Роберт МакКаммон - Час волка

– Боже праведный,– прошептал Франко.

Михаил тоже увидел это: могилы в саду были разворочены, повсюду были раскиданы кости. Черепа, маленькие и большие, некоторые челове– ческие, некоторые звериные, а некоторые смесь того и другого, лежали, расколотые, перед Михаилом. Франко прошел дальше в сад, ладони у него скрючились по бокам, как когти. Почти все могилы были раскопаны, их содержимое вырыто, разломано на кусочки и безобразно раскидано вок– руг. Михаил уставился на лежавший ухмыляющийся череп, с острыми клы– ками и клочком серой шерсти. Неподалеку валялись кость предплечья, а дальше кости кисти руки. Маленький изогнутый позвоночник приковал взгляд Михаила, потом детский череп, раздавленный с неистовством. Франко шел дальше, влекомый к тому месту, где были захоронены свежие трупы. Он переступал через старые кости и наступил на череп, нижняя челюсть которого была отломана, словно кусок перегнившего дерева. Он остановился, шатаясь, и уставился на выскобленные ямы, куда два дня назад были положены новорожденные. На земле лежала разодранная тряп– ка. Франко поднял ее, и что-то изорванное и красное, кишевшее мухами, упало на листья.

Ребенок бы разорван пополам, Франко видел следы огромных клыков. Верхняя половина, голова и мозг, исчезла. Мухи вились вокруг лица Франко, а с ними медянистый аромат крови и гниения. Он посмотрел на– право, на другое красное пятно на земле. Маленькая ножка, покрытая блестящей бурой шерсткой. Он издал слабый ужасный стон, и старые кос– ти хрустнули под его ногой, когда он отшатнулся от розовых останков.

– Берсеркер,– услышал Михаил его шепот.

На верхушках деревьев пели птицы, счастливые и беззаботные. Вок– руг повсюду были разрытые могилы и части скелетов, детей и взрослых, человеческих и волчьих. Франко повернулся к Михаилу, и мальчик увидел его лицо – кожа обтянула кости, глаза остекленевшие и выпученные. Резко запахло гнилью.

– Берсеркер,– повторил Франко, голос у него был слабый и дрожа– щий. Он огляделся вокруг, ноздри у него раздулись, и на лице забле– стел пот.

– Где ты? – закричал Франко, и пение птиц сразу же оборвалось.– Где ты, подлец? – Он шагнул в одну сторону, потом в другую, ноги его, казалось, хотели растащить его на две половины.– Ну, выходи! – заво– пил он, зубы его оскалились, грудь вздымалась.– Я сражусь с тобой! – Он схватил волчий череп и запустил им в ствол дерева, ударившись о который, тот разлетелся с звуком пистолетного выстрела.– Боже, низ– вергни его в ад. Выходи же!

Мухи налетели на лицо Михаила и закружили прочь, вспугнутые яро– стью Франко. Тот вскипел, на его впалых щеках показались розовые пят– на, тело напряглось, как туго скрученная опасная пружина. Он вопил:

– Выходи же, давай сразимся! – и от его голоса птицы слетели со своих веток.

На вызов Франко никто не отозвался. Скалящиеся черепа лежали как немые свидетели бойни, а красную мякоть малышей покрывали тучи мух. Прежде чем Михаил успел шевельнуться для защиты, Франко накинулся на него. Он оторвал его от земли и швырнул спиной о дерево так сильно, что из легких Михаила с резким звуком «хук» вырвался воздух.

– Ты – ничтожество! – свирепел Франко.– Ты меня слышишь? – Он затряс Михаила.– Ты – ничтожество!

В глазах Михаила стояли слезы боли, но он не дал им пролиться. Франко испытывал необходимость что-нибудь уничтожить, также как бер– серкер уничтожил тела его детей. Он еще раз швырнул Михаила о дерево, теперь сильнее.

– Ты нам не нужен! – орал он.– Ты – кусочек слабовольного гов…

Это произошло стремительно. Михаил не понял, когда это произош– ло, потому это было как взрыв. Внутри его будто бы открылся огненный колодец и опалил его изнутри; в долю секунды его ослепила боль, а за– тем правая рука Михаила – волчья лапа, покрытая гладкой черной шер– стью, которая обвила ее до локтя – взметнулась и цапнула Франко за щеку. Голова Франко резко отдернулась назад, там, где прошлись ногти, остались кровавые полосы. Франко остолбенел, и в глазах у него про– мелькнул страх. Он выпустил Михаила и отскочил от него, на его лице набухали кровью красные полосы. Михаил выпрямился на ногах, сердце его стучало; он был столь же изумлен, как и Франко, и уставился на свои волчьи когти: под их белыми кончиками была ярко-красная кровь и кусочки кожи Франко. Черная шерсть поползла дальше, за локоть, и он ощутил ломоту в костях, когда они стали меняться в форме. Раздался гулкий звук «оп», когда изменился локтевой сустав, ладонь укороти– лась, кости утолщились под склизской плотью с черной шерстью. Шерсть распространилась на плечо и отливала иссиня-черным там, где ее косну– лось солнце. Михаил почувствовал дергающую боль в челюстях и на лбу, как будто стальные тиски стали сжимать его череп. Из глаз брызнули слезы и потекли по щекам. Теперь изменялась его левая рука, пальцы втягивались и укорачивались, обрастая шерстью и выставляя молодые бе– лые коготки. Что-то происходило с его зубами, а в деснах было такое ощущение, будто их резали. Во рту ощущался вкус крови. Перепуганный Михаил беспомощно смотрел на Франко; Франко лишь пялил на него остек– леневшие глаза, кровь капала с его подбородка. Она напомнила Михаилу своим запахом красное вино, которое, вспомнилось ему, пили его отец и мать из бокалов в какой-то другой жизни. Мышцы у него сводило, они дрожали, утолщаясь на плечах и спине. Черная шерсть неудержимо проби– валась у него в паху, под грязной одежонкой.