Тёма Шумов - Тиховодье

– Единственное что держит тебя? Или всё-таки – это единственное за что держишься ТЫ, чтобы остаться здесь?

Катя открыла рот, пытаясь сообразить, что ответить. Последний вопрос был подозрительно похож на грязный намек, но она никак не могла сообразить, на что именно он намекал.

– Хорошо. А что ты думаешь обо всех этих метаморфозах? Когда дождь окрашивается в цвет крови. Он даже на вкус становится похожим на нее. Жирный, металлический. Сворачивается как кровь и засыхает по обочинам, в стоках. Видела?

Неожиданно она вспомнила рисунок Максима, который он по ее персональным часам нарисовал лишь несколько часов назад. Тот, который он показывал сегодня за завтраком

– Я сейчас вспомнила. Когда Максу было шесть, я прочитала ему пару рассказов Эдгара По. В том числе «Маска красной смерти». Мы отдыхали в деревне. Темный летний вечер располагал к ужастикам. Это казалось таким… вполне безобидным. Я не знала, что он на него так сильно подействует. Но спустя пару дней я нашла рисунок, где Максим в первый раз изобразил город красной смерти. В нем, как и во всех последующих подобных рисунках, преобладал один единственный цвет – красный. С тех пор он рисовал этот мир регулярно. Иногда он мне показывал эти рисунки сам, иногда я находила их среди его вещей. Некоторые особо не выделялись среди рисунков самолетов и автомобилей. Но другие…

Она передернула плечами, испытав смесь страха и отвращения.

– …были отвратительны. Только сегодня за завтраком он показал мне один подобный рисунок. Пожухлые цветы, голые деревья, церковь со странными символами вместо крестов на куполах. В рисунке ребенка разобраться так же сложно, как и в современных изобразительных шедеврах, но он сам объяснил мне, что и где хотел изобразить.

– О, черт! – она вскрикнула и Рустам, подавшись к ней, схватил ее за руку.

– Что такое?

– Какая я дура! Они действительно похожи, – город красной маски, что нарисовал Максим и залитый кровавым дождем Тиховодск. Это один и тот же мир. Один и тот же сраный чертов город. На куполах собора сегодня я видела точно такие же знаки вместо крестов. И полицейская машина там была. А человек-червь – это же священник!

Одного воспоминания о слепых зрачках, и веках из-под которых, извиваясь и шевелясь, выползают длинные бледные черви, ее бросило в мелкую дрожь.

– Красная маска. Кровь. Вот, видишь. Я, конечно, думал, что это связано с ним иначе. Но то, что ты рассказала, еще лучше все объясняет. Он убил нас и поместил в этот нарисованный когда-то им самим мир.

– Да чушь же это! – она не хотела верить доводам Рустама. – Он прямо божество какое-то получается.

– Нет, это не чушь. Именно так! Он наш бог. Он причина всего.

– Глупость! – она вырвала свою ладонь из его пальцев. – Ты не первый кто говорит мне подобную ерунду за последний час. На самом деле Максим – просто маленький мальчик. Ему всего семь. И он мой сын! Я должна найти его. Обязана. И, возможно, тогда я получу ответы на все эти вопросы. А если нет… Я не расстроюсь…

– Мы не просто так представляем время как реку. Их движением управляют одинаковые физические уравнения. Мы говорим, время течет так же, как говорим про воду, текущую в реке. Время, как и река, может течь быстро, может медленно, а есть места, где что-то образовало затон и его течение остановилось. Такое тихое, вялотекущее время, такое тиховодье, полно опасных мест, где оно закручивается в турбулентных вихрях, не выходя за определенные границы. Например, за пределы одного дня. Есть ведь даже поговорка – в тихой воде омуты глубоки. Так и город наш – город остановившегося времени, и омуты в нем бесчисленны и опасны.

Рустам вздохнул и протянул ей ключ с биркой, на вкладыше которой был написан черным фломастером номер комнаты – 241.

– Поверь мне. Есть такие вопросы, которые нам разумнее оставить без ответов.

Она уже сделала несколько торопливых шагов по направлению к лестнице, когда услышала за спиной смех Рустама.

– И все же это прикольно, да?

Она обернулась. Рустам вышел в центр холла и встал, широко расставив ноги. Довольно улыбаясь, он держал пистолет приставленным к виску.

– Он заряжен и исправлен, но, когда я пытаюсь прострелить свою башку, он дает бесконечные осечки, – произнес он и нажал на курок.

Раздался щелчок, и полицейский сдавлено истерично хохотнул.

– А теперь вот так, – он вытянул руку и навел пистолет на нее.

– Рустам! – она подняла руки в рефлекторной попытке защититься от летящей в нее пули. – Нет!