Владимир Далецкий: Личная жизнь

– Солдат! – шепчет мне на ухо Нелли. – Прячься скорее в соломе где-нибудь в углу.

Сама она потихонечку отползает в темноте куда-то в сторону. Я за ней. Осторожные шаги приближаются.

– Где же фонарь, где я его оставил? – слышно бормотание мужчины. – Где же мое огниво? Ага, вот оно!

Человек высекает искру, и что-то легко воспламеняющееся занимается осторожным огоньком. Ждать нельзя – сейчас огонь разгорится и мужчина, по голосу слышно, что он в изрядном подпитии, увидит нас. А еще подожжет солому, тогда нам придется худо. Я беру свой мешок и – бах по огниву. Это я уже проделывала раз с моей бывшей подругой Нелли. Мужчина застыл, прислушивается. Потоптался на месте.

– Ну, я вас! – кричит зло. – Вот только вернусь с фонарем, я вам покажу, где раки зимуют!

Мужчина, осторожно ступая, уходит. Слышно, как он осторожно поднимается по лестнице, гулко топая ногами. Постепенно шаги затихают.

– Что будем делать? – шепчу я тихонечко, но Нелли меня слышит.

– Нужно уходить отсюда, – так же еле слышно говорит она в ответ. – Если он вернется с подкреплением, нам придется несладко.

– А куда идти? – громко спрашиваю я. – Ты тут все знаешь, так что веди!

– Зажигай свое странное огниво, – командует Нелли.

Я зажигаю спичку – осталось еще штук 15. Нелли с любопытством смотрит на огонек.

– Свечу давай! – распоряжаюсь я.

Мы зажигаем свечу, которую Нели прятала где-то, и движемся к лестнице, которая ведет из подвала. Нелли со свечой идет впереди, а я цепляюсь за нее. Как страшно в темноте! А еще эти привидения!

– А если он нас поджидает наверху? – шепчет Нелли.

Я ей объясняю, что оставаться в замкнутом помещении подвала еще более опасно, чем идти наверх. Осторожно ступая, поднимаемся по лестнице. Вот и коридор, в который выходит лестница из нашего сырого подвала. Здесь, в коридоре, пусто.

– Куда идти дальше? – спрашиваю я.

– Если повернуть налево, – объясняет моя бывшая подруга, – там начинается зал, в котором находится дракон.

– Да ну! – смотрю на нее с недоверием. – Шутишь?

– Какие шутки! – обижается Нелли. – Если бы тебя не стукнули по голове, ты бы это также помнила.

Что спорить. Я уже убедилась, что попала в какой-то странный мир, в котором встретила свою бывшую подругу и вынуждена с ней общаться и даже находиться под ее покровительством. Только вот Нелли считает, что всегда находилась в этом мире. По ее словам, выходит, что и я часть этого мира. Какое-то параллельное пространство. Как я сюда попала? Вены я себе, точно не резала, только спряталась под одеяло и, видимо, заснула. И оказалась здесь.

– Расскажи о драконе, – прошу я эту странную девушку, похожую на Нелли из нашего класса, с которой я дружила до сегодняшнего дня. И дружила-то потому, что больше было не с кем.

– Это старый дракон, который, как говорят, раньше жил со своей подругой, но та умерла от ран, – шепотом рассказывает девушка, похожая на мою бывшую подругу, которую я раньше принимала за нее.

– А кто ее ранил? – интересуюсь я совершенно естественно для нормального человека, который слушает такие дикие истории.

– Ты и этого не помнишь! – обижается Нелли. – Очередной претендент на руку спящей принцессы – рыцарь или принц.

– А чего это они, ну, претенденты, набрасываются на дракона? – совершенно естественным тоном интересуюсь я, хоть мне хочется смеяться над наиглупейшей ситуацией, в которой я очутилась.

– После того удара по голове, – начинает девушка, что так похожа на Нелли, – тебе все приходится объяснять, словно ребенку. Так слушай! В этом самом замке, в котором мы работаем служанками, в самой высокой башне лежит в стеклянном саркофаге спящая принцесса. И тот рыцарь или принц, который ее поцелует, станет ее мужем. Ну, ты понимаешь, что принцесса после поцелуя проснется. Она такая красивая, да еще и богатая. Ее мужу достанется половина царства. Только вот прежде, чем войти в замок, претенденту на руку и сердце принцессы нужно сразиться с драконом.

– А ты ее, принцессу, видела? – недоверчиво спрашиваю я, так как с трудом представляю, что попала в обычную сказку о спящей принцессе, которую так любила в детстве.

– Да, я ее видела, – совершенно серьезно объясняет девушка, которая так похожа на Нелли, – мне Соланж, она прислуживает наверху, в башне, показала.

– Кстати, – совершенно будничным тоном интересуюсь я, – не напомнишь, как тебя зовут?

– Ты и этого не помнишь?! – еще больше, чем прежде, удивляется девушка. – Я – Неалина!