Сергей Бабернов - Гуло - Цена мести

— Где Беспалова? — рысь подняла рогатку.

Чёрт возьми, хотел бы я иметь хотя бы половину той реакции и изворотливости, которую продемонстрировал вампир в следующее мгновении. Я едва уловил момент, когда Кристина выстрелила, а вот каким образом вампиру удалось избежать даже лёгкой царапины — вообще за гранью понимания. Князь всего лишь слегка повернул голову, и шарик летящий с невероятной скорость прямо в глаз Стефана, оправился дальше — в глубь помещения, по дороге расколотив что-то хрупкое и безбожно звенящее.

— Девонька, — губы вампира по прежнему улыбались, — я дам тебе ещё право на два выстрела — а потом уж не взыщи… Зверёныш тебе разве не рассказывал, что помогающие ему женщины обычно платят за свои услуги весьма и весьма большую цену? Да ты и сама наверное это знаешь. Твоя подруга погибла из-за него. Аманда находится в коме. Догадайся по чьей вине? И, наконец, некая Любава, которая имела глупость согласиться на свидание с этим неудачником. Она ещё жива, но надолго ли? Да и в участи Беспаловой без его участия не обошлось… Видишь кому ты помогаешь, деточка? Не Синяя Борода, конечно, но…

— Заткнись, кровосос! — Кристина приготовилась к выстрелу. — Анну убил ты! Аманда проснулась и приходит в себя! Елену и Любаву мы вытащим! А ты, — пальцы девушки разжались, — сдохнешь!

По-видимому, новость о пробуждении Аманды шокировала вампира. Князь на секунду замешкался и шарик пробил его плечо. Стефан взвыл от боли и скорчился в три погибели. Не теряя времени, я вынул стилет и бросился на кровососа.

Естественно, оружием я воспользоваться не успел. Одно движение князя и клинок улетел в неизвестном направлении. Мне не оставалось иного выхода, как сцепиться с ним врукопашную. Схватка приятно удивила меня. Я почти не уступал князю. Что это? Выстрел Кристины? Похищенная мной энергия Кранца? А может, вампир просто играет со мной, чтобы выбрать момент и нанести решительный удар? Нет, судя по выражению лица князя, он действительно не мог со мной справиться. Это радует. Однако и я со своей стороны не мог добиться превосходства. Ни на йоту. Мы так и застыли, пожирая друг друга взглядами ненависти и, сжимая плечи противника до хруста в костях.

Рысь несколько раз порывалась выстрелить, но, опасаясь задеть меня опускала оружие.

— Ты окреп, зверёныш, — прошипел Стефан, выпуская клыки, — но не настолько, чтобы тягаться со мной. Обычно, я не пью крови животных, но сейчас выбор не велик. Хотелось бы помучить тебя подольше… Не судьба… Тороплюсь… Сперва будет немного больно.

Я чувствовал, как силы покидают меня и видел, что клыки вампира, с каждым ударом сердца приближаются к моей шее.

Неожиданно Кристина взвизгнула, а в воздухе повис уже знакомый мне запах жжёного имбиря.

Клыки Стефана замерли в сантиметре от моей кожи. Кристина так и осталась стоять с поднятым оружием. На лице девушки застыло тревожно-испуганное выражение. Похоже, Лилит использовала один из своих любимых трюков — остановка времени.

— Так, так, так, — услышал я за спиной. — Похоже, я снова вовремя. Отпусти ты, наконец, старика. Пока я здесь, он не тронет ни тебя, ни девчонку. Кстати, что вы к нему так привязались.

Не без опаски я убрал руки с плеч князя и отступил на шаг. Мне казалось, что вампир может напасть в любую секунду.

— Ну что ты на него уставился? — снова заговорила демонесса. — Может, посмотришь на свою наставницу и поблагодаришь за помощь? Говорю тебе — пока я не сниму заклятие — он не опаснее истукана.

Я повернулся лицом к Баронессе Преисподней. На этот раз царица суккубов отказалась от пышных нарядов. Передо мной стояла привлекательная женщина средних лет в короткой замшевой куртке, тёмно-синих вельветовых джинсах и белых кроссовках.

— Я, конечно, знаю всю историю вашей вражды, но хотелось бы услышать твою версию. Итак, чего вы прицепились к кровососу.

— Он убил нашу подругу, — ответил я. — Похитил нашу знакомую и ещё одну ни в чём не виноватую девушку. Так же из-за него кое-кто едва не стал мёртвым вампиром.

— Девчонка по имени… Ариадна? Или…

— Аманда.

— И это всё? — Лилит хихикнула. — Поразительно! Вы презираете людишек, за слабость, а сами от них недалеко ушли. Рисковать жизнью не ради денег, славы, власти а просто из-за пустяковых обид? Феноменальнейшая глупость! Убийца Демонов, два оборотня, ведьма и суккуб выступают против Мастера Вампиров. Из-за чего? Он, оказывается, убил какую-то вилу. Ах да, похитил девчонок, с которыми вы едва знакомы. Ох, ещё и обидел знакомую вампиршу. Чьи метки, зверёныш, ты, кстати, носишь. Не забыл. А ты в курсе, что с её смертью метки теряют силу? Подумай.