Радим Одосий - Совершенный автоматон

- Возможно, вам это будет интересно. - Рауль равнодушно отдал лист Самюэлю. Тот быстро прочел его и спрятал в карман жилетки.

За правой дверью явно находилось управление безопасности - здесь царила атмосфера старой жандармерии. Рауль обыскал помещение, в надежде разжиться оружием, но тщетно - лишь в шуфлятке стола нашлись два забытых патрона. Они даже не подходили к имеющимся револьверам. Часть мебели сильно отсырела и покрылась неприглядной пленкой плесени - ей, по сути, было все равно где расти, была бы достаточной влажность. Вездесущие трубы, зачастую несущие потоки воды лишь помогали этому.

Центральная дверь была со штурвалом и закрыта. После нескольких попыток ее все же удалось открыть. За ней оказался длинный коридор, стены которого были обшиты деревянными панелями. Здесь царили пыль и темнота. Посветив фонарем вперед, журналист долго вглядывался в его темную глубину.

- Мы зря теряем время. Идем к лаборатории.

- Подождите минуту. Дайте фонарь. - сказал Донсон и осторожно направился дальше по коридору. Луч света запрыгал по его углам.

"И чего ему неймётся" - подумал Маршанд. "Каждый метр этого проклятого города подавляет меня. Может, ему это просто нравится? Нет? Сидеть в этом опустошении, безмолвии одиночества... Черт, опять это слово. Надо от него отвыкать".

- Подойдите сюда! - негромко окликнул его Самюэль. Рауль не стал медлить.

Коридор заканчивался через примерно тридцать метров. Здесь справа находилась ещё одна, неприметная дверь без замка. На ней был небольшой круглый иллюминатор с толстым стеклом. Однако оно было настолько мутным, что заглянуть по ту сторону не представлялось возможным. Путники приготовили оружие к бою и затаили дыхание - воцарилась пугающая тишина, нарушаемая лишь тихими скрипами.

От толчка дверь плавно раскрылась, издав неприятный скрежет. Глазам открылся небольшой кабинет, темный и жуткий. Пыль покрывала все, что попадало в луч фонаря. Где-то сверху была круглая дыра, откуда голубоватым столбом бил свет с поверхности. У одной из стен стояла гряда книжных шкафов, на полу лежал темный ковер.

- Создатель... - едва слышно сказал Самюэль. Он осторожно сделал пару шагов вперед.

Прямо по центру, за столбом света стоял массивный деревянный стол. За ним сидел убеленный сединами человек в офицерском мундире. Его взгляд давно заменили пустые провалы, кожа обтянула кости и череп. Бурые остатки рук лежали на столе, будто бы человек не умер, а просто замер, погруженный в мысли. Перед ним на столе лежал пожелтевший лист бумаги. Рауль осторожно подвинул его, стараясь не повредить и начал читать едва различимые строки.

"Я никогда не думал, до чего может довести алчность. И теперь я знаю это, потому что встретился с ней лицом к лицу. Кастлетты... Для нас производство было лишь средством выживания, но не для них. Отправив армию бездушных наемников на мой город, они показали всю гниль своей натуры. Я чувствовал это, но доверился."

Рауль перевел дух и продолжил читать.

"Моя мечта потерпела крах. Нельзя сбежать от людей... Можно замкнуться в себе, закрыть в разуме все мысли и переживания - но это не спасение в нашем мире. Враги найдут тебя все равно, а как найти друзей, скрываясь от них? Ирдишхорт - это просто памятник моей глупости, замкнутости моего мира, искавшего спасения под землей. Он погибнет, но никто кроме врагов не узнает об этом. "

- Я ведь тоже сбежал от людей, - усмехнулся Донсон. - Только я не хочу закончить так же. Я должен исполнить свое дело.

Раулю стало действительно страшно. Он почувствовал себя брошенным в клетку посреди холодной пустыни. Ощущение страха и обреченности, полной опустошенности, только уже не города - а самого себя. В голове прокрутилась вся жизнь, начиная с приезда в Рапиндо и до поездки к Донсону. Все это время он был один - остальное оказалось лишь иллюзией жизни. Рауль вдруг понял Самюэля, понял его неудержимую тягу закончить свое создание - в ней теперь был весь смысл его жизни.

- Кастлетты, - с болью произнес изобретатель. - Вот кто стоит за смертью города. Это они отправили солдат, это они превратили мечту в призрака. Из-за них я потерял друга. Я должен... Я знаю, что делать.

Оставаться в этой могиле создателя города у них больше не было ни сил, ни желания. Страшно было представить последние дни этого человека, в один день потерявшего все. Журналист отгонял эти мысли, стараясь думать о скором возвращении в Рапиндо. Ему снова хотелось жить и стремиться в будущее. Донсон же был вновь поглощен своими мыслями, вывести из которых было делом безнадежным.