Андрей Романов - Шахматы дьявола

— Пока мы с ним рядом, ему ничего не угрожает, — ответил Григорий. — Так, что вы не заставите играть нас в вашу игру.

— Партия уже началась. Каждый сделал по два хода, — сообщил Калаун.

— Как же мы можем играть, не зная правил? — удивился Бертольд.

— Это и есть самое главное правило для моих противников, — ответил Калаун.

— Какая же конечная цель игры? К чему стремиться?

— Правила игры запрещают знать это.

— Это не игра, а маразм, — возмутился Роберт.

— Это игра очень похожа на нашу жизнь, — ответил Калаун. — Я покидаю вас, благородные рыцари. Обещаю, что скоро мы встретимся вновь.

Верховный жрец поднялся и покинул помещение. Бертольд и Роберт посмотрели на Григория.

— Если он сказал правду про пророчество 2012 года, то его нельзя трогать. Секрет предотвращения катастрофы знает только он. До этого времени нам необходимо узнать, в чем состоит сила хрустальных черепов и как они могут спасти современную цивилизацию.

— А если это только миф? — предположил Роберт.

— Тогда мы должны его развеять, — заявил Григорий.

Друзья в тот же день уехали из гостиницы. Они отправились в замок, принадлежавший Гуге. Это было одно из их тайных убежишь, в котором они отсиживались в смутные времена. Густой лес и удаленность от оживленной магистрали надежно скрывали его от людских глаз. Назывался он «Волчий замок» и был отбит у барона Эмихо де Монфора.

Степан с интересом рассматривал стены Рыцарского зала, которые были увешаны старинным оружием. Здесь можно был найти простенькие ятаганы янычар и украшенные драгоценными камнями сабли знатных восточных правителей, алебарды и боевые топоры, кинжалы и двуручные мечи. В середине зала стояли четыре всадника. Трое из них были одеты в полное рыцарское снаряжение. Их лошади имели железные доспехи. Четвертый всадник был облачен в доспехи русского воина. Искусно сделанные чучела лошадей и восковые фигуры людей придавали этим экспонатам ощущение, что перед вами живые воины средневековья.

— Вы собираетесь вступить в эту игру? — спросил Степан.

— Мы в нее уже вступили, не зависимо от нашего желания, — ответил Григорий.

— Как же вы будете в нее играть, если не знаете правил? — удивился Степан.

— Очень просто. Калаун ничего нового не придумал, — рассмеялся Григорий. — Эта игра действительно похожа на нашу жизнь.

— Поясните, в чем ее смысл? — попросил Степан.

— Откуда мы взялись и куда держим свой путь? Эти вопросы до сих пор терзают умы той части человечества, которая не верит в Бога. Никто не знает правильного направления пути своего движения. Поэтому люди мечутся в потемках, экспериментируют, делают ошибки. У этой игры, как и у жизни, нет конечной цели. Весь смысл партии заключается в самом процессе игры.

— Но ведь есть божьи законы, законы природы и те, которые придумали люди. Все это можно назвать правилами игры под названием «Жизнь», — возразил Степан.

— Люди до сих пор не пришли к единому мнению о том, что все перечисленные тобой правила верны. Поэтому они часто нарушаются. Постоянно открываются или искусственно создаются новые законы. Потом приходят другие люди, которые не желают жить по старым правилам и сомневаются в прописных истинах. Вспомни, сколько религий и Богов было за всю историю человечества и сколько из них кануло в небытие.

— Но если отвергнуть все правила и законы, то человечество охватит хаос и мир погрузится во мрак.

— Так считает большинство цивилизованных людей, — согласился Григорий. — Нам же придется играть по правилам Калауна. Здесь основное правило состоит в том, что любой закон можно нарушить. Тут нет места чести, совести, целесообразности, здравому смыслу, жалости и любви. Все человеческие пороки будут взяты на вооружение. Если ты попытаешься понять действия противника с точки зрения законопослушного гражданина, то потерпишь поражение.

— Калаун сказал, что не ставит своей целью уничтожение человечества, — напомнил Степан.

— Совершенно верно, — кивнул головой Григорий. — Ему нужна пища. Он предпочитает человеческую кровь, а не домашних животных. Поэтому не желает, чтобы была уничтожена наша планета.

— Не пойму, чего же он добивается?

— Хаос — это не конец света. Ему интересно смотреть на людские склоки, войны, разруху и голод. Забитыми и голодными людьми легче манипулировать. Многие правители держат в таком состоянии свои народы. Так легче сохранить свою власть. Калаун не ставит перед собой конкретной цели. Ему нравится ощущать свое могущество. Он ввергает целые народы в водоворот безумия только для того, чтобы посмотреть, как они из него выплывут.