Виктор Глебов: Фаталист

Грохнул выстрел.

Мелок, конечно, разлетелся на куски и, если бы Раевич стоял чуть дальше, вероятно, не причинил бы ему ни малейшего вреда, но выстрел, произведенный в упор, вогнал осколки в грудь и живот чудовища.

В первую секунду Раевич удивленно опустил взгляд, а затем рассмеялся.

– Ты забыл пулю! – проговорил он, прикасаясь рукой к своей коже и стряхивая белую пыль.

Однако через мгновение выражение его лица – точнее, морды – изменилось.

Кусочки мела засветились, всасываясь в тело Раевича. Воздух загудел от напряжения, и Григорий Александрович почувствовал, как волосы на голове встают дыбом. Он поспешно отполз подальше. Атмосфера вокруг монстра густела, дышать становилось трудно.

Раевич издал отчаянный вопль и пошатнулся. Он не смотрел на Печорина – ему просто не было до того больше дела! Он старался вытащить из себя осколки мела, разрывая плоть когтями, но это было бесполезно: по его серой коже заструились тонкие, быстро растущие трещины, наполненные белым светом.

Кабинет вдруг исчез, и Печорин обнаружил, что находится посреди бескрайней площади, абсолютно плоской и ровной, словно вырезанной из огромной каменной плиты, отполированной до зеркального блеска.

Неба не существовало – белесое и прозрачное марево, клубившееся над головой, едва ли могло претендовать на это звание. Все здесь было пропитано озоном, вдалеке попеременно вспыхивали белые молнии. Звука не было. Он просто исчез, хотя видно было, как кричит Раевич, распадающийся на куски, словно гнилой пень под ударами топора корчевщика.

Печорин попытался вздохнуть, но не смог. Легкие наполнились жжением, кровь запульсировала в ушах. Ощущения были, словно он тонет, захлебываясь пустотой!

Раевич на глазах у Григория Александровича не только разваливался, но и таял. Плоти становилось все меньше, а белого света, исходящего из нее, все больше – электричество буквально пожирало его тело!

В мареве, клубившемся над «площадью», разверзлась дыра – белесый туман разошелся, и из него показался огромный кожистый хобот, который, извиваясь, начал опускаться к Раевичу. Он влажно блестел от покрывавшей его слизи. На конце раскрылось отверстие размером с городские ворота: темно-розовые ворсинки подались в стороны, обнажая чуть подрагивающую плоть, покрытую белесыми, как язвы, наростами.

Все, что еще оставалось от банкомета, устремилось вверх, влекомое невидимой силой!

Зрелище было поражающим и пугающим одновременно: там, наверху, скрывалось нечто невообразимое – тварь из иного мира! Печорин видел лишь малую ее часть, и трудно было даже вообразить истинные размеры этого существа.

Тварь засосала останки Раевича за несколько секунд, не оставив от него на гладком камне и следа.

Григорий Александрович чувствовал, что за ним наблюдают: чей-то глаз, которому не мешали никакие преграды, уставился на него и изучал. Печорин подумал, что настала его очередь быть затянутым этим болтающимся над головой хоботом. Подобная перспектива ужаснула бы его, если б не близость смерти от удушья: воздуха по-прежнему не хватало, и он почти потерял сознание.

Розовые отростки на конце хобота слегка шевелились, блестя от прозрачной слизи.

Что ж, значит, та дорога, которой он шел, привела его сюда, в место, о котором он и помыслить не мог! Едва ли это хуже, чем…

Печорин не успел додумать мысль до конца, потому что в глазах потемнело, и он отключился.

– Вы, голубчик, сами виноваты, уж простите великодушно, – говорил князь Скворцов, беря понюшку табаку и аккуратно заправляя ее в ноздрю. – Говорил ведь вам: не суйтесь, оставьте его Митрию. Пусть потрудится, бездельник! Так нет, пошли сами к этому душегубу, изменнику. Вот и результат.

– Ничего, – ответил Григорий Александрович. – Это пустяки. Царапина.

– Вы, молодые, все бравируете, – покачал головой Скворцов. Достал из кармана цветастый платок, обстоятельно чихнул в него, сложил и спрятал назад. – А Раевич-то мертв! И если бы просто мертв… что я скажу там? – Старик возвел очи горе. – Эмиссарам-то кого покажу? Кусок этого… мяса обугленного? А как объяснять?

– Этого я не знаю, – ответил Печорин. – Вы просили сыскать душегуба, я сыскал.

– С вас спрос, конечно, невелик, – согласился Скворцов. – Свое дело вы сделали. Да только перестарались.