рок-н-ролу – штихом кинути. О так.

У відділенні між передніми сидіннями фургона, разом з іншими корисними інструментами, був ліхтарик на вісім батарейок, тож тепер – поки Алан наближався до Касл-Рока у своєму універсалі, поки Норріс Ріджвік сидів у себе на кухні, в’яжучи петлю повішеника на міцній конопляній мотузці, поки сон Поллі Чалмерз про тітку Евві наближався до завершення – Туз водив яскравим світлом ліхтарика з одного ящика на інший. Над головою по даху сараю тарабанив дощ. Він лупив так сильно, що Туз відчував, наче повернувся в тюремний душ.

– Давай, швидше почнемо, швидше закінчимо, – промовив Бастер тихим хрипким голосом.

– Хвилинку, тату, – сказав Туз. – У нас перерва.

Він подав Бастерові ліхтарик, а сам дістав пакетик, який йому був вручив містер Ґонт. Туз сипонув невеличку гірку кокаїну у заглибину для понюшки на лівиці й швиденько втягнув.

– Це що таке? – підозріливо запитав Бастер.

– Південноамериканський сніжок, смачнючий, як у мами.

– Ага, – шморгнув Кітон. – Кокаїн. Вони продають кокаїн.

Тузові не довелося запитувати, хто такі Вони. Старий лише про Них і патякав усю дорогу сюди, і Туз підозрював, що більше ні про що він і не говоритиме весь вечір.

– Не зовсім, тату, – сказав Туз. – Не продають. Вони хочуть забрати його Собі. – Він сипонув собі ще трішки в ложбинку біля основи великого пальця й простягнув руку. – Сам спробуй і скажи, чи я не помиляюся.

Кітон глянув на нього з мішаниною сумніву, цікавості й підозріливості.

– Чому ти мене постійно татом називаєш? Я ж не настільки старий , щоб у батьки тобі годитися.

– Ну, сумніваюся, що ти коли-небудь читав підпільні комікси, але є такий мужик, звати його Р. Крамб, – пояснив Туз. Кокс уже на повну запрацював у нього в голові, запалюючи всі можливі нервові закінчення. – Він малює комікси про чувака Зіппі. І для мене ти дуже схожий на батька Зіппі.

– І це добре? – підозріло запитав Бастер.