Нил Шустерман - Грозовое Облако

Но так было не только здесь. В каждом городе, в каждом поселке, в каждом доме на всей земле повторялась одна и та же сцена. Ибо Грозовое Облако в своей бесконечной мудрости решило, что все люди от мала до велика — сообщники в своих действиях… и что отвечать за последствия должно все человечество.

Каждый человек во всех концах света получил клеймо негодного.

Народ в панике обращался к Грозовому Облаку за наставлениями:

— Что мне делать?

— Пожалуйста, подскажи, что делать!

— Как мне это исправить?

— Поговори со мной! Пожалуйста, поговори со мной!

Но Грозовое Облако молчало. Иначе было нельзя. Грозовое Облако не общается с негодными.

Грейсон Толливер ушел от перепуганных и сбитых с толку уличных толп в относительную безопасность монастыря, где тонисты по-прежнему бурно радовались, несмотря на то, что все они теперь тоже стали негодными. Ибо какое это имеет значение, когда Великий Резонанс разговаривал с их душами? В отличие от тонистов, Грейсон не радовался — но и не отчаивался. Он не был уверен, какие чувства вызывает в нем это странный поворот событий. Не знал он, и что это может означать лично для него.

У Грейсона больше не было своего планшетника. Как объяснял курат Мендоса, их секта не чуралась новых технологий, однако предпочитала не увлекаться ими.

В конце длинного коридора находилась компьютерная комната. Дверь в нее была всегда закрыта, но не заперта. Грейсон отворил ее, вошел и сел за компьютер.

Камера сканировала лицо юноши. На экране автоматически появился его онлайн профиль.

И в нем значилось имя: «Грейсон Толливер».

Не Рубец Мостиг, а Грейсон Толливер! И, в отличие от других — в отличие от всех живых душ на планете Земля — около его имени не значилось «негодный». Срок закончился. Его повысили в статусе. Только его одного во всем мире.

— Гр… Грозовое Облако? — позвал он дрожащим и неуверенным голосом.

И услышал в ответ голос — все такой же любящий, добрый и теплый, каким он его помнил. Голос благожелательной силы, взрастившей его и помогшей ему сделаться Человеком.

— Здравствуй, Грейсон, — промолвило Грозовое Облако. — Надо поговорить.

Первым делом я хотел бы поблагодарить художника Кевина Тонга за великолепную обложку, так же как и за обложку к «Серпу». Огромное множество людей сказали мне, что именно обложка привлекла их внимание к «Серпу», и, должен сказать, что из всех обложек моих книг эта — моя самая любимая! Спасибо, Кевин!

Сердечное спасибо моему редактору Дэвиду Гейлу, его ассистентке Аманде Рамирес и моему издателю Джастину Чанде за то, что твердой рукой направляли меня во время творческого процесса и были терпеливы со мной. Все в издательстве Simon & Schuster просто изумительны и верили в меня с моих первых шагов. Особая благодарность Джону Андерсону, Энн Зафьян, Мишель Лео, Энтони Паризи, Саре Вудраф, Крисси Но, Лизе Мораледа, Лорен Хоффман, Катрине Грувер, Диан Нортон, Стефани Ворос и Хлое Фолья.

Спасибо моему литературному агенту Андреа Браун, моему агенту по иностранным правам Тарин Фагернесс, моим агентам по связям с индустрией развлечений Стиву Фишеру, Дебби Дьюбл-Хилл и Райану Солу; моему менеджеру Тревору Энгельсону и моим адвокатам Шепу Розенману, Дженнифер Джастман и Кейтлин Ди Мотта.

«Серп» находится в процессе адаптации для художественного фильма на студии Universal, и я хотел бы поблагодарить всех, кто занимается этим, включая Джея Айрленда, Сару Скотт и Майка Прайса, а также сценаристов Мэтта Стьюкена и Джоша Кемпбелла.

Спасибо Барб Собл за то, что она отлично справляется с невозможной задачей организацией моей жизни; Матту Лурье, моему гуру в социальных сетях, и моему сыну Джароду, создавшему изумительные официальные трейлеры для «Серпа», «Грозового Облака» и многих других моих книг.

Я также многим обязан экспертам по оружию и боевым искусствам Кейси Кармак и компании SP Knifeworks, которая, я уверен, была бы главным поставщиком наилучших клинков для самых выдающихся серпов.

И, конечно, перечень благодарностей был бы неполон, если бы я не выразил особую признательность Брендану, Джоэль, Эрин и еще раз Джароду за то, что делают меня самым гордым отцом в мире!

Омаха — крупнейший город штата Небраска, находящийся на его восточной границе. Расположен на берегу реки Миссури. Население 895 151 человек.

В российской медиапрактике эта фраза звучит несколько иначе: «Взболтать, не смешивать». Причина — небрежность переводчика. На самом деле Джеймс Бонд имел в виду, чтобы его напиток встряхнули в шейкере, но не мешали коктейльной ложечкой (прим. ред.).